class="p1">Луна красиво переливалась на водной глади. Деревья спокойно шелестели оставшимися листьями. Повсюду стрекотали сверчки.

— Должны бы замолчать. — заметил я, слушая звуки — Уже первый снег был.

Маня улыбнулась.

— Ты прав.

Она вытащила из сумки Слава, что он ей любезно предоставил, купленные вещи.

Сперва достала свечки, установив их в определённом порядке, схожим с тем, что я успел увидеть на деле с детишками. Меня поржало, как быстро подруга скакала с места на место. Следом вытащила маленький синий тазик и вонючую воду. Вылив жидкость в пластиковую ёмкость, она что — то шепнула над этим интересным… Сочетанием. Жидкость резко перестала вонять и стала пахнуть ароматом шалфея.

Таз она поместила в середину круга из свеч.

Вытащив маленькое покрывало, моя ведьма почти уселась на него, как вздрогнула от шумных шагов, раздавшихся неподалёку. Вскочила. Я встал возле неё, набираясь прыти, защитить волшебницу.

— Не бойся. — шепнул я — Ты только не бойся.

— Не стану, даже, если скажешь, что можно. — сжимая в левой руке нож, ответила Машка.

Первое тело неуклюже вывалилось из кустов шиповника:

— Сука, больно! — крикнул знакомый голос.

Маня удивлённо всматривалась в появившегося пацана.

— Колька! — выкрикнул я — Это Колька, отбой!

Следом появился Санёк. Зацепившись плащом за колючие ветки, парень недовольно пробормотал оскорбления в сторону несчастного куста.

— Привет. — как — то тихо сказал он. Даже грустно. И, будто, виновато.

Машка непонимающе разглядывала происходящее.

И, наконец, вышел Вано. Единственный, кто спокойно прошёл мимо натерпевшегося растения.

— Здравствуй, Фея. — поприветствовал он.

— Как… Как вы?…

— Ты, главное, не переживай. Мы Толика так — то искали, а наткнулись на вас. — разъяснял Ваня.

— Спроси, нашли ли они Толика. — попросил я.

— Нашли пропажу? — повиновалась ведьма.

Колян откашлялся, давая таким образом сигнал о нераспространении «внутренней» информации. Он медленно поднялся, осматривая обстановку на берегу.

— Ты лучше скажи, что ты собралась делать?

Седоволосая повернулась ко мне.

— Скажи, Мань. — было ощущение, что она просит моего одобрения. И отказать в этом, я не мог.

— Это обряд, направленный на возвращение души в тело. — объяснила девушка — Но вам лучше здесь не быть. Пожалуйста, уйдите. — предостерегала подруга.

— Мы вечно там, где нам лучше не быть. — усмехнувшись, высказал Ванька — Говори, чем помочь.

Мария, глядя на меня, пожала плечами. Да я и сам знал, что они её не оставят. Я ведь тоже здесь. Даже не так. Я хочу быть здесь.

— Нужно найти тридцать три камня разной величины. Можно булыжники, можно маленькие. Следом выложить по кругу от свечей.

Колька сразу принялся выполнять указ, включив на телефоне фонарик. Ванька приступил следом.

Только Сашка остался стоять в стороне.

Маша старалась присоединиться к поиску камней, но постоянно что — то роняла, видно прибывая в это время больше в своих мыслях, нежели в самом процессе.

Брюнет подоспел, когда девушка, чуть не уронила себе на ногу достаточно габаритный булыжник.

Он перехватил камень и принял ношу на себя.

Я был рядом, для поддержки, так сказать. Не для того, чтобы их подслушать. Конечно, нет.

— Тут такое дело… — начал Саня — Ты только не колдуй. — он нервно хихикнул.

Я знал, что он сейчас скажет. Я уже видел такое прежде.

— Короче, Манют.

— Я в курсе. — прервала его девушка.

— В курсе? В курсе чего? — непонимающе засеменил Сано.

— Ну, ты же хочешь сказать, что изменил мне? Я в курсе. Не парься.

Вместе с другом и я встал, как вкопанный. Так просто?

— Так просто? — продублировал Алекс — И всё? И не будет истерик?

— Ну… — ведьма подняла глаза к небу— Да нет, вроде, не будет. Не хочется что — то. — уточнила она.

Сашка вытянулся в лице, я прыснул смехом.

Обычно, для Санчелло подобное признание оборачивалось пощёчиной, вылитым на рубашку кофе или, как минимум, попыткой врезать в пах. А здесь полное спокойствие, понятное дело, он в шоке.

— Не, погоди! — друг начал нагонять, уже успевшую отойти, новую бывшую — Я тебе вообще нравился или ты, типа, играла со мной?

Машка улыбнулась:

— Хороший вопрос, подумай об этом на досуге.

Саня только хотел что — то возразить, как девушка выкрикнула: «Справляемся, хлопцы?»

Я прибывал в настоящем восхищении. Пусть это и предназначено судьбой, умереть из — за такой… Богини. Но я уже и против не был. За такую характерную ведьмочку и распрощаться с жизнью…

Стало грустно от осознания, что Маришка меня могла видеть в последний раз, как и я её.

«Мама, папа. Я люблю вас всех. Живите счастливо.» — вглядываясь в лунное отражение, завещал в мыслях.

— Маш, тридцать два нашли! — отчитался Вано.

— Тут ещё один Саня несёт! — оповестила девушка — Вот, сюда ставь, да не туда! Сюда, говорю!

Когда круг из камней был закончен, Маша попросила всех спрятаться по кустам.

Девушка запрыгнула в «клетку» (я так назвал этот рисунок на земле, не суди строго, читатель), и достала тазик с водой. Окропив землю, теперь уже, вокруг камней, она глубоко вдохнула.

— Приступаем. — скомандовала Маня.

— Что мне делать?

— Ступай в центр.

Я повиновался.

— Присядь.

Выполняю всё беспрекословно.

Девушка заходит следом. Встаёт передо мной.

— Слушай внимательно. Первым делом, ты окажешься в тёмном пространстве. Это пред — бездна, куда попадают все потерянные души. Далее, тебя выкинет в лабиринт. Ничего не бойся и иди куда посчитаешь нужным.

— Посчитаю нужным? Это как?

— Не перебивай. Ты поймёшь. Если преодолеешь лабиринт, — голос ведьмы дрогнул — когда преодолеешь лабиринт. — исправилась она — То очнёшься в прежнем месте. Главное, пройди через лабиринт и не бойся поблуждать. Цель этой «загадки» доказать человеку, что из любой ситуации есть выход. Ведь лабиринт ведёт тебя к жизни. К новой жизни, понимаешь?

Я кивнул. И, конечно же, ничего не понимал. Подруга в то время вытащила свёрток из кармана, и развернув его, раскрошила засохшее растение над моей головой.

— Она тебя выкинула из мира живых, а моя задача, вернуть тебя обратно. Не бойся дальнейших моих действий.

Заставляет напрячься такая вот фраза, не правда ли?

— Я понял.

— Мань! — послышался шёпотом из кустов — Удачки! — это был мой Колька.

Она улыбнулась:

— Спасибо! — шепнула в ответ ведьма — Процент удачи ровно 50 %. Либо всё получится и мы оба выживем, либо нет. — призналась Маня.

Я решительно кивнул:

— Всё нормально, я знаю.

Девушка выдохнула и вытащила из кармана перочинный нож. Он сверкнул, отсвечивая лунный свет.

— Заклинаю. — свечи по кругу зажглись одна за одной — Откройся мне! — камни по кругу начали по очереди подниматься в воздух, образовывая с свечами своеобразную, но взаправдашнюю клетку. Вот и всё.