«Мурзик» обхватил ее сзади, мацая груди и бормоча какие-то пошлости. Алина не оборачивалась, не хотела дать повод для ликования подруге. Надо взять себя в руки.

– К несчастью, не могу утолить ваше любопытство, – с едва уловимой дрожью в голосе произнесла она. – Дружок по ошибке всучил мне другую кассету.

– Не огорчайся… – мурлыкал Гриб, запуская шаловливые ладони в страстные виражи по гладким бедрам красотки. – Обязательно послушаем в следующий раз. Не последний день живем…

В чем в чем, а в этом не стоило Грибу зарекаться. Ему как никому другому было известно, что в их ремесле долгожителей можно пересчитать по пальцам.

– Не переживай ты так, детка, – успокаивал Гриб, возбужденный полным равнодушием девицы к его персоне. – Чем тебе Фрэнк Синатра не нравится. Давай поставлю. Все ж веселей будет.

Девушке было не до веселья. Она вовсе позабыла, в каком качестве ее сюда привезли. Там, на кровати, сидела Светка и уж, конечно, злорадно хихикала. И скорее всего завистливая рожа не поверила, что студийная запись ее песен существует. Подумала, что она понтуется. Алина продолжала стоять спиной к клиенту и надулась еще сильнее, когда тот спросил, куда она положила кассету с Фрэнком Синатрой.

– А может, мы без Синатры обойдемся? – не по рангу свирепо прошипела девушка.

Но у Гриба было именно такое настроение, чтобы воспринять откровенную грубость как душистую приправу, которую способен осязать лишь истинный гурман. Его завела наглость девчонки, прилив силы наполнил кровеносные сосуды.

– Не стану навязывать свои вкусы. – Гриб держался вежливо. – Хотя даже итальянская коза ностра чтила певца и заслушивалась его музыкой. Тогда, быть может, Ив Монтан?

– Послушайте, я вас умоляю, давайте и без Ива Монтана, я хоть и меломанка, но не поклонница ретро, – отклонила и это предложение Алина, но тут она увидела вздувшийся толстый грибок ниже пояса клиента и в одно мгновение пришла в себя. Что она себе позволяет? Она ведь проститутка и находится здесь, чтобы ублажать «папочку». Совсем голову потеряла.

– Хотя, давайте Синатру, он мне нравится на самом деле, эти блюзы времен сухого закона, – виновато хлопая веками, по-детски неправдоподобно солгала девушка.

– Ладно, не хочешь, как хочешь, – снисходительно, по-отечески согласился Гриб. – А что твой дружок слушает?

– Меня, конечно, – нашлась Алина. – Это он спонсировал запись.

– Богатый, значит?

– Ну, по сравнению с вами, наверное, нет.

– Твоя правда. И все-таки, что он у тебя слушает?

– Да не у меня он, я свободная девушка. Просто хороший знакомый, можно сказать, поклонник моего таланта…

Светлана сморщилась на кровати, ее снова покоробило от заносчивой болтовни подружки.

– Хорошо, ставь кассету своего знакомого, – требовательно произнес Гриб.

И Алина выполнила его просьбу…

Ударная волна отбросила их разорванные тела назад. Мощи взрывного устройства, вмонтированного в аудиокассету, хватило, чтобы искромсать в клочья обоих меломанов. Гафур Камалов верно все рассчитал, сделал киллера-камикадзе из случайного человека. Он умел приносить в жертву жизнь. Чужую.

Светлана отделалась легким касательным ранением, контузией и нервным шоком. Подруга и Гриб, сами того не зная, прикрыли девушку своими телами от неминуемой гибели.

Сицилийцу еще не сообщили о случившемся. Он нашел более разумным никому не объявлять о своем местонахождении и дислокации наиболее верных людей «семьи». Никакого затворничества и тем более нелегального положения он не чувствовал. Достаточно было лишь свистнуть, и на дачу в Кунцево привезут любого, если тот понадобится Сицилийцу.

Забота была одна – наказать беспредельщиков. Он дал слово «отцу», так по-сыновьи трогательно Сицилиец называл Крота. Найти урода и его ковбоев не проблема, поисками уже занялись лучшие ребята. С минуты на минуту они выдадут по сотовой связи координаты Соловья. И тогда Сицилиец рассчитается с убийцей своего старого друга, брата по жизни батоно Резо, покончит с этим «бакланом», которому место в кутке «петухов». Ох, и живо бы «опустили» Соловья, попади он в СИЗО. Там братва вмиг бы его раскусила, а Крот бы еще в нагрузку маляву черканул. И хелло, Маруся. Так бы и зачах в колонии «чушкарем».

Было о чем поразмышлять Сицилийцу за дубовым столом в своей кунцевской штаб-квартире. Хотелось отвлечься от утомительного молчания телефона. Ради развлечения он вызвал Маршала – лучшего шулера из катал, Рембрандта картежного мира, безжалостного потрошителя карманов азартных игроков.

Сицилиец любил болтать с ним о том о сем…

– Садись, – указал Сицилиец на стул, стоявший напротив, – разомнемся, пока других дел нет.

– В какую игру изволите играть? – хитро щуря глаз, поинтересовался шулер.

– С тобой в какую ни играй, все равно у тебя на каждую масть по четыре туза.

– В нашем ремесле без фокусов никак не обойтись, вы же сами знаете, Арутюн Карапетович.

– Достань новую колоду, – приказал Сицилиец охраннику, – перекинемся в покер.

Играли минут пятнадцать. На последней раздаче Сицилиец вскрылся с двумя парами, но шустрый Маршал открыл каре на валетах и сгреб банк под себя. Определенно, в картах он был самым везучим из тех, кого когда-нибудь видел и знал Сицилиец.

– А как у тебя по части любви? – с любопытством спросил Сицилиец. – Или ты даме червей предпочитаешь джокера?

– Сами знаете, Арутюн Карапетович, был бы джокер, а дама червей всегда сама найдется.

Наконец раздался долгожданный звонок. Выслушав сообщение, Сицилиец сначала затаил дыхание. Знаток человеческой психики, шулер Маршал знал, что чувствует человек, когда бессознательно прерывает доступ воздуха в легкие. Что-то случилось. Маршал с посмурневшим видом собрал раскиданную колоду и шепотом спросил разрешения удалиться прочь. Через мгновение Сицилиец выпустил из груди воздух и тяжело вздохнул. Убили Гриба. Надо немедленно связаться с Кротом.

– Знаю, – буркнул Крот в трубку. – Ты нашел, где ублюдок?

– Проезд Шокальского, частная станция сервисного обслуживания, – ответил Сицилиец, сразу после известия о гибели партнера он получил от своих людей координаты местонахождения Соловья.

– Хорошо, – со злостью фыркнул «отец». – Сколько их там?

– Целая армия – почти полсотни. У них там сходняк.

– Ладно, ты далековато, поэтому выезжай со своими срочно. Может, успеешь к середине спектакля… – Крот положил трубку.

Ну уж нет. Неужели разборка с беспредельщиками пройдет без участия Сицилийца? Этого допустить нельзя. А как же данное на сходке слово? В таких делах Сицилиец был до патологии педантичен. В этом была одновременно его сила и слабость.