Яростно выругавшись по-грузински, Пол остановил машину.

Первой из минивэна вылезла Дуда. Держа перед собой пистолет,она помогла выбраться Эве. За ними следом на снег выпрыгнул Пол, затем Мотя.Аполлон попытался закрыть собой Эву, но она отстранила его и сделала шагвперед.

– Тебе нужна я, так? – громко спросила она унаходящейся в четырех метрах от них Элены.

– Ты знаешь, – ответила та, сделав шаг вперед.

– Стой на месте! – прикрикнула на нее Дуда. –Иначе я прострелю тебе лобешник! Не сомневайся, я попаду. Не зря же я два годав армии прослужила…

Элена явственно хохотнула, но тут же сделалась серьезной ипо-деловому четко заговорила:

– Я уже говорила Эве о том, что в горах заложенавзрывчатка. Ее хватит, чтобы спровоцировать мощнейший сход лавины. Сойдет онана «Красную скалу», захватив эту дорогу. Скорость лавины в полтора разапревышает вашу. Значит, вы не успеете убежать. Или свернуть. Вы попадете подснеговой пресс, или же вас снесет в пропасть…

– Но ты же сама тогда погибнешь!

– Смерти я не боюсь, – усмехнулась она. – Ибоумру отомщенной…

– О чем она говорит? – непонимающе пробормоталаМатильда.

– Эва знает о чем, – расслышав ее слова, ответилаЭлена. – Поэтому я предлагаю ей принести себя в жертву.

– Что за хрень?

На сей раз Элена проигнорировала вопрос, она вообще пересталазамечать и Мотю, и Дуду, и Пола, все ее внимание переключилось на Эву. Онасмотрела лишь на нее и разговаривала только с ней:

– Твоя жизнь, Эва, против жизней всех остальных. Кактебе это? Справедливо, не так ли? Они же не виноваты. Они лишь случайные люди.Они не должны отвечать вместе с тобой…

– Чего ты от нее хочешь? – вскричал Пол, вновьвыдвигаясь вперед и загораживая Эву широкой спиной.

– Хочу, чтобы она пошла со мной. И тогда никто непострадает… – Она заглянула за плечо Пола и, найдя глазами Эву, бодроулыбнулась. – Ну что, готова стать агнцем и отдать себя на заклание?

Эва кивнула головой. Заметив этот жест, Дуда гневновыкрикнула:

– Не смей, Эва!

– У нас нет выбора, – тихо сказала она, носмотрела при этом не на подругу, а на Пола. – Я должна пойти с ней. Чтобыхотя бы вы уцелели…

– Неужели ты ей веришь? – не унималасьДуда. – Этой лживой твари?

С силой оторвав взгляд от взволнованного и от этого ещеболее привлекательного лица Пола, Эва вопросительно глянула на Элену.

– Я клянусь, – тут же откликнулась она. –Клянусь оставить их в живых.

– Тогда я согласна…

Сказав это, Эва попыталась сделать шаг, но Пол схватил ее заталию и притянул к себе со словами:

– Я тебя никуда не пущу!

– Пол, – взмолилась Эва. – Пожалуйста…

– Нет.

– Дуда, скажи ему…

Но подруга упрямо сжала губы. Она тоже не могла позволитьЭве отдать себя на растерзание сумасшедшей. Уж лучше прицелиться получше и,плюнув на свои пацифистские убеждения, выпустить в гладкий лоб Элены пару пуль.А лучше сначала в руку, чтобы она разжалась и пульт упал на снег. Но пока Дудаприкидывала, куда лучше выстрелить, Мотя, впавшая после череды бессмысленныхвопросов в какой-то транс, вдруг ожила, рванула вперед и, отодвинув Полаплечом, схватила Эву в охапку. Секундой позже она толкнула ее в направленииЭлены. А спустя еще пять Эва оказалась в цепких лапах.

– Что ты наделала? – закричал Пол, схвативМатильду за лацканы дубленки и тряхнув так сильно, что круглая ее головаоткинулась назад. – Зачем?

– Я не хочу умирать, – зашептала она как вбреду. – Не хочу, не хочу, не хочу…

– А Эва, думаешь, хочет?

– Она же сама… Сама захотела…

– Сука ты! – выругался Пол, отшвырнув ее от себя.

Матильда сморщилась и, открыв рот в немом крике, осела наснег. Пол перешагнул через нее, как через неодушевленный предмет, ринулся кЭве… Но стоило ему сделать шаг, как Элена молниеносно вытащила из-за голенищасапога нож (теперь стало понятно, как ей удалось избавить себя от пут) иприставила его к шее пленницы. Увидев, как острая сталь коснулась нежной Эвинойшеи, Пол тут же встал как вкопанный, боясь малейшим своим движениемспровоцировать Хозяйку Медной горы на действия. А вот Дуда повела себя иначе.Вместо того чтобы последовать примеру Пола и замереть, она вытянула руку с «браунингом»,нацелив оружие на лоб госпожи Рэдрок. Когда дуло перестало дрожать, а мушкарасположилась аккурат меж бровей Элены, Дуда приказала:

– Отпусти ее!

Элена не подчинилась.

– Немедленно! – прикрикнула Дуда. – Иначе япрострелю твою башку!

– Попробуй, – спокойно отпарировала Элена, всемсвоим видом показывая, что ничуточки не боится. – И посмотрим, как у тебяэто получится…

Дуда вжала палец в курок, давая понять, что не блефует.

– Ну, Эдуарда, давай! – подзадорила ееЭлена. – Покажи класс! Докажи, что ты не зря проходила курс молодогобойца…

Сузив глаза, Дуда резко дернула указательный палец правойруки. Послышался сухой щелчок. Затем еще и еще, это Дуда, не понимая, почему нераздается выстрел, жала и жала на курок.

– Эх, Дуда, Дуда, – с добродушной улыбкойпроговорила Элена. – Прежде чем грозить кому-то пистолетом, проверь, естьли в нем патроны… – Не переставая улыбаться, она придвинула острие ножа кЭвиной шее, а ту руку, что обхватывала ее плечи и держала пульт, чутьприподняла. Очевидно, чтобы напомнить о том предмете, что сжимала впальцах. – Помните, в моих руках не только Эвина жизнь, но и ваша! Сейчасмы начнем передвигаться к дому, и если хоть один из вас пошевелится, я нажму накнопку!

Пол дернулся вперед, неизвестно на что надеясь, но Дуда остановилаего, вцепившись в локоть. Ему вновь пришлось замереть. Не двигалась и Матильда,она продолжала сидеть на снегу, что-то бормоча себе под нос. И только Элена иЭва медленно перемещались назад. Короткими рачьими шажками они пятились квнутреннему дворику. Спустя пару минут они достигли его. И тут Эва, котораяповторяла шаги Элены, заметила, что направление движения немного изменилось.Они уже не четко отступали, держа курс на крыльцо, они отклонялись влево. Приэтом отклонялись намеренно. И это означало одно – Элена не просто собираетсяскрыться в доме, она планирует попасть туда каким-то неизвестным путем.Наверное, через очередной потайной ход.

Стараясь не дергать головой, Эва скосила глаза влево.Посмотрела назад. За ее спиной оказалось декоративное скальное образование.Куски красного песчаника находили друг на друга, соприкасаясь вершинами.Получался эдакий каменный вигвам, украшенный мхом. Выглядел он очень красиво, идо недавнего времени Эва считала его всего лишь оригинальным элементомландшафтного дизайна, но теперь поняла, что ошибалась. «Вигвам» был не чеминым, как входом в подземелье. Теперь, когда она подошла к нему вплотную, сталавидна щель между кусков камня. Щель настолько большая, что в нее запросто могпротиснуться человек.