Когда мы добрались до лорда, он повернулся ко мне, скрестив руки за спиной. На нем было узкое темно-серое пальто со стоячим воротником, плотная ткань которого развевалась на ветру.

– Спасибо, Айзек, – холодно сказал лорд Масгрейв, направив на меня свой пронизывающий взгляд. – Мисс Мэнсфилд, я рад, что вы смогли прийти.

Я проглотила комок в горле и слегка подняла подбородок.

– Не думаю, что у меня был другой выбор.

Он скривил губы.

– Верно подмечено. Мое предложение наверняка покажется вам более привлекательным сегодня, не так ли? – высокомерие, прозвучавшее в его голосе, подстегнуло мой гнев, и меня это устраивало, так я лучше могла справиться со своей паникой.

Айзек все еще держал меня за локоть, и я резким движением вырвалась, прежде чем сделать шаг к лорду.

Лорд Масгрейв вздохнул.

– Любопытство – плохая черта, мисс Мэнсфилд. Вы не должны вмешиваться в дела, которые вас не касаются. Вы не могли просто взять деньги и покинуть Англию навсегда? Вам обязательно нужно было продолжать разнюхивать?

Было очевидно, что лорд знал о моем расследовании. Он, вероятно, следил за мной все это время.

Он расправил плечи и дал знак Айзеку.

– Разрежьте стяжки, чтобы позже не было отпечатков на ее запястьях.

Не говоря ни слова, Айзек повиновался. Я почувствовала, как оковы лопаются под плоскогубцами. С облегчением я вырвала руки вперед и помассировала больные места. Айзек выжидательно остановился рядом со мной.

На мгновение я задумалась, стоит ли пытаться добраться до телефона, но, поскольку бородатый мужчина ни на секунду не выпускал меня из виду, лучше было выбрать более благоприятный момент. Я повернулась к лорду.

– Понятия не имею, о чем вы говорите.

Он поднял одну бровь.

– Вы не должны отрицать это, мисс Мэнсфилд. Я знаю, что вы посетили пляжный дом своего деда. И что вы видели у Хейзел Игерман правду о том, что ее брат был ответственен за убийство моей сестры. Однако при этом вы, похоже, обнаружили то, чего вам не стоило видеть.

Ветер раздувал пальто лорда, от чего он казался еще более опасным. Чувствуя, что отрицать нет смысла, я кивнула.

– Все так. Я нашла письма вашего брата. Он знал, что вы опасны.

Лорд Масгрейв покровительственно покачал головой.

– Сильно сказано. У Кеннета было предчувствие, но он не хотел ему верить. Он был наивным парнем, который не очень серьезно отнесся к предупреждению нашего отца. При этом мой отец обладал хорошим чутьем и знал, что я не прощу ему его завещания. – Он глубоко вдохнул. – Как ему только пришла в голову идея дать мне малую часть наследства? Я был первенцем, и мне принадлежало все состояние, как это было принято у Масгрейвов в течение нескольких поколений.

– И поэтому вы убили свою сестру? – отвращение в моем голосе нельзя было не услышать.

Лорд хрипло рассмеялся.

– Неужели вы видели это в правде мисс Игерман? Я так не думаю.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, как он это сделал.

– Это были вы. Вы подкинули эту ложь в ее голову.

Теперь я вспомнила тот звон, который услышала в правде. Я думала, что мне это показалось, но звон был там, потому что истиной манипулировали.

– Я понял, что вы собираетесь разыскать мисс Игерман, – сказал лорд. – Между тем моя способность уже настолько развита, что я легко могу нашептывать ложь так, чтобы она изменила чью-то память. И теперь у ваших друзей есть прекрасное подтверждение того, кто был ответственен за смерть Джорджины Масгрейв. Но с вами, к сожалению, дело обстоит иначе, мисс Мэнсфилд. Вы не тот человек, который довольствуется простым решением. Мне больше не нужно, чтобы вы совали свой нос в мои дела. Я с самого начала знал, что вы не отступите, а письмо, которое вы нашли в пляжном доме, доказывает, что я был прав. Так что было хорошим решением следить за вами с помощью Айзека и выжидать момент, пока вы не останетесь одна.

– И приказ Айзека состоял в том, чтобы похитить меня?

Лорд Масгрейв кивнул.

– К счастью, Айзек гораздо надежнее, чем этот чертов ублюдок Честер, который не выполнил свою работу. Можете ли вы себе представить, каково это, когда спустя много лет вы, наконец, свободны? Свободны от всех, кто покушается на наследство, свободны от этого чертового проклятия! Я был уверен, что оно закончится моей смертью, что именно я избавлю нас от него навсегда. Но нет, оно будет жить дальше, в Престоне и Блейке – если я разрешу.

В сотне метров под нами волны бешено ударялись о голые скалы, смешиваясь с ритмом моего грохочущего сердца.

– Поэтому вы хотели убить и этих двоих?

Он невозмутимо посмотрел на меня.

– Да, таков был план, только, к сожалению, он не сработал. Неудачное повторение прошлого. У Блейка и Престона, похоже, есть особый ангел-хранитель. Кое-что придется делать самому, – с этими словами лорд Масгрейв полез в карман пальто и вытащил из него пару черных кожаных перчаток, которые он скрупулезно начал натягивать на руки.

– Айзек, иди к машине и проследи, чтобы нам никто не помешал. Теперь я справлюсь сам.

Со зловещим чувством в желудке я наблюдала, как высокий человек кивнул и безмолвно повернулся, чтобы последовать приказу лорда. Лорд Масгрейв тем временем подошел ко мне и встал так, чтобы преградить путь к машине. Невольно я отступила на шаг назад и оглядела плато в поисках возможности побега, которой не было. Тропинка позади лорда Масгрейва вела между деревьями к его подручному, в остальном вокруг были только отвесные скалы и обрывистые утесы.

Лорд закончил натягивать перчатки и холодно посмотрел на меня.

– Теперь я, пожалуй, вынужден сам устранить вас и моих племянников, чтобы покончить с проклятием раз и навсегда.

Нервничая, я сделала еще один крошечный шаг назад, зная, что заросшее плато, на котором мы находились, не было особенно большим.

– Не притворяйтесь, что это только проклятие.

Лорд следовал за мной, явно оттесняя меня в сторону пропасти.

– Верно. Я считаю своей привилегией быть одиноким и ни с кем не делиться своим наследством. Тем более не с потомками моей шлюхи-сестры, которая позволила себе забеременеть от этого бесполезного конюха. Знаете, сколько мне пришлось ему предложить, чтобы он больше никогда не возвращался? Сумма была неловко мала, гораздо ниже достоинства Масгрейвов. За то, что моя сестра окунула в грязь нашу чистую кровь, за то, что она не контролировала свои чувства. Она ничего не контролировала. – Он сделал еще один шаг ко мне. – Кроме того, она не очень-то хотела верить в то, что наш брат погиб в результате несчастного случая на верховой езде.

С отвращением я покачала головой.

– Потому что этого тоже не было, не так ли?