Он издал рёв, который больше походил на раскат грома и я, завизжав, рванула к лесу. Уж лучше перевертыши растерзают, чем этот монстр. Жесткое крыло сбило меня с ног, откинув к самому краю обрыва. Дракон склонил голову, наблюдая за мной холодными глазами. От ужаса, я решилась на безумие. Собрав все силы, я зажмурилась и прыгнула в реку. Огромная лапа обхватила меня поперёк тела и резко дёрнула вверх. Вырываться было бессмысленно, как и царапать, покрытые плотными чешуйками, пальцы дракона, но пытаться я не переставала. Громадина заворчала, прижимая меня к животу, и я застыла, испугавшись, что он просто раздавит меня или… сбросит с высоты. Под нами проносились деревья, вдали вилась полоса дороги с вереницей горящих фар автомобилей, и на самом горизонте переливался огнями город.

Я бы никогда до него не добралась через этот жуткий лес. Не с его обитателями.

Внезапно зверь рухнул вниз, и я тонко вскрикнула, цепляясь в чешуйчатый палец. Из груди дракона раздалось что-то похожее на ехидный смех. Я оказалась на траве и, прокатившись пару метров, ударилась о ствол дерева.

Потирая ушибленный бок, поднялась на ноги и испуганно воззрилась на трансформацию дракона. Он был прекрасен. Я не могла не признать этого. Сложив крылья, зверь склонил голову и схлынул, словно вода, в фигуру человека. Я перестала дышать и сама не поняла, как оказалась на коленях.

Обнажённый мужчина подошёл ко мне медленно, позволяя рассмотреть себя и осознать, что это именно он. Рарк. Он наклонился ко мне и приказал:

— Дыши, — я повиновалась, вызвал его самодовольную ухмылку. — Сейчас не перечь мне. Мой дракон слишком зол и он так близко к коже, что я не уверен, что смогу его удержать…

— Ты лжешь, — просипела я, точно зная, что права. — Ты управляешь своей второй частью также хорошо, как и собственным языком.

Мужчина прищурился, оценивая меня, и я вскинула голову, надеясь, что моя дрожь не так заметна.

— Ты знаешь, о чём говоришь, детка. И расскажешь мне.

— Солгу. Так же как и ты мне. И будем квиты, — после пережитого во мне выгорел весь страх.

— Ты хочешь казаться смелой…

— А ты равнодушным, но ведь я зачем-то тебе нужна. Ты бы не стал рисковать, ныряя за мной в ущелье.

— Я ничем не рисковал.

— Ты снова лжёшь, — я протянула ладонь и провела по его плечу, стирая кровь. — Ты поцарапал крылья, подхватывая меня.

— Дракона не так легко убить.

— А меня не так легко обмануть. Но у тебя отчего-то вышло.

— Что это значит? — Тал напрягся.

— Ты сказал, что я выбрала тебя. Я не почуяла ложь. Но это не может быть правдой.

— Почему? — мужчина впервые смотрел на меня с интересом.

— Я бы никогда не связала свою жизнь с тварью подобной тебе.

— Я высшее существо! — взревел дракон.

— Именно таких я ненавижу всем сердцем.

Я сидела у огня, но никак не могла согреться. Ужас произошедшего наконец обрушился на меня и тело практически отказало, перестав реагировать на команды мозга. Мужчина не замечал моего состояния, пока несколько раз не позвал меня, и когда я не ответила, схватил за руку.

— Зарина, — Рарк, сел рядом, прижимая меня к себе. — Что…

— Они чуть не съели меня, — прошептала я едва слышно. — Знаешь, я всегда этого боялась. Когда-то мне пришлось… Но быть съеденной заживо, это действительно страшно. И ещё высота. Я всегда боялась высоты…

— Ты прыгнула, — напомнил дракон.

— Чтобы не быть съеденной заживо.

— Я испугал тебя, — отвечать не хотелось, и я закрыла глаза. — Наверно, мне стоит извиниться.

— Не стоит.

— Почему? — кажется, я снова его удивила.

— Потому, что ты не считаешь себя не правым. Мне не нужны пустые слова. Ты скажешь это, когда поймёшь, что виноват.

— Сколько тебе лет? — после того как я не ответила, Рарк хмыкнул, и расположился за моей спиной, чтобы начать массировать плечи. — Ты слишком молода, чтобы владеть всей мощью своего вида, но отчего-то мне кажется…

— Ты старше.

— Знаю.

— Мы действительно женаты? — я не надеялась на ответ, но после пары выдохов, дракон ответил.

— Ты моя, — я не могла не заметить, что он не ответил прямо. — Тебе придётся смириться с этим.

— Не смогу, — откинувшись на мощное плечо, я потерлась о горячую кожу щекой, согреваясь.

— Я стану твоим светом.

Мне не хотелось спорить. Так же как не хотелось ощущать его губы на своих. Однако, Рарк решил, что это не имеет значения. Он накрыл мой рот своим и терзал медленными тягучими движениями языка и губ. Устроив меня на своих коленях, дракон зарылся пальцами в волосы, не позволяя отстраниться. Тихий стон вырвался из груди и я не сразу поняла, что он принадлежит мне.

— Не сопротивляйся, — прохрипел мужчина. — Я согрею тебя.

— Рарк, — проныла я, пытаясь оттолкнуть его, — ты что-то сделал со мной. Отра… вил.

— Ты так реагируешь, — зашептал он мне на ухо, — потому, что моя. И тоже самое делаешь со мной…

Не уверена, что он подрагивал вместе со мной, жадно сминая прохладную кожу. Слишком душно становилось от его прикосновений и даже кожа становилась мала телу. Как старая одежда. Душа хотела вырваться из клетки плоти и не могла.

— Не хочу.

Мужчина замер. Очень медленно освободив мои губы, мужчина прожигал меня мрачным взглядом.

— Уверена?

— Нет. Но повторю это снова.

Пробормотав что-то нецензурное, Рарк встал на ноги и легко подхватил меня, прижав к груди. Его сердце билось ровно и редко. Это убедило меня, что я дала правильный ответ.

Он занёс меня в комнату облицованную мелкой керамической плиткой, в центре которой располагалось углубление, наполненное водой. Она была ледяной, и я неосознанно вцепилась в плечи дракона, поджимая ноги.

— Надо смыть кровь. Сейчас станет лучше, — отрывисто пообещал он и погрузился вместе со мной до самого подбородка. Вынырнув, я обвила его шею и попыталась сказать ему, что я думаю о его затее, но зубы бились друг о друга, и мне с трудом удалось их сжать.

Внезапно мужчина стал нагреваться, и я прижалась к его телу, пытаясь согреться. Его жар тёк через меня, скручивая мышцы тягучим удовольствием. Я выгнулась, удерживаемая сильными руками и тонко вскрикнула. Каждый сантиметр кожи пылал, нуждался в прикосновениях. Его. Грудь налилась тяжестью. В лоне пульсировало, и я была готова рыдать от потребности. Встретившись взглядом с тёмными глазами дракона, я замерла, поняв, что он всё осознаёт и ждёт моего призыва.

— Я здесь, — напомнил мужчина, и впервые я услышала в хриплом голосе голод.