По контрасту с коридором в палате из-за опущенных штор было довольно темно. В крохотной комнате не было ничего, кроме кровати и белой тумбочки рядом с ней.

Несмотря на сумрак, Элли сразу же высмотрела на подушке копну спутанных белокурых волос.

— Джу? — прошептала она, несмело заходя в комнатку. — Ты как?

Ответа не последовало, но что-то подсказало Элли, что Джу не спит. Оставив дверь открытой, Элли на цыпочках пересекла комнату и присела на край постели. Глаза у Джу были закрыты, а дыхание неровное.

— Эй! Слышишь меня? — прошептала Элли. — Ты как?

Из-под опущенного века Джу выкатилась слеза и стекла вниз по скуле. Джу подняла забинтованную руку и вытерла лицо.

— Я не хочу сейчас разговаривать, Элли, — произнесла Джу хриплым и какими-то тусклым голосом.

Обиженная до глубины души, Элли хотела было заспорить с ней, но передумала и направилась к двери. Перед тем как выйти, бросила еще один взгляд на Джу. Та лежала на спине и смотрела отсутствующим взглядом в потолок, как если бы Элли уже вышла, и в комнате никого не было.

Вновь оказавшись в коридоре, Элли решила заглянуть за оставшиеся несколько дверей. Через две двери от палаты Джу располагалась комната побольше. Там находились установленные в два ряда четыре кровати, между которыми была протянута легкая белая штора, колыхавшаяся от дуновения бриза, проникавшего в комнату сквозь открытое окно. Одна из кроватей оказалась занята.

Лежавшая на белой кровати под белым одеялом у выкрашенной белой краской стены бледная Лайза казалась привидением. Ее глаза были закрыты, а опущенные черные ресницы напоминали кровоподтеки. Светлые шелковистые волосы разметались по подушке, левая щека заклеена пластырем. Левая рука в гипсе.

Элли поразила ее худоба. Интересно, она ест здесь хоть что-нибудь? Девушка была такой тоненькой, что казалась прозрачной. И хрупкой, как китайский фарфор.

Элли присела на деревянный стул, стоявший в ногах кровати. Стул заскрипел, Лайза открыла глаза.

Сонно улыбнувшись, она пробормотала:

— Элли…

Элли ответила ей улыбкой, но изобразить беззаботность не смогла.

— Привет! Как себя чувствуешь? Лучше? Нам сказали, что ты наконец проснулась.

Лайза приподнялась на локте. Элли заметила синяки у нее на плече и запястье правой руки.

— Я в порядке. Похоже, меня постоянно пичкают транквилизаторами, и я понятия не имею, сколько времени уже нахожусь здесь.

На ее худом прозрачном личике глаза казались неестественно огромными и их выражение было по-детски беспомощным. Элли почувствовала, что готова на все, чтобы утешить и защитить ее.

— Недолго… — Элли сделала паузу и вдруг задумалась об этом всерьез. — В самом деле, сколько? Какой у нас сегодня день? Кажется, воскресенье?

— Действительно, недолго. А такое ощущение, что недели две. — Она выглянула из окна, и по ее лицу промелькнула тень. — На улице скоро начнет темнеть? — На ее лице отразился страх.

— Не бойся. Здесь ты находишься в полной безопасности, — ободряюще ответила ей Элли.

Слова Элли, похоже, Лайзу не убедили, но из-за лекарств она не могла полностью сосредоточиться ни на одной мысли, и в следующее мгновение, казалось, начала задремывать.

— Лайза, что с тобой случилось? — спросила Элли. — Джу сказала, что потеряла тебя, когда отключилось электричество. С тех пор тебя никто не видел, пока мы с Джу совершенно случайно не наткнулись на тебя в холле.

По тому, как потемнели ее глаза, Элли поняла, что Лайза пытается собраться с мыслями.

— Все мои воспоминания о том вечере словно затянуты туманом. Помню, что танцевала с Лукасом. Потом мы решили выйти подышать воздухом. Помню, хотели пройти через главный вход, потому что у задней двери собралась целая толпища. А потом неожиданно погас свет. Поначалу мне казалось, что ничего страшного не произошло. И вообще, такое маленькое симпатичное приключение. К тому же в холле горели свечи, это было страшновато и романтично. А потом мы услышали крики. Лукас велел мне остаться в коридоре, сказал, что обязательно вернется за мной, и побежал в большой зал, чтобы узнать, что случилось.

Она замолчала и посмотрела на Элли. Потом пробормотала:

— На этом все, я больше ничего не помню.

Элли погладила ее по руке.

— Изабелла говорит, ты в порядке. Скорее всего — упала, ударилась головой и получила легкое сотрясение. С моим братом однажды случилось нечто подобное, и он тоже ничего не помнил.

— И медсестра говорит то же самое — что я при падении ударилась головой обо что-то твердое. Правда, я еще ухитрилась какими-то образом при этом порезаться. Между прочим, мне наложили двенадцать швов. Она дотронулась до пластыря на лице.

— А что у тебя с руками? — Наклонившись к подруге, Элли взглянула на темные пятна кровоподтеков. — Знаешь что? Эти синяки здорово похожи на… отпечатки пальцев.

Лайза тоже посмотрела на синяки и сказала:

— Правда? Ума не приложу, как это получилось…

— Ты в курсе… — Элли сделала паузу, секунду подумала и начала снова: — Тебе сказали о Рут?

Лайза кивнула. Лицо у нее при этом скривилось, и казалось, что еще немного — и она заплачет.

— Я не верю ни единому их слову, — прошептала она. — С какой стати ей… кончать жизнь самоубийством? Никогда не замечала, чтобы она страдала от депрессии или чего-нибудь в этом роде. У нее было полно планов на будущее. Она собиралась путешествовать по миру…

Элли некоторое время раздумывала, рассказать ли Лайзе о том, что она видела, и о своих подозрениях, но в конце концов решила воздержаться. Только не хватало ее сейчас пугать и расстраивать.

Некоторое время после этого девушки хранили молчание; Лайза даже начала задремывать, но когда Элли повернулась на стуле, его скрип снова заставил ее вернуться к действительности.

— Ты все еще здесь? — В сонном голосе Лайзы слышалась радость.

— Конечно, здесь, — ответила Элли. — Ты не должна находиться все время в полном одиночестве. В конце концов, это просто скучно. А где, кстати, медсестры?

Лайза оглядела комнату с таким видом, как если бы ожидала, что они в любой момент могут выпрыгнуть из-за шкафа с постельными принадлежностями.

— Не знаю. Остается только удивляться, что их нет. Вчера, к примеру, они весь день здесь крутились. А сегодня я их почти не видела. — Лайза зевнула. — Расскажи мне, что происходит в мире. Что-нибудь любопытное случилось, пока я валяюсь здесь?

— На первый взгляд, ничего особенного. Но после пожара все кажется странным, не таким, как прежде. А некоторые люди совершают странные поступки. К примеру, сегодня утром Джу здорово начудила и теперь пребывает в ожидании кары.

Сонное состояние Лайзы мгновенно сменилось нервным возбуждением.