– Есть вероятность, что находящийся в здании колдун может уйти в сверток.

– А почему не установить пикеты в точках переходов? – деловито поинтересовался Гамлет.

– В этом случае спецоперация перекинется на многолюдные улицы. Этого необходимо избежать.

– Хотите устроить засаду непосредственно в этом, как его… в свертке? – догадался Селин.

– Именно! – подтвердил куратор. – Сколько это займет времени, неизвестно, поэтому мы решили привлечь к операции людей, привычных к магическому излучению.

– Какова численность горожан? – нахмурился Филипп.

– По предварительной информации преступная группировка состоит из десяти – пятнадцати человек, но сбежать в полном составе они не успеют. – И Шептало вновь указал на экран. – Бросок штурмовой группы до здания займет считаные секунды, а дальше, сами посмотрите, от входа до лестницы рукой подать. Они даже предпринять ничего не успеют.

– Просто подождать в засаде? – задумчиво пробормотал Гамлет и повернулся к Городовскому: – Что скажешь?

– Нормально.

– Небольшое уточнение! – поднял я руку. – Взять с собой в сверток смогу только троих. А то надорвусь.

– Сходишь два раза, – предложил Владимир Николаевич.

– Да нет, – покачал головой Филипп. – Будет лучше, если кто-то из нас с этой стороны останется. Во избежание дружеского огня и прочей ерунды…

– И еще один важный момент! – повысил голос Шептало. – Вероятно, там находится один чрезвычайно талантливый выпускник Гимназии…

– Только не говорите, что придется брать его живым, – пробурчал я.

– Нет, – несколько даже удивил меня таким ответом куратор. – При первой же возможности его следует ликвидировать. В Гимназии он специализировался на теории межпространственных переходов, и создание барьеров для распространения магической энергии точно его рук дело. Увидите – убейте, пытаться захватить живым слишком опасно. Да и доверять ему мы в любом случае не сможем. – Владимир Николаевич выложил на проектор листок, и на экране появилась размытая и нечеткая фотография молодого парня лет двадцати пяти. – Вероятно, сейчас он выглядит именно так.

– Вероятно? – удивился Гамлет.

– Для побега из Форта он сделал пластическую операцию. И это все, что нам удалось извлечь из памяти хирурга – когда разобрались в случившемся, тот был уже несколько дней как мертв.

– Погодите! – прищелкнул вдруг пальцами Городовский. – Колдуна оперировал Прокопенко из «Аполлона и Афродиты»? Февраль или март две тысячи седьмого?

– Он, – подтвердил Шептало.

– А что такое? – заинтересовался я.

– Мы как раз тогда заведение выкупили! – пояснил Денис. – Теперь там спа-салон.

– Не отвлекайтесь! – попросил куратор и выложил на проектор новую фотографию. – Второй интересующий нас персонаж – некто Жуков, кондуктор. Сможете захватить живым, хорошо. Нет – убейте. Только не дайте уйти.

– Ясно, – кивнул Селин и откинулся на спинку кресла. – Еще какие пожелания будут?

– У меня все, – объявил Шептало и сошел с кафедры. – Лед?

– В общем, предупреждаю сразу: эти ребята – профессионалы. Скорее всего, из егерей. Зевнем, они нам наваляют.

– Да мы тоже вроде не колода карт, – фыркнул Денис. – Или, Скользкий, ты уже не такой скользкий как раньше? Заплыл жирком?

– Просто предупредил.

– Мы тебя услышали, – веско произнес Городовский.

– Что с оружием? – обернулся я тогда к Шептало.

– Мы со своим. – Гамлет ткнул ботинком лязгнувшую металлом сумку. – На тебя тоже взяли.

– Остальное снаряжение? – уточнил я.

– Получишь на месте, – пообещал куратор.

– Когда выступаем?

– Операция начнется в одиннадцать. Чем раньше перекроете сверток, тем лучше.

– Тогда выдвигаемся?

– Да.

Из транспортного цеха мы выехали на двух фургонах. Забравшись внутрь, парни сразу принялись избавляться от своих теплых курток и шапок, пришлось их остановить.

– Вы особо не разнагишайтесь. В свертке, скорее всего, снег лежать будет, – предупредил я.

– А можно это как-то заранее узнать? – проворчал Селин.

– Нет.

– Вот зашибись!

– Не ворчи, – попросил его Гамлет. – Помечтай пока лучше, как заначку потратишь. Жене ведь о подработке не скажешь?

– Чтоб она мне все мозги вынесла? – фыркнул Денис. – Ей же не объяснишь, что от некоторых предложений не отказываются, и вовсе не в деньгах дело!

– Так оставайся сверток караулить, – предложил я.

– Нет, останется Борис, – возразил Датчанин. – У нас каждый своим делом занимается.

Тут автомобиль замедлил ход и остановился; я немного сдвинул дверь вбок, выглянул наружу и спросил у куратора:

– Не проще было со стороны подстанции «Скорой помощи» подъехать? Здесь топать и топать.

– Зона энергетических аномалий занимает весь сквер, – объявил Владимир Николаевич. – Где именно расположена точка перехода, неизвестно.

– Наверняка она где-то на периметре, – предположил я. – Ладно, сейчас пройдусь, и видно будет.

– Давай в темпе, – поторопил меня Шептало. – И рацию возьми. Машина поблизости будет.

– Хорошо. – Я сунул динамик в левое ухо, основной блок убрал в нагрудный карман камуфляжной куртки и натянул на голову форменное кепи. Выпрыгнул наружу, начал закрывать фургон, но сразу почувствовал непонятное сопротивление.

– Погоди, – попросил Гамлет, – дай хоть одним глазком посмотреть. Интересно же…

– Город как город, – фыркнул Селин. – Было бы на что смотреть!

– Не подеритесь только, – усмехнулся я и перешел через проспект.

Остановился на краю зажатого улицами сквера и вскоре ощутил, как струится от сгустившихся под деревьями теней холодок магической энергии. Сверток – там, но как в него проникнуть, непонятно. Как и в случае с логовом оборотней, с ходу почувствовать точки соприкосновения аномалии с реальностью не получилось.

Передернув плечами, я зашагал по пешеходной дорожке, оглянулся на кативший в крайнем правом ряду фургон и решил опробовать рацию.

– Проверка связи, – произнес и отпустил клавишу.

– Слышу тебя, – после секундной заминки отозвался куратор.

Я поспешил дальше, прошел мимо выстроенного на месте общественного туалета ночного клуба и кирпично-красного храма Александра Невского и уже на подходе к баскетбольным площадкам уловил некую неправильность. А когда, ломая над этой странностью голову, добрался до громады Дворца Молодежи, вдруг сообразил, что магическое поле здесь искривлено и натянуто.