– Невольная, – кивнул тем временем Васятин. – На самом деле Галя не подозревала, что совершает преступление. Она считала, что просто помогает Сене разыграть его друга и подмешивает сильное слабительное средство в стакан Володи.

– Но это же было не так! И Галя должна была узнать об этом! – воскликнула Юля. – Уже на следующий день!

– Да, и она становилась опасной свидетельницей для самого Сени, – сказала Мариша.

– И не только для Сени, но и для его дамы сердца, которая и заказала убийство Злотова, – произнес Васятин.

– Светлана Емельяновна желала смерти Злотова? – удивленно воскликнула Юлька. – Но с какой стати?

– Он ее шантажировал, – ответил Кукин. – У него был диск с записью визита Светланы Емельяновны в один из публичных домов, чьей владелицей она являлась.

– Боже мой! – ахнула Мариша. – Ну, конечно! Мы же видели этот диск! И Светлану Емельяновну на нем. Просто не поняли, что к чему!

– В самом деле? – оживился Кукин. – Так этот диск у вас? В таком случае, можно его получить? – Когда диск перекочевал к Кукину, тот сразу подобрел и куда охотнее продолжил рассказ: – Бизнес у Светланы Емельяновны шел превосходно, но она была натурой артистичной, увлекающейся. И ей все время хотелось чего-то большего и чего-то нового. И вот однажды в недобрый для нее час, ей в голову пришла мысль, что ее девочки могли бы соблазнять клиентов и через Интернет. Актриса даже похолодела, представив себе, какая обширная область не только не охвачена ее девочками, но даже и не прощупана. Недолго думая, она навела справки. И открыла сайт, где ее девушки могли ловить новых клиентов.

– И этот сайт ей помогал делать Володя Злотов – компьютерщик по специальности? – перебила Кукина Мариша, но тот не обиделся.

– Вот именно, – подхватил он. – Вообще-то Светлана Емельяновна старательно соблюдала инкогнито. Очень немногие доверенные люди знали, кто на самом деле является хозяйкой многочисленных подпольных публичных домов. Но Володя отличался любопытством. Не зря из многих претендентов Светлана Емельяновна остановила свой выбор именно на нем. И любопытный Злотов во что бы то ни стало решил выяснить личность хозяйки, которую никто не видел.

– Он установил камеру, и однажды ему повезло снять Светлану Емельяновну? – договорила Мариша. – Но как он ее узнал?

– Телевизор время от времени смотрел, – охотно пояснил Марише Кукин. – А на голубом экране актриса в последнее время благодаря своему зятю мелькала часто. Но сначала Злотов заинтересовался другим – что это известная актриса делает в публичном доме, а потом начал догадываться о правде.

– И его догадливость стоила ему жизни, так? – предположила Юля.

– Не совсем так, – улыбнулся Кукин. – Если бы Злотов держал язык за зубами, никто бы его не тронул. Но он решил, что Светлане Емельяновне стоит поделиться с ним своими барышами.

– И она поделилась?

– И не подумала даже, – покачал головой Кукин. – В шантаже ведь главное преимущество шантажиста в том, что его личность неизвестна. Но в данном случае вычислить Злотова оказалось не так уж сложно. Во всяком случае, актриса сопоставила некоторые факты, оговорки самого Злотова и поняла, что наглый шантажист и ее знакомый компьютерщик – одно лицо.

– И что потом?

– Потом она совершила следующую ошибку, обратившись за помощью не к сыну или зятю, а к своему молодому любовнику – Сене.

– Вполне закономерное решение, – пробормотала Инна. – Сын или зять точно бы первым делом наорали на нее. Естественно, ей не хотелось впутывать их в это дело.

– И повторяю, совершила при этом ошибку, – ответил Кукин. – Третью, если я не сбился со счета. Сеня орать на нее не стал. Напротив, он с радостью согласился помочь своей любовнице, попавшей в трудную ситуацию. Он проследил за Злотовым и попытался изъять у того диск. Увы, его попытка выкрасть диск из квартиры Злотова в Москве не увенчалась успехом. Зато, дежуря на их лестнице, он стал свидетелем того, как ссорятся супруги Злотовы. А затем проследил за самим Злотовым и засек его перемещение в Питер под крылышко Галины. При этом он точно не знал, держит ли Злотов при себе диск с компрометирующей его любовницу записью, но решил: если устранить компьютерщика, то и беспокоиться будет не о чем.

– Как только конечная цель была выяснена, достигнуть ее оказалось для Сени весьма просто, – вмешался Васятин. – Для начала он сводит знакомство с Галиной, в квартире которой поселился Злотов. Денег Сеня на девушку не жалеет, ездит на дорогой машине, как мы знаем, позаимствованной из автосервиса, где он работает. Но глупенькая Галя не подозревает об этом и искренне радуется, что ей удалось поймать богатенького Буратино. Естественно, Володя по сравнению с Сеней сильно проигрывает. И потому Галя без колебаний делает выбор и отдает свое сердце Сене. А затем охотно соглашается сыграть, как она считает, шутку со старым знакомым своего любовника, подлив ему слабительное в пиво. Сеня наплел Гале, что они, мол, со Злотовым постоянно друг друга разыгрывают подобным образом. Конечно, со стороны история не выдерживает никакой критики. Но Галя влюблена и полностью подчиняется воле своего любовника. Она подливает полученную от Сени жидкость в бокал Злотова, потом подбрасывает, как ей было велено, пустой флакон в первую попавшуюся сумку. По стечению обстоятельств, сумка оказалась…

– Моей, – грустно кивнула Юля.

– Да, но Галя ссорится с Володей и требует, чтобы Сеня увез ее из кафе. Сеня соглашается, но при этом старается не привлекать внимания к своей персоне. Поэтому он и останавливает машину за углом, подальше от кафе.

– И потом увозит Галю домой, чтобы ликвидировать ее?

– Вот и нет, – помотал головой Кукин. – Он не собирается убивать девушку. Во всяком случае, пока у него таких мыслей нет. Он отвозит девушку еще в один ночной клуб, оставляет ее там, а сам возвращается к кафе и видит переполох, подъехавшую милицию и наблюдает, как выносят тело.

– А откуда он вообще-то взял яд? – перебила его Мариша.

– Сварил, – пожал плечами Кукин. – Мы сразу поняли, что яд изготовлен кустарным способом. А Сеня живет на окраине города, почти за городом. Рукой подать до леса. Семья Сени всегда жила очень скромно. И в грибное время года сам Сеня мальчишкой бегал с корзиной. Так что он отлично знает, какой гриб ядовитый, а какой съедобный. Время сейчас грибное, так что с ядом Сеня определился быстро. Мы нашли следы яда на кухонной утвари Всеволода.

– Но неужели Сеня решился убить человека только ради того, чтобы угодить своей любовнице? – недоуменно пожала плечами Мариша. – Как-то странно. По рассказам людей, общавшихся с Сеней, он не показался мне таким податливым.

– У Сени был свой план, – ответил Васятин. – И действовал он далеко не бескорыстно. После того как он убедился, что все прошло по плану, он торопится к своей любовнице с радостной новостью – главный враг больше ее не побеспокоит. И вот тут – внимание! – в награду он требует ни много ни мало… как ее руки. Актриса приходит в ужас. Она вовсе не собирается связывать свою жизнь с каким-то нищим мальчишкой – продавцом машин. Сеня настаивает, потом угрожает и откровенно предлагает ей выбор: либо она соглашается на его предложение, либо он сдает ее в милицию.