Так было 15.4, когда противник в результате ночного огневого боя, не предпринимая контратак, снова овладел населенными пунктами ЯВАНОВА, ЗАПЯТКИНО, ДАНЬШИНО, ПУЧКОВА и не допустил дальнейшего наступления наших частей.

Основные требования немцев по ликвидации вклинения, как показал опыт боев, сводятся к следующим положениям:

1. Усиление флангов оборонительных позиций за счет ближайших резервов с целью во что бы ни стало удержать эти фланги как исходные районы для нанесения контрударов.

2. Контрудары наносить параллельно главной полосе обороны или вдоль главной линии сопротивления – как говорят немцы – с той целью, чтобы отрезать прорвавшегося противника.

3. Контрудар должен быть нанесен немедленно с привлечением местных резервов, имеющихся танков, штурмовых орудий и всей массы огня всех видов с той целью, чтобы вклинившаяся пехота не успела закрепиться на захваченной местности.

В качестве иллюстрации этих положений следует привести примеры из боевых действий противника в первые три дня боя (с 31.3 по 3.4). В этот период противник особенно сильно наседал на фланги нашей пехоты. Все его основные и наиболее мощные контратаки предпринимались на правом и левом флангах прорыва с севера вдоль ж.д. и шоссе ПСКОВ – ОСТРОВ в южном направлении и с юга вдоль тех же дорог в северном направлении, имея целью нанести концентрический удар вклинившейся группе наших войск. Населенные пункты СЕЛЮГИНА, ГАВРИЛОВА, ЛЕТОВО на правом фланге и СТАРОСЕЛЬЕ, СИДОРОВО на левом фланге неоднократно переходили из рук в руки.

В первый день боя, через час после нашей артиллерийской подготовки, противника стал предпринимать контратаки. В этот день он предпринял 7 контратак силами от взвода до батальона с небольшими группами танков и самоходных орудий, вводя в бой ротные, батальонные и полковые резервы.

Во второй день боя, усилив действующие 380 пп 215 пд (который стоял против нашего правого фланга), 423 пп 212 пд (который стоял против нашего левого фланга) резервными 316 пп 212 пд и 24 апп 12 апд, противник предпринял 15 контратак силами рота – батальон, при поддержке 5-12 танков, самоходных орудий и массированного арт. – мин. огня.

Основные усилия контратак снова были направлены против наших флангов, но существенных успехов они противнику не принесли.

В третий день боя противник в тех же направлениях предпринял 13 контратак силами рота – батальон при поддержке 2–5 танков, штурмовых орудий и арт. – мин. огня, в результате которых частично улучшил свои позиции на правом фланге, потеряв значительное количество живой силы и техники.

Фланговые удары противник наносил с целью ликвидировать вклинившуюся группу наших войск, перерезать наши коммуникации и таким образом восстановить утраченное положение.

Но, видя безуспешность своих попыток вследствие относительно малого наличия сил на флангах, противник перешел к контратакам с фронта с задачей приостановить наше наступление на подступах к р. ВЕЛИКАЯ. Последнюю задачу противник выполнил в результате подтягивания новых частей на участок прорыва с созданием достаточной плотности огня всех видов.

Характер вражеских контратак и наращивание их усилий за счет резервов полков и дивизий с целью проведения последующих более сильных контратак следует отчетливо различать при организации наступления и ведения боя в тактической глубине вражеской обороны, особенно после укрепленного долговременными сооружениями оборонительного рубежа. Именно в этом случае враг особенно отчаянно сопротивляется и поэтому, на первый взгляд, способен пойти на совершенно неожиданные предприятия.

Как показал опыт боев на участке КРАПИВИНКА, ПОДСОСОНЬЕ, методика организации и проведения немцами контратак сводится к следующему:

1. В первый день боя контратаки предпринимают действующие в первой линии обороны части с последующим вводом ротных, батальонных и полковых резервов. При напряженной обстановке в первый же день боя вводятся дивизионные и даже корпусные резервы, как, например, был введен 316 пп 212 пд из дивизионного резерва и 24 пп 12 апд из корпусного резерва.

2. В случае неуспеха первой контратаки противник в этом же районе предпринимает повторные контратаки, не считаясь с потерями. Одновременно готовится контратака или ряд их в других направлениях. Если же контратаки не достигают своей цели, то в этом случае немцы стремятся немедленно подтянуть в угрожаемый район свежие силы в целях усиления или смены обороняющихся частей и для организации новых контратак. Поэтому 31.3 на свой левый фланг, где нажим атакующего был более сильный, противник был вынужден перебросить сразу два полка – 316 пп и 24 апп.

3. В этой операции немцы часто прибегали к ночным контратакам, которые проводили в большинстве случаев небольшими силами после коротких, но мощных огневых налетов с обязательным поджогом ряда населенных пунктов, для того чтобы осветить поля боя с целью деморализации войск, занимавших эти населенные пункты. Так, например, 3.4 в 20.55 противник двумя дивизионами из районов ЕРОШИХА, ЕРУСАЛИМКА, ЛОПАТИН произвел мощный артиллерийский налет по участку ГАВРИЛОВА, КРЫШЕВО, после чего предпринял семь контратак с рубежа КРАПИВИНКА, ГАВРИЛОВА силами от взвода до роты и последний раз батальоном в направлении СЕЛЮГИНА, в результате овладел этим пунктом. Большинство ночных контратак немцы предпринимали на правом фланге прорыва, на участке КРАПИВИНКА, ЛЕТОВО, как на наиболее угрожаемом направлении, и здесь, в сущности, продвижение наших войск было приостановлено, противник не дал им возможности преодолеть главную полосу оборонительного рубежа.

4. Если контратаки предпринимались на открытой местности, как например, на участке СТАРОСЕЛЬЕ, СИДОРОВО, то танки, поддерживающие контратакующую пехоту, двигались впереди последней на дистанции 100–200 мтр. от пехоты. В том случае, если контратака не поддерживалась огнем артиллерии и минометов, эти функции брали на себя танки и самоходные орудия, которые вели огонь с коротких остановок и с хода. Тогда, когда контратаку поддерживали только самоходные орудия в количестве 2–3 единицы, как правило, они следовали позади пехоты, ведя огонь главным образом с места и из засад. Если контратаки предпринимались на закрытой местности, как, например, на участке КРАПИВИНКА, КРЫШЕВО, то самоходные орудия и танки двигались за пехотой и на ее флангах, стремясь беглым огнем с коротких остановок подавить в первую очередь огневые точки, ведущие огонь с флангов.

5. После израсходования резервов немцы бросали в бой саперные и артиллерийские подразделения. Так, были установлены в районе прорыва 4-й штрафной батальон, 212 сап. бат., 814 и 929 тад и другие. Кроме того, без всякого опасения они снимали с активных участков других фронтов целые подразделения и части и усиливали ими угрожаемые направления. Так, были переброшены 422 и 426 пп 126 пд, 24 пп 21 пд с участков сев. – вост. ПСКОВ (от соседа справа), 374 пп 207 охранной дивизии с западного берега озера Чудское, 32 пд со 2-го Прибалтийского фронта из района ИДРИЦА, 12 тд с 1-го Прибалтийского фронта и ряд других подразделений и частей.

6. Особенно характерным примером может служить прорыв обороны немцев на участке ПАНЕВО, ВОЩИНИНО в конце первой половины марта 1944 г. Тогда противник принимал все возможные усилия и контрмеры для того, чтобы сохранить от прорыва линию «Пантеры» (так называли немцы ПСКОВСКО-ОСТРОВСКИЙ оборонительный рубеж), для этого в образовавшийся прорыв на этом участке с целью его ликвидации бросал в бой все наличные резервы, не считаясь с потерями. Когда резервы начали иссякать, противник с 7 по 9.3 спешно перебросил части 121 пд из района ШАБАНЫ на участок иск. ПАНЕВО, ТРОИЦКАЯ, силами, который при поддержке танковых подразделений и восстановил здесь прежнее положение.