Не успев закончить с подготовкой сознания граждан к предстоящим выборам, я приступил к переговорам с представителями служб охраны порядка. Выяснилось, что это весьма многочисленные и представительные организации, имеющие даже свой координационный центр – бюро галактической полиции.

Его представители, только услышав о предстоящих событиях, связались с нами и предложили свои услуги. Когда я собрал всех их руководящих работников и рассказал о дальнейшей политике меклар, они были не то что удивлены, просто поражены и элементарно мне не поверили. В их сознании не умещался тот факт, что мы вот так запросто отдаем им практически всю власть. Мне пришлось довольно долго убеждать их в серьезности своих намерений. Правда, я чуть ли не через слово предостерегал их от эйфории, намекая на неминуемую и тяжелую кару, которая постигнет их и будущих планетных руководителей за должностные преступления.

Я старательно втолковывал им, что мы самодостаточная раса и от своих протекторатов нам требуются только две вещи – ежегодный налог с каждой системы в размере тринадцати процентов годового ВВП и новые технологии. Часть их будет создаваться в наших научных центрах, куда мы пригласим на работу ученых Содружества.

К счастью, все представители полиции оказались вполне разумными существами, и найти общий язык с ними удалось. В итоге многочасовых переговоров соглашение было достигнуто, и они согласились всячески содействовать реализации моего плана.

После этого съезда работать мне стало немного легче. Опираясь на наши наземные войска, БГП устроило тотальную чистку всех мафиозных структур. Для начала полицейские, имея на руках ордера на арест членов мафии, подписанные мною, требовали у них разоружения и сдачи. Если те отказывались, вступали в дело наша пехота и авиация, ликвидируя засевших в зданиях и укрытиях боевиков. Были случаи, когда для уничтожения подземных укрытий приходилось применять орбитальный обстрел с линкоров.

За короткий срок теневые структуры были почти полностью разгромлены, новая власть не собиралась зацикливаться на их правах и непременно тащить всех мафиози в суд. Орбитальные бомбардировки доказали мафии, что меклар мало ценят жизнь существ, которые им противостоят. Часть выживших боссов преступных группировок ушла в подполье и держала места своего пребывания в строжайшем секрете, остальные же были дезориентированы и напуганы.

Именно в это время мне пришла в голову идея насчет того, как поступить с мафией в дальнейшем. Я понимал, что мафия бессмертна, что паразитов и склонных к противоправной деятельности совсем истребить невозможно, а потому решил этот вопрос обратить в пользу своей расы.

Крейсера на огромной скорости снижались к подножию горы, внутри которой засел один из самых влиятельных боссов, оставшихся в живых после проведенных мною чисток. Этот пентагрион был чрезвычайно хитрым и удачливым. Первым узнав, что началась война против мафии, он, вместо того чтобы обороняться в городах и заниматься партизанщиной, как это делали некоторые менее дальновидные его коллеги, засел в своем подземном убежище, подальше от шумихи и выстрелов. Однако я знал, что, даже находясь там, он продолжал контролировать множество филиалов своей организации, действовавших в нескольких десятках планетных систем.

Уничтожать гору с помощью линкоров, находившихся на орбите, я не стал, так как для осуществления моего плана он нужен был живым. Я убедился в том, что Тсахун-тоз действительно умен, хитер, предусмотрителен и осторожен: по садящимся крейсерам не было произведено ни одного залпа из орудийных батарей, которыми была утыкана вся гора. Босс сообразил, что если его не стали без лишних слов убивать, следовательно, у меклар есть к нему дело.

Как только я вышел из десантного бота и направился к воротам, закрывавшим вход в гору, из неприметного места возник пентагрион собственной персоной. Я узнал его по головидео, которое нам переслали наши мини-роботы-шпионы.

– Приветствую господина посла, – вежливо сказал он на общегалактическом языке, дождавшись моего приближения.

– Приветствую господина Тсахун-тоза, – в тон ему произнес я. – Должен сказать, что мне чрезвычайно понравился образ ваших действий, – я показал рукой на севшие неповрежденными корабли.

Он с достоинством кивнул.

– Я долго собирал сведения обо всех оставшихся боссах мафии, или, правильнее будет сказать, государственной организации пентагрионов – Индоваз. Вас я выбрал именно потому, что от всех остальных вы отличаетесь изворотливым умом и отлично развитым чувством интуиции – качествами, более всего необходимыми мне для верного выбора кандидата.

– Интересно, чем я могу быть полезен могущественной расе меклар? – улыбнулся он, показывая, что оценил мой комплимент.

– Боюсь, что у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться, – ответил я.

– Боитесь? – засмеялся он. – Вы хотите сказать, что если я откажусь, то вам придется меня убить? Это настолько серьезное дело?

– Приятно иметь дело с умным пентагрионом, – сказал я. – Мало того, что дело серьезное, оно не подлежит разглашению. О нем будем знать только мы с вами.

– Вы меня крайне заинтриговали, – он стал абсолютно серьезен. – Слушаю вас.

– Я предлагаю вам возглавить всю мафию галактики, – заявил я.

Я даже не предполагал, что его реакция на мои слова окажется настолько явной. Его глаза и жабры широко открылись, и по учащенному дыханию я понял, что он очень взволнован.

– Как вам мое предложение? – спросил я.

– Если бы мне это предложил кто-нибудь другой – я бы рассмеялся ему в лицо. Теперь же не знаю, что и ответить вам на это.

– Поскольку я уже высказал свое предложение, то вам остается только согласиться.

– Понятное дело, что соглашусь, – усмехнулся он, – от таких предложений не отказываются, даже если это связано с риском для жизни. Просто я не представляю себе, как можно руководить такой огромной организацией.

– Это несложно, я уже все продумал. Мы даем вам деньги на первое время, для того чтобы вы подобрали больше кадров и оружия, чем имеете сейчас. Кроме того, мы не будем трогать те банды, на которые вы нам укажете. После того как вы укрепитесь в выбранных вами планетных системах, мы начнем проводить политику вашего постепенного распространения на всю галактику.

Делаем это спокойно, поначалу без эксцессов. Просто к главе местной группировки приходит ваш человек и вежливо предлагает им перейти под ваше начало. Если он подчиняется, вы наводите в их рядах идеальный порядок, такой же, какой существует у вас сейчас – военная дисциплина и жесткие наказания тем, кто ее нарушит. В противном случае через некоторое время в группировку наведываются мои солдаты и выпалывают ее под корень. Мои мысли вам понятны?

– Круто! – выдохнул пентагрион. – А можно поинтересоваться, какой вам резон с того, что на планетах будет действовать одна мафиозная организация? И вообще, почему вы решили ее создать?

– Это элементарно, – спокойно ответил я. – Я прекрасно понимаю, что пока в обществе имеются разные социальные слои, обязательно будут появляться те, кому не нравится работать, но нравится хорошо жить. В связи с этим всегда найдутся такие, кто захочет получить то, что принадлежит другому. Вначале я хотел просто ввести смертную казнь за все преступления, но потом подумал, что нерационально будет действовать подобным образом. Единственное, чего мы этим достигнем, – ухода мафии в подполье и распространения совсем уж гнусных и отвратительных методов незаконной добычи денег.