Блейк. Это был Блейк.

Сумасшедшая волна надежды затопила меня. Блейк появился между деревьями и быстрыми шагами приблизился к нам. Лорд Масгрейв все еще держал нож прижатым к моему горлу и наполовину повернулся к нему.

– Вот это сюрприз, – спокойно ответил он. – Где Айзек?

При этом вопросе мускул на челюсти Блейка начал дергаться.

– Твой грязный подручный лежит связанный в своей машине и дремлет. – Когда наши взгляды встретились, гнев на лице Блейка уступил место такой глубокой заботе обо мне, что у меня на глаза навернулись слезы.

Лорд Масгрейв приподнял одну бровь.

– Видимо, я недооценил тебя, племянник. – Он продолжал прижимать нож к моему горлу. – Впрочем, ты меня тоже недооценил. Стоп! Это достаточно близко, – жестко приказал он.

Блейк остановился в трех шагах от лорда, сжав руки в кулаки.

– Отпусти ее немедленно, или я клянусь тебе, что ты не переживешь этот день.

Лорд Масгрейв злобно улыбнулся.

– Поверь, я уже пережил довольно много людей.

– Ты имеешь в виду мою мать? Я знаю, что ты убил ее, – ненависть в голосе Блейка пропитала каждое его слово.

– Теперь я знаю, что Айзек ошибся, – задумчиво ответил лорд Масгрейв. – Ты, видимо, что-то чувствуешь к этой зеленой.

При этих словах давление ножа на моем горле ослабло, и я воспользовалась моментом, чтобы сильно толкнуть лорда Масгрейва. Удивленный, он сделал шаг назад, так что я успела увернуться от клинка и попыталась выбить его у него из руки. С криком я бросилась на лорда, который рефлекторно толкнул меня, нанеся мне при этом такой удар ребром ладони по щеке, что его сила отбросила меня на несколько шагов назад.

После этого все произошло как-то одновременно.

Когда-то я читала, что последние секунды жизни будут происходить, как в замедленной съемке, и теперь я поняла, что под этим подразумевается. Это было немного похоже на начало видения истины. Все вокруг происходило очень быстро и в то же время так бесконечно медленно.

В панике я всплеснула руками, услышав, как Блейк выкрикивает мое имя, как его наполненный страхом голос разрывает мир вокруг меня. Глубоко подо мной волны шумно врезались в скалы, а небо с его кроваво-красными облаками перевернулось, так как теперь я потеряла контакт с землей. Внезапная паника пронзила меня вместе с горьким осознанием того, что я вот-вот упаду.

Я упаду.

Так глубоко, как никогда не падала.

Мой взгляд метнулся к Блейку, потому что именно его я хотела увидеть еще раз.

Я потеряла все, потеряла его и сейчас потеряю свою жизнь. Эта мысль овладела мной, но странным образом сделала меня спокойной и печальной одновременно.

Я отсутствующе заметила, как Блейк оттолкнул лорда в сторону. Протянув руку, он устремился ко мне, но я была уверена, что этого не хватит.

Блейк был слишком далеко.

Я упаду.

Страх в синих, как океан, глазах Блейка был последним, что я увидела, прежде чем гравитация рванула меня вниз и перевернула мой мир с ног на голову. Все было кончено. Как раз в тот момент, когда мне показалось, что я вот-вот рухну на землю, я почувствовала, как сильная рука Блейка сомкнулась вокруг моей и в последний момент дернула меня назад.

Задыхаясь, я врезалась в его грудь и почувствовала, как он отступил вместе со мной на несколько шагов от края, крепко обхватив меня руками. Всхлипывая, я прижалась к его теплому телу. Его сердце колотилось как сумасшедшее, и Блейк держал меня так крепко, словно никогда больше не хотел отпускать.

– Я держу тебя, – услышала я его шепот. Снова и снова. – Я держу тебя.

– Великолепно. Тогда вы можете умереть вместе прямо сейчас, – сердито прошипел Масгрейв и бросился на нас. Краем глаза я видела, как его нож просвистел в воздухе и нацелился прямо на Блейка. Не раздумывая, я оттолкнула Блейка в сторону и резко дернула предплечье вверх. Горячая боль пронзила меня, когда лезвие скользнуло по коже. Я вздохнула и увидела, как Блейк с ревом оттесняет от меня дядю. Ярость на его лице внушила страх даже мне.

Я хотела помочь Блейку, хотела как-то отвлечь лорда Масгрейва от него, но не знала как. Блейк и лорд Масгрейв яростно сражались за нож рядом с бездной, и вдруг лорд увернулся и молниеносно полоснул режущей кромкой по бицепсу Блейка. Ярко-красная кровь переливалась на блестящем лезвии. Насыщенный цвет был совершенно сюрреалистичным, и я услышала, как сама закричала, когда лорд снова поднялся. На этот раз он нацелился на сердце Блейка.

Нет. Пожалуйста, нет.

Я выкрикнула имя Блейка так громко, как никогда в жизни не кричала раньше. Прежде, чем нож успел дотянуться до Блейка, тот молниеносно упал на землю и откатился в сторону. Лорд Масгрейв прошелся ножом на волоске от него и застыл в нерешительности. Охваченный собственным порывом, он, спотыкаясь, сделал два шага к каменистой пропасти. Я поняла, как отчаянно он пытался остановить движение, но крутой склон был слишком близко. С нечеловеческим звуком лорд Масгрейв перевалился через край и с ревом упал в глубину.

Несколько страшных секунд его крик становился все тише и тише, пока, наконец, он резко не оборвался. Последовала оглушительная тишина, прерываемая лишь равномерным шелестом волн.

Я моргнула. Образы разбитого тела поднялись перед моим внутренним взором. Тело, которое могло принадлежать и Блейку. Или мне самой.

Ошеломленная, я уставилась на то место, где только что стоял Масгрейв. Внезапно мне стало невероятно холодно. Бесконтрольно я начала дрожать и уже не могла остановиться.

Блейк отпрянул от края пропасти, прежде чем подняться и повернуться ко мне, чтобы заключить в свои объятия.

Знакомый аромат его кожи заставил исчезнуть последний остаток моего самообладания. Рыдая, я цеплялась за него, в то время как его губы скользили по моему лбу, продолжая шептать мое имя.

– Ты ранена? – услышала я наконец его вопрос. Дрожа, я покачала головой. Нож слегка полоснул меня, не оставив глубокого пореза.

– А ты?

– Со мной все в порядке. Все хорошо, – отмахнулся он. Снова быть так близко к нему, чувствовать его тепло и мягкость его прикосновений – от этого у меня по щекам покатились слезы. Все чувства, которые я так глубоко заперла внутри себя, нахлынули на меня с такой силой, что я не смогла удержаться. Словно прорвалась плотина, разрушившая стены моего самообладания. Я больше не могла быть сильной или притворяться, что мне все равно. Мне нужен был Блейк. Я любила его. Даже если он не должен меня любить.

Мои щеки были мокрыми от слез, когда я наконец подняла голову, чтобы посмотреть на него. Шок еще был написан у него на лице, когда он наклонился, чтобы кончиками пальцев бесконечно нежно вытереть слезы с моих щек. Нежность, с которой он это делал, заставляла меня плакать еще больше, и я могла видеть, как он тоже изо всех сил старается не потерять самообладания.