На следующий день, 5 октября, абхазы загоняют «Белый Орел» в очень сложную горную местность. К 18.00 эти элитные грузинские силы были разбиты. После этого грузинские формирования были рассеяны по окрестным деревням, а в 8.40 6 октября абхазы вышли на границу с Россией и подняли свой флаг.

Остатки грузинских формирований в течение последующих двенадцати дней понесли тяжелейшие потери, в том числе погиб Гоги Каркарошвили, брат главкома грузинских войск. Сам руководитель Госсовета чудом спасся на вертолете, который сделал два рейса и забрал 62 боевика.

Абхазские формирования захватили 2 танка, 25 БМП, радиостанцию, катер и тысячи пленных.

Под Гагрой были разгромлены отборные грузинские батальоны: дидгорский, цхалтубский, руставский, 101-й гагрский и другие элитные части «Мхедриони». Поражение грузинских частей предвещало, в конечном счете, поражение в войне.

Абхазия получила возможность получать вооружения и добровольцев через горные перевалы и свои северные границы.

Грузинские части не смогли организовать оборону в глубине, их передовые позиции были мгновенно прорваны. В уличных сражениях грузины не смогли применить свое тяжелое вооружение, низки были дисциплина и моральный дух в их рядах, маленькие отряды по 10–12 человек, оборонявшие отдельные здания, не имели связи между собой. Каждый отряд только следил за своим сектором и больше ничего не знал. Было много разногласий между руководителями и их отрядами.

Словом, грузинская армия явила на поле боя подлинную беспомощность, единого командования в ней не было до самого последнего времени. Характерный штрих — в 1992 г. Гагры защищали грузинские отряды, выполнявшие приказы нескольких командиров и не взаимодействовавшие друг с другом. Как грибы после дождя появились батальоны (зугдидские, хашурские и т. д.) численностью по 7–8 чел., во главе которых стояли самозванные полковники (на меньший чин и должность никто не соглашался). В порядке вещей стали ссоры и обиды между военачальниками. Так было, когда Георгий Каркарошвили после поражения стал обвинять в некомпетентности генерал-полковника Анатолия Камкамидзе и дал понять, что не уживется с ним. (Для сведения, в отличие от генерал-майора Георгия Каркарошвили, за спиной которого только высшее военное училище и должность начальника Штаба артиллерийскою дивизиона в бывшей Советской армии, Анатолий Камкамидзе прошел в этой армии путь от курсанта военного училища до генерал-лейтенанта, заместителя командующею войсками округа по боевой подготовке, а звание генерал-полковника ему присвоил Эдуард Шеварднадзе.) Выбор был сделан в пользу Каркарошвили. Но, став в мае 1993 г. министром обороны, он так и не сумел положить в армии конец недисциплинированности, разладу, местничеству. На этом фоне его неоднократные обещания «наказать абхазов широкомасштабным наступлением» могли вызвать лишь улыбку. В конце концов, летом 1993 г. в интервью одному из информационных агентств он вынужден был признать, что «в грузинской армии нет порядка и дисциплины».

По мере возрастания интенсивности боевых действий грузинская армия превратилась в армию бродяг, обвинявших друг друга в поражении. Абхазские отряды, включающие в себя добровольцев — представителей диаспоры из Турции, Сирии, Иордании, горцев Северного Кавказа, были намного лучше подготовлены для совместных действий. У них была хорошо поставлена разведка, их отличали опыт и знания горной местности.

Бытует мнение, что военную помощь Абхазии оказывала и Российская армия. Но подобные обвинения несостоятельны. Шамиль Басаев заявлял, что воюет на стороне Абхазии до тех пор, пока Россия не начала войну с Грузией. В этом случае он будет воевать на стороне Грузии. Всего, по различным данным, добровольцев на стороне Абхазии под Гагрой было около 500 чел. Грузинские силы были значительно больше.

Абхазы обеспечили свой перевес самыми разными способами.

Любопытная и очень выразительная подробность: еще до начала боевых действий, не имея боевых машин, абхазы сформировали экипажи для них. Захваченная боевая машина передавалась одному из экипажей и тотчас же вступала в бой. Это позволило, рассказывают очевидцы, сначала выровнять силы наступавших и оборонявшихся, а потом создать перевес в технике на абхазской стороне. Уже к вечеру 1 октября абхазы взяли село Колхида и быстро продвигались к Гагре, что вызвало панику в грузинских частях, пришлось применять даже заградотряды.

Практически сражение за Гагры было сражением за саму Абхазию. Оно показало неспособность грузинских войск проводить крупномасштабные операции. Имелось впоследствии 4 значительных наступления (январь 1993 г., март 1993 г., июль 1993 г. и заключительное наступление в сентябре 1993 г.). Все они были проведены абхазской стороной. 11 октября 1992 г. постановлением Президиума Верховного совета Абхазии было образовано Министерство обороны Абхазии, которое возглавил полковник Владимир Аршба. В этот же день противовоздушной обороной Абхазии под селом Эшера ракетой класса «земля-воздух» был впервые сбит самолет СУ-25 ВВС Грузии.

Разгром гагрской группировки войск Республики Грузия вызвал панику в Сухуми. Но в целом война приняла затяжной характер. Со стороны Абхазии были попытки высадить морской десант в Очамчире из Гудауты. Абхазы нанесли значительный урон грузинской стороне, но вынуждены были отступить. После нескольких безуспешных, впрочем, и недостаточно настойчивых попыток «прибрать» Очамчиру абхазы сделали расчет на отряды звиадистов, контролировавших Западную Грузию, и не ошиблись. Полковник Лоти Кобалия так и не включился (а ведь обещал) в активные боевые действия в Абхазии. Более того, чинил массу препятствий правительственным войскам, попутно не упуская возможности поживиться за их счет тяжелой техникой и вооружением. И, когда наступил решающий час в битве за Сухуми, подразделения 1-го армейского корпуса грузинской армии так и завязли где-то на подступах к Очамчире. Немногим позже, 3–4 ноября, абхазская армия провела разведку боем на северных окраинах Сухуми у села Гирома. В конце ноября между абхазской и грузинской сторонами было заключено соглашение о прекращении огня на период эвакуации из Сухуми некоторых подразделений Российской армии — 903-го отдельного радиотехнического центра и 51-го дорожного депо. Перед руководством Абхазии стояли две взаимосвязанные задачи: освобождение республики от грузинских войск и обеспечение более или менее сносной жизни для населения на территории, находящейся под контролем Верховного совета Абхазии. Особенно это касалось гуманитарной помощи шахтерскому району Ткуарчал. Весь мир потрясла трагедия сбитого вертолета Ми-8, вывозившего 14 декабря 1992 г. из блокадного района гражданских лиц (женщин, детей, стариков). Вертолет, управляемый российским экипажем, был сбит над селом Лата Гульрикшского района тепловой ракетой «Стрела» с грузинской стороны. Погиб экипаж и более 60 чел. мирных жителей. Ныне фотовыставка, посвященная этому варварству, демонстрируется в Государственном музее Абхазии. Но мир не содрогнулся от этого варварства. Без особых эмоций осталась и правящая Россия.

Неудивительно, что 26 мая 1993 г. трагедия повторилась — над Сакеном был сбит вертолет с мукой и медикаментами для осажденного Ткуарчала. В результате погибли командир эскадрильи Л. Чубров, командир вертолета Е. Касимов, штурман А. Савельев, бортмеханик В. Царев и радист Е. Федоров. И снова молчание со стороны официальной России. Она к тому времени передала Грузии порт Поти с большим количеством техники.