Лолка спала крепко. Она не услышала негромкий стук в дверь.

Капитан встал, надел шорты, перебросил через шею майку — уже одетый.

— Александр Абрамов? — спросил высокий человек с военной выправкой на приличном русском.

— Да, а в чем дело?

— Пройдемте с нами. — За незнакомцем выросли еще четыре человека в штатском.

— Я российский подданный...

— Хорошо-хорошо, мы предоставим вам встречу с вашим консулом.

— Мне нужно одеться.

— Конечно. Мы проводим вас в ваш номер.

Абрамов оглянулся на девушку. Ему показалось, она слышит голоса. Он вышел из номера и тихо закрыл дверь. На круглой ручке висела табличка: «Не беспокоить».

* * *

Атомная подлодка ВМФ США «Swordfish-11»

Акустик закончил наведение торпед на «Кассандру», когда судно вдруг изменило режим движения.

— Сэр, цель меняет скорость... курс.

— Доложите.

— Она идет в обратном направлении. Курс четыре-пять. Скорость увеличивается. Семь... Девять узлов, — старший помощник громко и облегченно выдохнул.

— Новые данные в штаб, — распорядился шкипер.

— Есть. Осушить третью и четвертую трубы?

— Нет, старпом. Ждем ответ.

* * *

Военная база США «Атолл-44»

Этот чертов корабль играет на нервах! Он никак не успокоится! — гонял желваки Маккормик. Но сейчас «Кассандра» удалялась от базы, что не могло сказаться на самочувствии адмирала. Его пульс подошел к критической отметке... и вот — облегчение. Он сам отдал команду приостановить пуск торпед. «Приказа не будет, — стояли в ушах слова его давнего друга. — Такие вопросы решаются на местах, ты же знаешь». Знаю, мне ли не знать. Посмотрим, в какую упаковку вы обернете все это дерьмо, что болтается по морю туда-сюда.

— Сэр, судно увеличило ход до девяти узлов. И... похоже, не собирается прибавлять скорость. Курс четыре-пять.

«Хорошая скорость». И адмирал почти догадался, почему судно не прибавляет скорость. Правда, его догадка не была обоснованной, она родилась подсознательно.

— Корабль не драпает, — высказался вслух Маккормик, — мне это начинает нравится. Если там смертники, то паршивые. Они выбрали жизнь. — Адмирал неожиданно рассмеялся и увидел улыбающегося Ди Чензо.

— Марк, посылай на корабль свою противодиверсионную группу.

Не прошло и минуты, как в воздух поднялись два звена вертолетов. Одно ударное, второе с десантниками на борту.

* * *

«Кассандра»

Теперь Джеб был уверен, что на судне всего один ядерный заряд; план Камиля был как на ладони. Он на подсознательном уровне понял, что корабль от гибели отделяли какие-то мгновения. Он отыграл их, пусть даже помог случай. Но все равно это была хорошая работа. Без прикрас. И она еще не закончена.

Он хлопнул шкипера по плечу:

— Держи прежний курс и прежнюю скорость. В какой, говоришь, каюте водолазное снаряжение?

— В шестой.

* * *

Шарм-эль-Шейх

Капитан Абрамов сидел на стуле посередине просторной комнаты. Напротив него за продолговатым столом расположились два человека. Один высокий и худой, с залысиной, лет сорока пяти. Второй слегка полноватый, с густыми бачками и колючим взглядом. Первый представился как капитан Шейки, второй своего звания не назвал, лишь фамилию — Ном, в подлинности которой капитан засомневался. Оба были из отдела контрразведки.

— Вам будут предъявлены обвинения в организации покушения на гражданина Египта Камиля Хакима, — произнес Шейки, листая подшитые к делу бумаги, — на борту его судов «Святая Екатерина» и «Кассандра».

— Вот когда они будут предъявлены, тогда я и послушаю, — спокойно отреагировал Абрамов.

— Где вы были в ночь с 10 на 11 сентября?

— Я был у себя в номере.

— Неправда. Вас там не было. Вы были на диверсионном катере, принадлежащем Махфузу Али.

— Я не намерен отвечать на ваши вопросы. Я требую российского консула.

— Думаю, вам нет нужды знакомиться с договорами на прохождение воинской службы по контракту, — Шейки приподнял и повернул папку в сторону капитана. — Это копии, сделанные в гостинице.

— Думаю точно так же: никакой нужды по этому поводу я не испытываю. — Абрамов на секунду задумался. — Допустим, я тот, за кого вы меня принимаете и приписываете мне ваши копии. А что насчет оригиналов? Неужели я такой дурак, чтобы тащить в зарубежную поездку официальные бумаги? Отнесите их в туалет, пока над вами не начали смеяться. И если вы все еще видите во мне того, кого хотите видеть, спросите, что я сделал с оригиналами? Подумайте. Вы мне кажетесь умным человеком.

«На Камиля и его гостей совершено разбойное нападение, — рассуждал Абрамов. — Есть жертвы среди охраны. Проходит два дня, и его судно снова подвергается нападению. В этот раз на борту гости Египта. Уличить его в инсценировке — задача не по силам даже для самого изворотливого. У него крепкие свидетели. У него масса фактов, указывающих на конкретных людей, даже конкретное российское подразделение. Как бы не загреметь за решетку на веки вечные. В этой ситуации даже сертификат Интерпола не поможет».

Абрамов не знал, что происходило на боту «Кассандры». Ясно одно — Камиль переиграл его.

Капитан был в курсе, что в Шарм-эль-Шейхе находится вилла президента Египта. Но до сей поры не задумывался над тюрьмами. Ведь преступности в «бедуинском ручье» нет.

Абрамов оглядел помещение. Прикинул, что находится в западной части района Шарма, расположенного в стороне от бухт и туристов. На своей шкуре испытал, что жизнь здесь намного ниже. Тут фрукты рекомендуется не только мыть, но и чистить. А те, что не чистятся, все равно чистить.

— Чему вы улыбаетесь? — нахмурился Шейки.

— Об этом я скажу российскому консулу. Дайте мне сигарету.

Шейки усмехнулся и выложил на стол пачку «Лаки-Страйк».

«Кассандра»

Вдоль левого борта лежали в ряд семь аквалангов. Бойцы проверили их: баллоны заправлены до упора. На глубине до пяти метров можно продержаться два — два с половиной часа.

Блинков присел рядом с Весельчаком.

— Володя, для тебя мы взяли запасной акваланг. Так что не экономь воздух. Дыши так, как тебе дышится. Я буду рядом. Будет плохо, сразу давай мне знать, не терпи, понял?

— Да, — кивнул Веселовский.

Он был бледен, часто и коротко подкашливал, отчего на губах закипала кровавая пена. У него самое трудное задание, считай, на передовой: продержаться эти два с половиной часа и не вязать товарищей по рукам.