Дверь ванной комнаты за моей спиной открылась и зашуршала, задевая нижним краем ковер.

Я в это время одной рукой поддерживала Джоша за затылок, чтобы его лицо находилось над поверхностью воды. Не оборачиваясь, я сказала:

– Привет, дорогой. Подай мне полотенце, пожалуйста.

Однако, ничего не произошло.

Подождав несколько секунд – одну, две, три, – я обернулась.

И ахнула, резко втянув в себя воздух одновременно и ртом, и носом. Это был крик – но только наоборот, а потому беззвучный.

Вошедший довольно улыбался. Кажется, он спросил: «Ты что, в самом деле настолько удивлена?»

Кровь резко отхлынула от моего лица. Усилием воли я постаралась подавить страх.

– Что ты здесь делаешь? – выдавила я.

– Я думал, ты ждешь моего приезда. Ты ведь мне звонила.

Джош рывком приподнялся из воды, опираясь на мою руку. Я подхватила его за талию. Сын посмотрел на меня, сдвинув брови, а потом уставился на неожиданного гостя и сказал:

– Привет, мужик.

– Привет, парень, – последовал ответ.

Я встала так, чтобы прервать зрительный контакт между ними.

– Как ты нас нашел? – поинтересовалась я.

Мужчина чуть заметно пожал плечами. Жест был слишком мелким, каким-то несерьезным для человека его габаритов. При этом, надо признать, выглядел он вполне презентабельно. Одет он был по-летнему, в шорты и футболку с короткими рукавами, а обут – в новые на вид кроссовки с комбинированным, кожано-матерчатым верхом и белой подошвой.

– Ты что, приехал сюда следом за нами?

Я посмотрела мужчине в глаза и решила, что не стану отводить взгляд.

– Да ладно, брось. – Прислонившись к стене, визитер поднял одну руку и, согнув ее, завел локоть за затылок. При этом он обнажил подмышку, где под рукавом футболки я заметила волосы. Они стали длиннее, чем были, когда я видела его в последний раз.

– Непохоже, что ты рада меня видеть, – сказал он.

– Вообще-то, мы здесь в отпуске, – парировала я.

Он засмеялся и приложил ладонь свободной руки к сердцу.

– Ну, что такое отпуск без меня?

– Ты должен уехать, – резко произнесла я. – Тебя здесь быть не должно.

– Почему ты так со мной разговариваешь после всего того, что я для тебя сделал? Я тебе нужен.

– Ты меня пугаешь. То, что ты появился здесь, как черт из табакерки, – это ненормально.

– Я просто хотел тебя видеть. Мне хотелось выяснить, почему ты так со мной обошлась.

– Тебе здесь не рады. Боюсь, ты неправильно оценил ситуацию.

Я умудрилась подцепить полотенце ногой и подтащить его поближе к себе. Затем я встала таким образом, что незваный гость непрерывно находился в поле моего зрения, вытащила Джоша из воды и стала вытирать полотенцем его дрожащие руки и ноги.

Почему я не оставила Джоша в ванне и решила перенести его в комнату? Все, что я могу сказать по этому поводу – это то, что мной руководил инстинкт, повелевающий мне оберегать сына, не допускать его уязвимости. Вытащить его из ванны, обернуть полотенцем, крепко прижать к себе – все эти действия были направлены на то, чтобы его защитить. Это было первое, что я должна была сделать – а уж потом разбираться со всем остальным, что бы это ни было.

– Нехорошо, – заявил гость. – Как-то негостеприимно. Я хочу всего лишь поговорить.

Кожа Джоша уже высохла, и я зашарила рукой вокруг в поисках пижамы. Потом вспомнила, что она осталась в его спальне. Значит, чтобы добраться до них, мне предстояло пройти мимо неожиданного визитера. Зато скомканные штанишки и кофта Джоша лежали в углу, и я вполне могла до них дотянуться. Завладев ими, я одела сына, держа его на коленях. Руки у меня заметно дрожали.

– Маркус вот-вот вернется. – Я старалась говорить как можно спокойнее. – Почему бы тебе не уйти до этого? Будет лучше, если он никогда не узнает, что ты здесь был. Тогда можно будет сделать вид, что ты здесь и в самом деле не появлялся.

– Я никуда не пойду. – Мужчина покачал головой и слегка пожал плечами. – В конце концов, я проделал неблизкий путь, добираясь сюда. Если я уйду, то только вместе с тобой. Только это может заставить меня изменить свои намерения.

После этих слов мой собеседник сморгнул, причем веки у него двигались медленно, словно у ящерицы.

Джош поднял руку и, посмотрев на нее, сказал:

– Ух ты, я снова одет!

– Да, – подтвердила я.

Встав на ноги, я приподняла сына, держа его обеими руками у бедра, и твердо сказала:

– Вот что, я собираюсь уложить Джоша в постель. Почему бы тебе не пойти на улицу и не найти подходящий паб? Через некоторое время я могла бы к тебе присоединиться.

Лицо мужчины исказила гримаса раздражения. Он отрицательно покачал головой.

– Ладно, – сказала я, решив сменить тактику. – Пусть так. Джош может сегодня лечь попозже. Не правда ли, милый?

– Ну да, – сказал Джош с некоторым сомнением в голосе. – Ты сказала, что, когда папа вернется, он пожелает мне спокойной ночи и поцелует меня перед сном. Ты хочешь сказать, что я лягу спать после этого?

Я сделала три шага в сторону двери. Мужчина, загораживавший мне дорогу, в течение нескольких секунд стоял неподвижно, но потом все же шагнул в сторону.

– После вас, – сказал он.

Я почувствовала, как он коснулся моей руки, ощутила на лице его дыхание.

На меня навалился приступ тошноты.

Обойдя гостя, я прошла по узкому коридору к лестничной площадке, затем осторожно спустилась вниз. Ступеньки позади меня завибрировали от его шагов. В воздухе стоял запах его лосьона после бритья.

Я сел за кухонный стол и стал пытаться сообразить, где могли быть мои жена и сын. Скорее всего, они отправились меня искать. Но, если это было так, я бы увидел их на пляже. Да, моя жена на меня сердилась. Вероятно, ей хотелось сделать так, чтобы я за нее поволновался. Проучить меня. Но при этом она не взяла машину. «Фиат» все еще находился на стоянке – я видел его, когда проходил мимо. Должно быть, она решила съездить куда-нибудь и вызвала такси. Тесса с Джошем могли отправиться куда угодно. Скорее всего, сейчас они сидели где-нибудь в кафе, пили горячий шоколад, поглядывая на часы. Разумеется, это была наиболее правдоподобная версия. Если бы произошло что-то серьезное, скажем, несчастный случай, Тесса оставила бы записку или дала мне знать каким-то другим способом. У нее для этого вполне хватило бы времени. К тому же на стоянке должны были бы остаться следы автомобильных шин, а рядом с домом – отпечатки ног. Эти детали, словно мигающая красная лампочка, предупреждающая об опасности, наверняка сразу привлекли бы мое внимание.