дан столь чудовищный уровень осознания. Поэтому, не распыляя свой великий талант, я решил создать генераторы псевдогоризонта событий. Их ты видишь в каждом из углов этого огромного зала. Чёрных дыр не существует, бесконечно плодящейся биомассе ничего не угрожает! Однако почти неразличимый псевдогоризонт событий окутывает мои владения вдоль и поперёк, словно одеялом. Мы всё ещё находимся в нашем родном измерении, но приборы градовской разработки считают, что пространство-время до и после псевдогоризонта — это разные квантовые метасистемы. Проще говоря, они путаются, работают неисправно и не дают вам видеть прошлое и будущее!

— Умно изобрёл, — честно признался Коломин. — Никому ещё не удавалось додуматься, как спрятаться от взора анализатора, когда он уже вышел на след.

Инженер достал из-за пояса два маленьких шприца с толстым стеклом. В одном из них бултыхалась ядовито-зелёная субстанция, во втором же находилась почти прозрачная, слегка желтоватая жидкость. Не успел Ярослав что-то предпринять, как Шуров резким заученным движением вогнал один из шприцов прямо Виолетте прямо под ключицу. Коломин ошарашенно ахнул, Роганова дёрнулась, испуганно выпучив глаза, а Шуров безжалостно вдавил поршень до упора.

— А ну не двигаться! Окончательные правила концерта ещё не озвучены распорядителем! — рявкнул Инженер на, было, рванувшего к сцене Ярослава. — Принцессе внутривенно введён смертельный яд; через десять минут её нежное девичье сердце лопнет, забрызгав изнутри всю грудную полость. В этом шприце противоядие. — Шурик продемонстрировал Коломину второй шприц и положил его где-то за стулом Виолетты. — Не потеряйте его, ребятки.

— Я убью тебя, мразь, и мне абсолютно по барабану на указы правительства насчёт тебя!!! — окончательно разъярился Ярослав.

— Ну-ну, не лопни, огуречек, — с некоторой ласковой грустью улыбнулся Инженер, словно никогда и не являлся особо опасным преступником. Внезапно резко изменился в лице, достал из-за пояса пульт дистанционного управления и, оскалившись, рявкнул на весь зал: — Вишенка на торте, помощник Дракона!

Шурик ударил по кнопке пульта, пробежался и скрылся, спрыгнув с платформы. В следующий момент под полом заработали невидимые механизмы, середина постамента опустилась внутрь этого большого железного короба, оставив Виолетту сидеть меж двумя высокими провалами. Ярослав рванул вслед за преступником, оббежав платформу, но того и след простыл.

«Он всё утыкал секретными люками и тайными дверьми», — негодующе подумал Коломин. Крикнул подруге:

— Жди, я сейчас поднимусь!

Виолетта в ответ промычала что-то невнятное, зачем-то пытаясь раскачаться на стуле.

Внизу что-то грохнуло, заскрежетало. Лифт, встроенный в платформу и уехавший секундами ранее, вновь отправился вверх. Повторно возникли «телевизионные помехи» в глазах: «Зевс» хотел что-то показать Ярославу. Сжав челюсти, Коломин резко остановился, прикрыл глаза внутренней стороной локтя, отдышался. Да, когда «Зевс» срабатывал, но не до конца, организм анализатора чувствовал себя весьма неприятно. В этот раз «вдарило» как-то совсем не хорошо, как будто Ярослав закинул в рот немалое количество горчицы. Несмотря на то, что система анализа времени не работала, капитан шестым чувством уловил, что из недр цокольного этажа или подвала к ним поднимается что-то нехорошее.

Коломин не ошибся. Пока он упустил момент, подвижная часть платформы приняла свой роковой груз и успела вернуться с содержимым. Поначалу даже Ярослав не поверил собственным глазам, созерцая вернувшуюся из недр убежища Инженера громадину.

— Вот же долбанный псих… — тихо произнёс капитан.

На середине возвышения грозно стоял робот-заяц из известнейшего советского мультфильма «Ну, погоди!». Однако вместо относительно небольшого мультипликационного «собрата» Ярослава и Виолетту встречала большущая и широкая махина. Робот-заяц представлялся уже в своей «злой» ипостаси, имея страшную физиономию с двумя рядами стальных зубов во рту. На квадратной башке с прямоугольной челюстью прикреплялись прозрачные мигающие «уши»-лампочки. В низу торса же прикреплялась характерная красно-жёлтая кнопка, но было непонятно, являлась ли она настоящей или имитационной, бутафорской Один жуткий глаз имел жёлтый, а другой — красный цвета соответственно. Чудовище бело-зелёной окраски обладало трёхметровым ростом и шириной в два метра.

Тем не менее главными чертами грозной машины оказалось не это. Шурик несколько видоизменил мультипликационный вариант робота-зайца, добавив вместо ног тяжёлую гусеничную платформу, способную бесконтрольно преодолевать многие препятствия. Кроме того, на мощных руках металлического противника устрашающе висело по пулемёту системы Гатлинга — то, что в массовой культуре привыкли называть «миниганом». Да и сам «зайчик», судя по всему, явно оказывался превосходно бронированным.

— Дорогие товарищи милиционеры, я тут подумал, что хватит подвергать биомассу тяжёлым мучениям. Зачем каждый раз извлекать мозг из несчастных homo якобы sapiens, если можно раз и навсегда совместить достоинства органики и синтетики? Итак, познакомьтесь с моим новым изобретением — кибернетическим мозгом! В стальном теле, разумеется. Он же ЗШ-01, «Заяц Шурова», — громогласно заявил невидимый Инженер через динамики, висящие под потолком по всему залу. — Я не стал вас препарировать. Это было бы не так интересно, как посмотреть, смогут ли два сверхчеловека одолеть искусственный интеллект, что заключён в лучшую броню? Это при условии, что один из участников действа смертельно отравлен и погибнет меньше, чем через десять минут, если вовремя не вколоть антидот! Представление началось!

— Уничтожить! — нечеловеческим голосом рыкнул робот-заяц, начав раскручивать пулемёты Гатлинга и направив их на Ярослава.

— Ай-яй-яй, — естественно струхнув, Коломин со всех сил рванул за ближайшую колонну.

Как только Ярослав кувыркнулся в укрытие, край колонны буквально снесло страшной очередью из миниганов. Пыль и крошка сразу полетели вбок, пачкая одежду и забивая носоглотку. Коломин чихнул, инстинктивно вжав нижнюю часть лица в локтевую складку. Трещало и вибрировало, грубо ударяя по ушам, раздражая человеческий организм целиком. ЗШ-01 не прекращал стрельбу, намереваясь оставить от колонны лишь железобетонный каркас и тем самым достать Ярослава, которому некуда было отступать. Виолетта же всеми правдами и неправдами пыталась вырваться из крепких пут, пока жуткий робот отвлёкся на её менее везучего коллегу.

Капитан попробовал подойти к противоположному, пока более целому краю железобетонной конструкции, но тут же чуть ли не оказался сражён смертоносным потоком свинца. Недовольно оскалившись, Коломин отпрянул обратно. Безопасное пространство сокращалось каждые десять секунд с обеих сторон, а у ЗШ-01 патронов было хоть отбавляй. Даже если бы Ярославу удалось бы толком выглянуть из-за угла, из АПС-М всё равно не получилось бы поразить робота-зайца сквозь его мощную броню. Против такой махины, как минимум, нужен был танк.

— Чуть не забыл напомнить, что своему творению я добавил возможность моделировать траектории вражеских перемещений. Гм, согласно теории вероятностей, прям как в ваших «Зевсах»! — Шурик вновь расхохотался где-то в своём подземном убежище.

Время уходило стремительно, будто в безжалостных песочных часах.

«Ваши чудо-очочки функционируют исключительно в нашем измерении; что происходит за горизонтами событий, им неизвестно».

«Проще говоря, они путаются, работают неисправно и