Хотя на 7-м месяце основная задача ребенка – совершенствование моторных навыков, заметно развиваются и его способности в восприятии. Он заинтересованно реагирует на открывающуюся входную дверь, явно ожидая вашего появления; внимательно следит за действиями мамы на кухне, у него развивается и свое чувство юмора, – он легко включается в любую игру с взрослыми или со сверстниками, смеется вместе с ними. Часто самая незамысловатая игра, предложенная вами (например, бросание чего-то на пол с восклицаниями «бум») способна вызвать смех ребенка, он с нетерпением ждет ее повторения.

Многие исследователи в качестве характерных черт данного периода описывают быстрые и резкие «перепады настроения» малыша. Так, плачущего легко вывести из этого состояния, показав что-то интересное: он начинает улыбаться и даже смеется. Чем это объяснить? Недостатком памяти у маленького ребенка, его «недержанием зла»? Вряд ли, поскольку данные исследований работы мозга показывают, что память функционирует. Скорее, речь идет о растущих потребностях малыша, он готов впитывать все большее число впечатлений.

Если вы продолжаете использовать зеркало в ваших занятиях с малышом, то самое время начать с ним еще одну интересную игру. Держа ребенка на руках, не повторяйте до бесконечности одну и ту же фразу: «Где глазки?», «Где ротик?» и т. д. – в надежде на запоминание ребенком этих слов. В конце концов, как грубовато, но точно заметил один исследователь: «Не попугая же вы учите говорить!» Покажите в зеркале все свои действия ребенку, а затем непосредственно обратитесь к нему. Зеркало поможет совершенствовать способность ребенка удерживать в памяти «образ» ваших действий. Очень полезно снабдить зеркало подвижной шторкой; подсказав малышу, как можно «найти себя», вы дадите ему еще одно развлечение, результат которого будет уже вполне серьезен.

Ребенок видит так же хорошо, как и взрослые, способен точно определять источник звука, узнает родных и выбирает, к кому «идти на ручки». Он решает первые задачи, например, может отодвинуть одну игрушку, чтобы достать другую.

Возрастающий интерес к звукам – прелюдия к языковому общению.

К концу периода (около 8 месяцев) дети перестают воспринимать всех взрослых одинаково. Круг людей, предпочитаемых малышом, сужается, – как правило, это члены семьи или люди, которых ребенок часто видит. Он уже реагирует на собственное имя (хотя некоторые авторы усматривают в этом реакцию на знакомый голос, а не на слово как таковое).

Период 5,5–8 месяцев — важнейший в становлении у ребенка речи. Заметно повышается интерес ребенка к собственным издаваемым звукам и речи взрослых. Если сначала это общая реакция на звуки человеческой речи, то к концу периода слова для малышей приобретают смысл. С этого момента вы оказываетесь свидетелем интереснейшего процесса: с каждым днем ребенок понимает значение все большего и большего количества слов, хотя говорить он сможет лишь в 1,5–2 года. Это закон естественного освоения речи: понимание опережает воспроизведение.

Обязательным условием общения с ребенком в это время должен стать разговор с ним.

При общении с малышом желательно, чтобы тема разговора была конкретной, простой – о том, что «здесь и сейчас». Общаясь с малышом, вы должны комментировать свои действия, тем самым пополняя его пока что скудный языковой «багаж» необходимыми обыденными словами. Песенки, прибаутки (даже знакомые малышу) на этот раз будут нести дополнительную – смысловую – функцию. Конечно же, не каждый взрослый долго выдержит подобные «монологи» в ожидании ответной реакции малыша. Но в окружении ребенка обязательно должны найтись люди, взявшие на себя столь непростую функцию (это может быть и бабушка, нянчащая малыша и любящая «разговаривать» с ним).

Разговор с маленьким существом – это отнюдь не «неблагодарное» занятие. Постарайтесь понять одну вещь: у большинства из нас никогда более не будет столь внимательного, внимающего (!) слушателя, как этот, еще не говорящий человек. В противном случае, если ребенок испытывает дефицит в языковом общении, речь не появится и вовсе. Приучив себя легко разговаривать с малышом простым, а главное – правильным! (вспомните знаменитую Элизу Дулиттл) языком, не употребляя порой привычного для нас сленга, вы получите впоследствии прекрасный результат и не обречете ребенка на труднейшую задачу переучивания. И еще одно необходимое правило, которое нужно соблюдать в вашей повседневной жизни и при разговоре с ребенком.

Присмотритесь, как ведет себя малыш во время вашего разговора с кем-либо из посторонних: он постоянно переводит взгляд с одного собеседника на другого и даже пытается вокализировать, как бы подключаясь к вашей беседе. Пускай «взрослый» разговор ему абсолютно непонятен, он безошибочно воспринимает его эмоциональный настрой, а с ним и неуловимые оттенки ваших взаимоотношений (а вскоре к этому присоединится и понимание им слов).

Не рассматривайте малыша как пассивное существо, – он понимает гораздо больше, чем мы думаем.

Возьмите себе в привычку читать что-либо ребенку – простые стихи, коротенькие рассказы. Некоторые авторы советуют делать это перед тем, как уложить ребенка спать, ведь в период его активного бодрствования неукротимое желание «подвигаться» может отвлечь ребенка от подобного занятия.

По мнению Бартона Уайта – специалиста по проблемам обучения детей первых лет жизни – именно с 8 месяцев неизмеримо возрастают требования к родителям. До этого возраста развитие ребенка и освоение им необходимого поведенческого репертуара проходит в основном по законам природы, вклад же среды – минимален; отсюда для полноценного роста ребенка из «средней нормальной семьи» не требуется особых ухищрений со стороны родителей.

С этим трудно согласиться безоговорочно – исследования последних лет показали, что новорожденные и малыши обладают гораздо более широкими способностями к обучению, чем полагалось ранее.

Влияет ли среда на ранних этапах развития ребенка на специфику дальнейшего формирования его личности? Ведь многое в первые месяцы жизни обусловлено реализацией генетической программы развития, а от внешней же среды требуется лишь одно – не мешать ее развертыванию. Эффект обогащения среды (который, казалось бы, должен стимулировать развитие ребенка в том или ином направлении) подчас не дает очевидных результатов. Но отсутствие видимых изменений в поведении младенца еще не означает, что та или иная стимуляция в этот период вовсе не нужна. На наш взгляд, одним из результатов обогащения среды в раннем возрасте является формирование «установки на обучение».

Однако вне всяких сомнений после 7–8 месяцев требования к среде, в которой растет ребенок, неизмеримо выше. Эта стадия в развитии ребенка знаменуется его способностью перемещаться в пространстве.

После 8 месяцев ползание дополняется способностью лазать и вставать. Первая стадия лазания появляется между 8 и 10 месяцами – малыш может забраться на высоту около 20 см (например, на диванную подушку). Вторая стадия освоения этого навыка приходится на 11 – 12-й месяц; ребенок осваивает новые высоты – он уже без труда залезает на низкий диван, а оттуда на подлокотник, и здесь нужен глаз да глаз! Первые попытки вставания также требуют бдительного внимания со стороны родителей.