Адмиралтейство было очень заинтересовано как можно быстрее получить новые лодки. Выяснилось, что лодки можно построить в течение 12 месяцев после того, как будет принято соответствующее решение. Адмиралтейство решило строить 8 лодок типа R вместо уже заказанных лодок типа Н, разместив заказы на тех же самых верфях в виде компенсации. Кроме того, было решено построить еще 4 лодки типа R. Но на этом не остановились. Кораблестроительной программой 1919 года, которая была отменена в связи с окончанием войны, планировалась постройка еще 22 лодок типа R. Таким образом, к 1920 году британский флот должен был получить 34 лодки революционного проекта.

Но, как говорится, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Заказ на R-5 и R-6 был передан с казенной верфи Девенпорта на казенную верфь Пемброка, и в конце концов эти лодки так и не были построены, так как заказ был отменен в 1919 году. Следует отметить, что и 10 остальных лодок не удалось построить в течение года.

Технические данные

Окончательный проект был утвержден в начале 1918 года несмотря на некоторые изменения, в нем ясно проглядывали черты эскизов, представленных Совету Адмиралтейства в 1917 году. Было проведено множество экспериментов, в которых самое живое участие принял командующий подводными силами коммодор С. С. Хэлл. Все было подчинено одной цели — достичь максимальной подводной скорости. Увы, проектное задание выполнить не удалось. Ни одна из лодок не превысила скорости 14,5 узлов.

Я согласен с теми, кто может упрекнуть меня за слишком громкий заголовок, однако в каждой истине есть доля шутки, не так ли? Речь пойдет, разумеется, о единственном в истории примере использования атомной подводной лодки в ходе боевых действий. Май 1982 года, Южная Атлантика.

С этими событиями связано много легенд и сплетен, и разобраться точно, что происходило в районе Фолклендских островов, крайне сложно. Пока не будут опубликованы все документы, связанные с Фолклендской войной, это вообще невозможно. И если министерство обороны Великобритании до сих не спешит рассекречивать бумаги периода Второй Мировой войны, то вряд ли при жизни нынешнего поколения будут открыты архивы последней войны Британской империи.

Прежде всего хочется сказать, что не следует верить советским газетам того времени, да и последующим статейкам «Морского сборника» и «Зарубежного военного обозрения». Все они — пример той самой советской пропагандистской историографии, о которой мы говорили в предисловии. Грязные происки британских империалистов, тяжкое наследие колониальных времен… Затертых штампов можно набрать огромное множество, но вот беда, они ни в малейшей степени не соответствуют тому, что происходило на самом деле.

Все мы в институте сдавали пресловутые «тысячи» по газете английских коммунистов «Монинг Стар». Так вот, эта самая газета неоднократно называла клику генерала Гальтиери фашистской хунтой. Не черными полковниками или военной хунтой, именно фашистами. Внезапно вспыхнувшая пламенная любовь ЦК КПСС к режиму, широко использующему пресловутые «эскадроны смерти «, выглядит естественной: Гитлер и Ленин — близнецы-братья. Неожиданным стало лишь публичное признание в этой любви, и странно выглядели попытки на международной арене в очередной раз поддержать фашистскую агрессию, осужденную ООН. Ведь для англичан это была такая же справедливая война, как та, что началась в сентябре 1939 года. А для генерала Гальтиери это была попытка решить внутренние проблемы за счет «небольшой победоносной войны». Ничто не ново под луной.

Однако Гальтиери недооценил решимость и силу воли англичан. Была проведена экстренная мобилизация Королевского Флота, и 29 апреля британское соединение прибыло в район Фолклендских островов. Кроме авианосцев «Инвинзибл» и «Гермес» с кораблями сопровождения, в Южную Атлантику были направлены атомные подводные лодки «Конкерор», «Спартан» и «Сьюперб». Наши газеты, стараясь убедить читателей в кровожадности британских империалистов, вопили, что туда же был переброшен стратегический ракетоносец «Резолюшн», и что адмирал Вудвард получил право использовать ракеты «Поларис» с ядерными боеголовками в случае потопления аргентинцами одного из авианосцев либо лайнера «Куин Элизабет II». Правда, в качестве целей были названы аргентинские военно-морские базы, а не Буэнос-Айрес.

Утром 1 мая аргентинская подводная лодка «Сан-Луис» капитан-лейтенанта Аскуэты атаковала неопознанный корабль, но торпеды прошли мимо. Аскуэта слышал какой-то взрыв, но есть все основания усомниться в достоверности этого заявления. Аргентинские газеты сообщили, что он стрелял по авианосцу «Инвинзибл», но более вероятно, что целью Аскуэты оказался фрегат «Бродсуорд». Интересно, что англичане этой атаки не заметили. Фрегаты «Бриллиант» и «Плимут» с помощью вертолетов прочесывали этот район, однако ничего не обнаружили.

Но к утру 2 мая обстановка накалилась до предела. Адмирал Вудвард знал, что аргентинский флот вышел в море, чтобы атаковать британскую эскадру. Интересно отметить, что англичане отказались от привычной им системы обозначений. В Южную Атлантику отправилось не легендарное Соединение Н, а американизированные Оперативные Соединения 317 (надводные корабли) и 324 (подводные лодки). То же самое сделали аргентинцы, развернувшие ОС 79 в составе 2 групп: авианосец «25 Мая» в сопровождении ракетных эсминцев английской постройки; крейсер «Генерал Бельграно» и 2 старых эсминца типа «Аллен Самнер», в 1978 году перевооруженные ракетами «Эксозет». Вечером 1 мая севернее Фолклендов английские «Харриеры» обнаружили аргентинский авианосец, и Вудвард мог в любую минуту ожидать удара авианосных штурмовиков. С юга подходил «Бельграно». Кроме того, где-то поблизости находились 3 корвета французской постройки, тоже вооруженные «Эксозетами». Английское соединение оказалось в клещах, и единственным решением было сломать хотя бы одну лапу этих клещей.

Подводная лодка «Конкерор» следила за ОГ 79.3 — «Бельграно» и его сопровождением. Лодка еще в пятницу вечером совершенно случайно обнаружила аргентинский танкер и оставалась рядом с ним, пока к нему не подошел для дозаправки «Бельграно». Но «Спартан» и «Сьюперб» пока не обнаружили авианосец. Проблему создавало то, что аргентинские корабли находились вне 200-мильной запретной зоны вокруг островов. В то же время еще 23 апреля британское правительство заявило, что любой аргентинский корабль, представляющий явную угрозу британскому соединению, «встретит соответствующий отпор». 29 апреля было заявлено, что любой аргентинский корабль, который попытается приблизиться к ОС 317, будет уничтожен. К тому же, подводная лодка «Сан-Луис» первой атаковала британские корабли. Поэтому все рассуждения о том, могли или не могли англичане атаковать «Бельграно», носят схоластический характер. Не только могли, но и были обязаны!

И все-таки адмирал Вудвард запросил у Лондона формальное разрешение на атаку. Однако это было утро воскресенья, и собрать правительство было нереально. В результате Вудвард взял ответственность на себя и 2 мая в 6.00 через спутник отправил «Конкерору» приказ: «От командира ОГ 317.8 «Конкерору». Экстренно. Атаковать группу «Бельграно». Так как приказ был отправлен через спутник, через 20 минут он был на столе адмирала сэра Питера Герберта, командующего британским подводным флотом. Он немедленно доложил командующему флотом адмиралу сэру Джону Фиддхаузу. Однако тот мудро предпочел умыть руки. По мнению командования, причин столь грубого нарушения субординации могло быть две: либо адмирал Вудвард спятил, либо стряслось что-то чрезвычайное. Самое интересное, что командир «Конкерора» капитан 2 ранга Рефорд-Браун этого приказа не получил.