стал просматривать файлы с поступившей почтой. Ее было не очень много и ему сразу бросились в глаза два письма с обратным адресом Путилина. Удивление вызывало то, что оба они были отправлены далеко за полночь, когда обычно Владимир Валерьевич уже уходил из кабинета.

— Видимо, нечто срочное, — встревожился Гордеев и вскрыл первое письмо. К его удивлению это была сканированная статья из американского журнала «Аномалии природы» за 1992 год. Некто Марк Шнайдеров, бывший сотрудник ГРУ, полковник в запасе, сообщал в своем интервью американскому журналисту о любопытном случае, который стал известен ему еще 10 лет назад. Сам полковник в то время возглавлял одну из групп советских пловцов- диверсантов. По его словам, летом 1982 года, когда он со своими людьми отрабатывал учебно-тренировочное задание на озере Иссык-Куль, к ним спецрейсом из Москвы прибыл офицер ГРУ, передавший приказ руководства при погружении в озеро соблюдать максимальную осторожность. Устно офицер сообщил, что несколько дней назад при проведении аналогичного учебно-тренировочного занятия на Байкале, группа пловцов-диверсантов столкнулась с людьми трехметрового роста, которые находились на значительной глубине без водолазных костюмов. На них были одеты серебристые костюмы и прозрачные шлемы, но кислородных приборов замечено не было. Между ними и нашими разведчиками произошло боестолкновение, в ходе которого имелись жертвы с нашей стороны.

— Обычная газетная «утка», — решил Гордеев и открыл второе письмо. Там он обнаружил сканированные статьи из «Аргументов и фактов» N 45 и N 46 за 1998 год, посвященные Атлантиде. Автор статей сообщал: «ранние атланты были трех-четырехметрового роста, имели массивную грудную клетку, втянутый половой орган, у них были перепонки до половины пальцев рук, а ступни ног имели ластообразную форму. Видимо они вели полуводный образ жизни. Нос у них был клапановидный».

— Интересно, кто их видел, этих атлантов, — хмыкнул Гордеев, но все же дочитал статью до конца, зная, что Путилин не стал бы среди ночи посылать ему эти письма без веской причины. «Цивилизация их погибла 850 000 лет тому назад, — пробегал он глазами строчки на экране монитора, — но на одном острове (Атлантида) они сохранились до 10-го тысячелетия до н. э. Атланты делились на 4 расы: желтую, черную, красную и коричневую, между которыми постоянно шли войны. Главным оружием в этих войнах был гипноз, так как они имели развитый „третий глаз“ — орган настройки на частоты психической энергии…».

Гордеев закончил чтение и откинулся в кресле.

— Орган настройки на частоты психической энергии, — повторил он задумчиво. — надо полагать, произошло нечто из ряда вон выходящее, если Путилин счел необходимым ознакомить меня с этой информацией. Видимо, он придает ей серьезное значение.

Он понимал, что с минуты на минуту следует ожидать телефонного звонка и сам Владимир Валерьевич объяснит, что произошло. Однако, и так было ясно, что скорее всего последует очередное задание для «Мага» и «Витязя», выполнять которое им придется в водной стихии.

— Неужели отставной полковник говорил правду и наши люди вновь где-то столкнулись с этими трехметровыми монстрами? — размышлял руководитель «Амриты».-Если они к тому же владеют гипнозом, то могут стать грозными противниками для Матросова и Юганова. Сергей с телепатией не особенно в ладах…

Дальнейшие его раздумья прервала трель давно ожидаемого им телефонного звонка…

2.

— Вот такие, братцы, дела, — заключил свое выступление Гордеев, передавая напряженно слушавшим его Юганову и Матросову информацию, полученную в ходе телефонного разговора с Путилиным. — Та, давнишняя уже история, повторилась вновь в том же месте.

— Значит этот Шнайдер не соврал, — задумчиво протянул Матросов, — а я было подумал, что его интервью американцам чистой воды вымысел. Падкие до сенсации западные журналюги, как, впрочем и наши родные российские, могли проглотить любую ахинею, лишь бы привлечь внимание читателя.

Вячеслав Константинович покачал головой:

— Нет, этот факт действительно имел место. Все обстоятельства тех событий тщательно расследовались и отражены в материалах уголовного дела. Вели его следователи КГБ, правда, все связанное с этим случаем было засекречено и круг лиц, имевших к этим материалам доступ, строго ограничен.

— Насколько достоверна информация о том, что к нашим диверсантам было применено именно телепатическое воздействие? — поинтересовался Юганов.

Гордеев пожал плечами:

— И тогда в 1982 году, и сейчас у наших людей отмечаются одни и те же симптомы поражения. Разведчики, вступившие в схватку с «атлантами»(будем называть их условно именно так) большей частью остались в живых, но мозг их — tabula rasa, как говаривали древние римляне, то есть чистая доска. Если это не воздействие телепатического удара, то, что это тогда?

Юганов ничего не ответил, но видно было, что он о чем-то напряженно думает. Заметив это, Гордеев бросил на него вопросительный взгляд из-под нахмуренных бровей.

— Я где-то читал, — задумчиво произнес Василий, — что существует теория, будто Байкал через систему каких-то подземных каналов связан с Ледовитым океаном. В этом озере даже тюлени водятся, а вот как они попали в него, наука толком объяснить не может.

— Я тут успел пошарить в Интернете, — ответил Гордеев, — действительно такая теория существует, насчет подземных каналов. А, что касается тюленей, то они могли попасть туда и просто по северным рекам. Из школьных учебников известно, что в Байкал впадает 336 больших и малых рек, а вытекает одна лишь Ангара. А от Ледовитого океана до озера огромное расстояние-3500 километров, ни одно млекопитающее не проплывет этот путь под землей. Я уже заказал всю литературу по природе Байкала, ну и, естественно, подробные справки по обоим случаям, вам нужно будет внимательно со всем этим ознакомиться.

— Литература, это хорошо, — мрачно сказал Матросов, который, как человек действия, терпеть не мог всякие справочники и учебные пособия. — А в чем конкретно будет заключаться наша задача? Нырнуть в озеро, встретиться с этими «атлантами» и взять у них интервью, в смысле поинтересоваться: «Эй мужики, а чего вы тут забыли в наших суверенных водах?»

Легкая улыбка скользнула по губам Юганова, но Гордеев нахмурился.

— Не вижу причин для веселья. Атланты это или не атланты, но противник, судя по всему весьма серьезный. Если обойтись без мистики, то это вполне могут быть и иностранные разведчики, вооруженные каким-то сверхсовременным гипнотическим оружием. Работы по созданию такого типа вооружения ведутся давно и ни для кого это не секрет.

— Хорошо, — согласился Василий, — допустим и такой вариант. Но все же, в чем конкретно состоит наша задача?

Гордеев некоторое время молча вертел в руке карандаш, изредка постукивая его тупым концом по столу.

— Шеф настаивает на активных действиях, — наконец медленно произнес он, тщательно подбирая слова. — Но я считаю, что вы должны сами на месте определиться, какую тактику вам избрать. Там