он вернулся с магическим артефактом. Он представлял из себя хрустальный шар размером с кочан капусты.

— Значит так, — произнес распорядитель, ставя на стол перед Русом и Тук шар. — Сейчас берете любой конструкт и направляете в шар.

— Эм-м-м-м... Дело в том, что меня учили не конструктам, а плетениям.

— Мне без разницы как твой «ужас» его называл. Просто направь любое заклинание в эту штуку и она покажет нам твою силу.

Рус хмуро взглянул на мужчину, который начал изрядно раздражать своим отношением. Нет, парень не ждал, что его начнуть вылизывать как уже бывало, но отношение словно они несмышленые котята выдающие себя за великих магов начало серьезно злить.

— Рус, только спокойно, — положила ему на плече руку девушка.

Парень вздохнул и собрал обычное бытовое заклинание воспламенения. Максимально ужал петлю области и вытянул петлю температуры.

— Только из уважения к вам, — произнес он, демонстрируя небольшой светящийся оранжевый шарик распорядителю.

Толчок в сторону артефакта и небольшой огонек медленно и не торопясь подлетел к стеклянному шару. Артефакт успел окраситься серым, затем бурым, а после и вовсе черным. Все это произошло за несколько мгновений, до того как небольшой светлячок прошел сквозь стекло, словно раскаленный но через кусок масла.

— Так, — недовольно произнес распорядитель, глядя на продырявленную сферу. — За нанесение вреда имуществу гильдии...

— Я сделал ровно то, что вы и сказали, — спокойно произнес Рус. — А то, что ваш артефакт настолько дешев, что развалился от бытового плетения — это ваши проблемы.

Распорядитель поджал губы, спокойно выдержал взгляд и мрачно произнес:

— Больше у меня проверочных артефактов нет. Последний уровень который я видел был черным. Так и запишем.

— Пишите, что хотите, — пожал плечами парень.

— Так, как ее не проверял — записываю одного мага, — недовольно добавил он и направился прочь из комнаты. — Больше не задерживаю.

***

Тук держала ладони лодочкой и внимательно следила за точкой.

Больше она не напрягалась и по совету Роуля не старалась удержать тьму. Теперь она вливала силу и заставляла ее спокойно переливаться. Подавая силу так, словно хочет поглать ее, она добилась самого важного — тьма начала ее слушать, отликаться.

— Теперь вытягивай, — произнес парень, глядя на довольную девушку.

— М-м-м-м? — подняла взгляд на парня девушка.

— Вытягивай ее так, чтобы она превратилась в нить.

Девушка опустила вгляд на кусочек тьмы на ладони. Попробовав вытянуть ее, она тут же потеряла контроль и сила тьма тут же развеялась.

— Не получается, — нахмурилась девушка.

— Что-то не так делаем, — кивнул парень. — Как ты заставляешь ее проявиться на ладони?

— Раньше я пыталась ее удерживать волей, но это оказалось не слишком эффективным. Очень сложно.

— А сейчас?

— После совета твоего учителя я попробовала гладить ее и играть с ней. Это оказалось гораздо проще и... эффективнее.

— Попробуй не вытягивать ее волей, а вытянуть ее игрой. — предложил парень.

Девушка задумчиво кивнула и снова призвала силу.

Точка появилась достаточно быстро и с озорцой забегала по ладони. Это продолжалось около минуты, после чего она вытянулась и принялась ползать по ней в форме черной ленточки в три сантиметра.

— Получилось, — с улыбкой произнесла Тук.

— Отлично, — кивнул парень. — Еще бы понять как заставить ее сплетаться в узор...

Парень поднялся и потянулся.

Финансы команды «Черное пламя» оставляли желать лучшего. Из-за этого они не смогли найти себе жилища в городе, а сняли дом за стеной крепости. Дом был небольшой и не предназначался для тридцати человек. Поэтому спать приходилось везде. Тук и Рус спали в верхней комнате, на единственной кровати. Кто-то спал на лавках, кто-то на столе. Но большинству досталось место на полу.

Рус подошел к небольшому столику и снова открыл книгу.

— Ты снова собираешься считать?

— Да. Я нашел те руны, которую Роуль добавил, — кивнул парень. — Три лишних руны и эффект от посоха получился совершенно другим.

— Думаешь он сделал это специально?

— Конечно, — хмыкнул парень. — Это была месть за то, что я его подставил с той Шико.

— М-м-м-м-м... А ты будешь ему мстить?

— А ты думаешь я просто так просил у тебя порошок белой Коледакры? — хмыкнул парень.

— Может быть, если ты не стал бы мстить, то он бы успокоился и ваша вражда...

— Это не вражда. Это... это как игра. Ничего смертельного, но каждый хочет подколоть противника. Так, чтобы ему было обидно.

— И зачем?

— Чтобы было весело, — пожал плечами парень, пролистывая книгу. — Это своего рода соревнование и развлечение. Это как... как...

— Как меряться длиной члена, — закончила за него девушка.

— Не совсем то. но по смыслу очень похоже.