- Исполнять, - спокойно, тихо даже, но так что капитан и не посмела возражать, приказала темная.

Щелкнул намордник, железо отпустило из захвата мое лицо, и сглотнув, я сходу спросила:

- Вы- Саарда?

Темная улыбнулась. Это была самая неприятная из всех улыбок, что мне довелось видеть, неприятная и пугающая.

- Дэя, - насмешливо произнесла темная, шагнув ко мне и чуть наклонившись, - Дэя Риате маленькая глупая человечка, которую я так неосмотрительно не принимала в расчет.

Она протянула руку, но... не коснулась меня. Пальцы, чуть дрожа, словно от нетерпения, все же не притронулись, а черные когти, сверкнув в сиянии огней магических шаров, вновь втянулись.

- Я еще изуродую твое смазливое личико, - с улыбкой, почти доброй, пообещала мне темная, - но не сейчас... Мы же не хотим испытать на себе магию ведьм, да, Дэя? - взгляд синих глаз метнулся к нитяному амулету.

- Вопрос, - я старалась не бояться, - императрица, вторая, почему вы убили ее?

Дернулась от удивления Брая Ардам, зашевелились смутные тени, которые я никак не могла разглядеть, а на лице темной, промелькнуло выражение злости.

- Почему? - медленно, едва ли не по слогам, повторила темная. Усмехнулась и произнесла: - Ирионна Сверкающая Молнией была человеком, и заметила то, на что не обращали внимания темные лорды.

Облизнув пересохшие губы, я решилась задать еще вопрос:

- А почему вы использовали магистра Тесме?

- Почему? - меня удивляла эта странность в ней - повторять вопрос. - Потому, - черные когти заострились вновь, едва не касаясь моих глаз, - да потому что, - зарычала темная, - одна мерзкая человечка уничтожила моего проклятийника! - рык переходящий в визг. - Знаешь, Огас всегда был засранцем, но та смерть, на которую обрекла его ты, все же перебор!

Смерть? Засранцем? И я вспомнила! Зимнюю ночь, нападение на нас с Юрао проклятийника, уже убившего до этого двух дроу, и наградившего меня страшным проклятием «Неутолимый голод». Действительно жуткое проклятие, и подействуй оно, я съела бы труп Юрао... А потом вспомнилось мое возмущение, и сорвавшееся проклятие острого поноса, который я не осознавая последствий, закрепила той самой формулой катализатора... Так значит я убила его.

- Но...- голос срывается, - но магистр сказал, что его убили Ночные Стражи, - прошептала я.

Темная, склонилась, едва ли не касаясь меня носом, и прошипела:

- Ты! Я была там до Ночной Стражи, и успела к моменту издыхания своего единственного толкового проклятийника!

Меня замутило. Я убила человека... убила, а ведь клялась, что больше никогда...

- Слезы? - удивленно вопросила темная. - Слезы! Невероятно! Что, первое убийство?

- Второе, - тихо созналась я.

Брая Ардан удивленно вскинула бровь, у темной сложно было разглядеть эмоции на лице. Зато не стал молчать Эллохар:

- Риате, ты меня пугаешь.

- Ха-ха, - язвительно выдала темная, - раньше следовало думать, кому вручаешь свою жизнь, Тьер.

И как-то совсем неожиданно, прозвучало не менее язвительно:

- Все, я отказываюсь на ней жениться. Брая, любовь моя, я все осознал, понял, учел, будь моей!

Капитан Ардан пошатнулась, и начала медленно оседать на пол, потрясенная услышанным. Темная, подернувшись дымкой, стремительно развернулась к лжеТьеру и прошипела:

- Что?!

- А что? - с совершенно серьезным истинно Тьеровским видом вопросил магистр. - Вы же сами слышали - она убийца, и что теперь, предлагаете мне, в самый расцвет мужской молодости, связать свою жизнь с этой? - он выразительно вскинул бровь. - Я отказываюсь, я жить хочу. Брая, выползай из полуобморочного состояния, будем исполнять супружеские обязанности.

Поднимающаяся капитан, повторно грохнулась на пол.

Я едва сдержала улыбку, тени по углам застыли в изумлении, темная заискрилась синим пламенем, гневно глядя на лже-Тьера.

- Лорд! - прошипела она. - Вы связали свою жизнь с этой!

На меня даже указали пальцем.

- Мы все не идеальны, - возразил Эллохар, - я требую пересмотра дела, помилования моей выдающейся персоны и обязательно исполнения Браей Ардам супружеского долга. Долги важнее, так что предлагаю с них и начать.

Я не выдерживала, прикусив губу, из всех сил старалась не рассмеяться, ну и заодно очень хотелось пролить свет еще на некоторые моменты:

- Леди Эннар.

Темная стремительно обернулась ко мне. В ее синих глазах промелькнуло что-то черное, и меня медленно спросили:

- И клан знаешь?

- ХатарГжен, - подтвердила я собственную осведомленность.

На странном лице промелькнула очень злая ухмылка и леди мрачно произнесла:

- Близко подобралась.

- Она вообще у нас умная, - с неожиданной злостью произнес Эллохар, - разговорчивая не в меру, правда!

И я умолкла. А темная, медленно, с плавно-тягучей грацией, шагнула ко мне... И я вдруг поняла, чего опасался Эллохар - именно этого.

- Такая умная девочка, - с шипением произнесла леди Хаоса, - такая догадливая...

Мне вдруг почудилось, что в темном подземелье тени зазмеились по стенам, призраки начали рваться из теней, а странный холод пополз по телу...

- Слушай, Энни, - лениво-издевательски протянул Эллохар, - а Селиус, он вообще в постели как был?

Темная застыла.

- Нет, ты не подумай, что я осуждаю твою интрижку с чистокровным магом, хотя на мой взгляд это как-то не комильфо - леди из клана древних и какой-то там крестьянский выродок, я так, в общем, в смысле для общего развития.

Темную от его нагло-пренебрежительного тона перекосило. В следующее мгновение она стремительно развернулась, сверкая гневным взором на лже-Тьера.

- Что? - в очередной раз сыграл в невинность магистр Смерти.

Мне просто любопытно, каково это, быть подстилкой человеческого мага.

- Ненавижу! - вдруг завизжала темная.

- Да ладно, что и спросить нельзя? - магистр похлопал черными ресницами. - Да все-все, успокойся, можешь убивать ее и дальше, у тебя неплохо получалось.

И тут поведение темной изменилось мгновенно. Резко выпрямившись, она откинула волосы назад, и уверенно произнесла:

- Ты не Тьер!

- Что, правда? - изумился Эллохар.

- Ты... - темную передернуло, - ты из Хаоса!

- Все мы из этой колыбели миров, - ехидно заметил магистр Смерти.

- Да, - сохраняя выдержку, подтвердила темная леди, - но только принц дома Дакрэа мог ощутить магию смерти!

- Уела, - не стал отрицать Эллохар, и через мгновение прикованной к стене была его долговязая фигура.