– А может и не сбежать… Все будет так, как ты решишь. Думаю, ты имеешь право принять это решение.

– А какие есть варианты? Честно говоря, мне будет неприятно знать, что он где-то разгуливает. Понимаю, что он вряд ли что-то плохое сможет сделать, но…

– Не бойся. – Шайран заключил меня в объятия. – Тебе нечего бояться. Мы можем заточить Ксандра так, что сбежать он не сможет никогда. Можем позволить сбежать, но слегка подкорректировать его путь, чтобы угодил в любопытный мир… Да, есть у нас такие миры, резервации. Из них уже никуда не деться, из них невозможно открыть портал, чтобы попасть в другой мир. Вот такой…

– …вполне может стать для Ксандра домом, – закончила я.

Наверное, это даже милосердно. Потому что если до него доберется Тшахилавирион, вот тогда Ксандру мало не покажется. А в закрытых мирах он вполне может освоиться.

– Не сомневайся. Я всегда буду тебе верить, – сказал Шайран. – И любить.

– Я знаю.

Я мчалась на мотоджете по пустынной дороге, но, доехав до реки, вынужденно затормозила. А все потому, что карта ошибалась. Здесь должен был располагаться мост, по которому я перебралась бы на другую сторону. Мост, конечно, был. Когда-то. Сейчас на его месте – лишь развалины, уходящие под воду. Ну ничего, не беда. У меня же мотоджет, а не какой-то там мотоцикл.

Ловко развернувшись, отъехала немного обратно по дороге, снова повернулась к реке и, разгоняясь, нажала ногой на заветную панель. Мотоджет взмыл над землей буквально в нескольких метрах от реки. Отсюда открывался прекрасный вид, собственно, на широкую ровную реку, на лес и луга. А еще на замок. Вот замок и есть моя цель.

Добиралась до него по воздуху. Так приятно мчаться над землей, увеличивая скорость, увеличивая. Я уверенно держала руль и ни капли не боялась сделать что-то не так. Сегодня я не сомневалась, что у меня все получится.

Река, похоже, была очередной подсказкой. Потому что метку, где нужно войти, увидела на крыше. Значит, не зря решила весь оставшийся путь проделать по воздуху. На башенке, классической такой, круглой, с зубчиками по краям, развернуться особо было негде, но я умудрилась и мотоджет на крышу посадить, и проехать немного, вовремя вырулив так, чтобы сделать круг, постепенно останавливаясь. Мотоджет пришлось здесь оставить.

Взломала защиту на двери, открыла. А там, внизу, вдоль винтовой лестницы разверзся настоящий ад. Там полыхало пламя! Но я не испугалась. Создала круговой щит, заодно натолкав вовнутрь побольше воздуха – есть такое удобное заклинание. Чаще всего используется, чтобы плавать под водой, но раз мне нужно пройти сквозь огонь, тоже пригодится. Огонь сжигает кислород. Сквозь щит он ко мне не проберется. Но если полоса препятствий окажется достаточно длинной, я могу начать задыхаться. Вот теперь этого не случится – перестраховалась.

Я бесстрашно шагнула в огонь. Видимость здесь была преотвратная, но спуститься по лестнице все же удалось достаточно быстро. Пламя наконец закончилось, однако убирать щит я не спешила. Шагнула в комнату. Щит исчез сам собой, потому что я попала под прицел блокатора. Дальше действовала быстро и умело. Сосредоточилась, дотянулась до внешних потоков, разбросанных по окружающему пространству, раз уж от собственного резерва меня отрубили. Взяв немного магической энергии извне, швырнула в блокатор уничтожающим заклинанием. Не промахнулась. Блокатор забарахлил и отключился. Я снова смогла воспользоваться резервом и призвала щит. Так, на всякий случай.

Однако ловушек больше не было. Я легко добралась до постамента с кристаллом. Вот его мне и нужно раздобыть. Защитной магии здесь было накручено немало, но, чуток попыхтев, справилась и с ней. Убедилась, что больше ничего не помешает, и осторожно взяла в руку кристалл. Есть, получилось! Можно возвращаться к Шайрану. Прикрыла глаза, обратилась к Дару и переместилась.

С победным видом продемонстрировала Шайрану кристалл.

– Отлично! – Он улыбнулся. – Экзамен сдан на «отлично». Впрочем, я даже не сомневался… И кстати, мы опаздываем.

– Ах, это мы опаздываем? Это, между прочим, ты на совете задержался и на мой экзамен опоздал.

– Тебя возмущает, что я опять был на совете или что был там без тебя? – ухмыльнулся Шайран, притягивая меня за талию к себе.

– Ну уж нет. Если ходить по советам, то не успею освоить все, что запланировала. Ты уж на них как-нибудь сам. Куда, кстати, кристалл девать? На полочку в комнате поставить, как напоминание об успешном экзамене?

– Думаю, мы найдем ему другое применение.

Шайран провел ладонью над кристаллом, и он внезапно рассыпался. Зато теперь в моей руке оказалась невероятной красоты изумрудная подвеска.

– Наденешь ее сегодня. Подойдет к платью.

– Спасибо большое! Такая красота…

Какое-то время мы с Шайраном целовались. Пока не вспомнили, что в общем-то опаздываем. А впереди еще столько приготовлений. Мне, конечно, помогут служанки, но опаздывать на торжество в Ливерее совсем не хотелось. А еще не терпелось увидеть Цириссу. Как-то давно не было возможности встретиться.

Последующие два часа я готовилась к торжеству. Супруга советника императора Таизира всегда должна выглядеть соответствующе.

Мы поженились с Шайраном сразу после отбора. Откладывать не хотелось ни ему, ни мне. Тем более после образования двухсторонней связи… в общем, нам очень хотелось пожениться. Никого это не удивило: за короткое время свадьбу сыграли все пары, образовавшиеся на отборе.

Салахар пока не нашел свою пару, но, глядя на нас с Шайраном, твердо решил, что жениться будет только на своей избраннице, истинной паре. Правила это слегка нарушало, но ему было плевать. Кто-то из приближенных драконов умудрился предложить созвать еще один отбор. А потом убегал от разъяренного Салахара. Не только мне досталось на отборе…

Маму, кстати, тоже пригласили на свадьбу в Таизир. В этот раз без всякого ментального воздействия, поэтому она была по-настоящему шокирована. Но ничего, постепенно свыклась и даже порадовалась за меня. Несмотря на то что Шайран оказался драконом, мнение мамы о нем не изменилось. Перебираться с Земли в Таизир она пока отказалась. Сказала, что это уже слишком для нее, попросила время подумать. Поэтому пока я периодически моталась на Землю к ней в гости. Следила, чтобы у мамы все было и она ни в чем не нуждалась. По десять обещанных миллионов каждой из первой семерки участниц отбора вручили. Часть этих денег я отдала маме на безбедное существование. Остальные решила пристроить потом, когда появится какая-нибудь гениальная идея.

А земляне еще не узнали, что наш мир оказался под управлением Таизира. Устраивать массовые оповещения пока не планировалось. Кстати, Салахар наотрез отказался заниматься вопросами Земли и спихнул все, что с ней связано, на Шайрана. Шайран не возражал, но работы у него, конечно, прибавилось. Он очень этого не хотел, но чтобы мое обучение не проходило со скоростью улитки, пришлось нанять преподавателей. Шайран предпочел бы сам меня учить, но уж как получилось. Зато обучение с несколькими преподавателями на самом деле пошло в разы быстрее!