— Я думала, что ты уехал, — смущенно опускаю взгляд в пол, с преувеличенным вниманием рассматривая кафельную плитку.

— Ну да. Сначала я сбился с ног, тебя разыскивая по Вильядену. Потом рванул в Аррас, где нашел не дома у бабушки, а в больнице. И все это только для того, чтобы переброситься парой фраз и уехать? Серьезно?

Пожимаю плечами. Я и правда не знаю, что думать. Слишком быстро все меняется. Дэн протягивает мне бумажный стаканчик и я с удивлением втягиваю сладко-приторный запах какао.

— Надо же, ты помнишь, — мне и правда приятно. Вроде бы такая мелочь, но на сердце как-то сразу становится теплее.

— Конечно, помню, — усаживает меня на кровать и подкатывает тележку. — А теперь поешь. Наверняка весь день не ела ничего. Еда больничная, конечно, но вполне сносная. А какао и мой кофе из кофейни неподалеку.

Хочу возмутиться, но громкое бурчание желудка оказывается красноречивее любых слов:

— Да как-то не до этого было, — отправляю в рот кусочек картофеля и блаженно вздыхаю. Только сейчас дошло, насколько голодна. — А здесь вообще можно есть? — обвожу рукой палату. А то расселись как в ресторане.

— Нам можно. Все оплачено. — Дэн к еде едва притрагивается. В основном пьет кофе и рассматривает меня.

— Расскажешь, как ты вообще меня нашел? — спрашиваю минут десять спустя, когда червячок в желудке был заморен. — И как ты узнал о бабушке?

— Поскольку твой номер не отвечал, я поехал в общежитие. Пришлось дать дежурной на лапу, чтоб сообщила когда ты появишься. — в ответ на мое смущенное оханье довольно ухмыляется. — Из ЧС меня вытащи. Заодно и посмотришь сколько раз я тебе звонил. И в соцсеть свою загляни. Туда я тоже писал.

Дэн не соврал. Действительно звонил. И не один десяток раз. Конечно, поздновато опомнился, но факт есть факт. В инсте приняла запрос на дружбу и прочла сообщения, полные раскаяния и просьб позвонить. Если честно, даже смутилась. Не ожидала.

— Зачем блокнула меня?

— Думала, так легче будет. Забыть тебя. Не верила, что после тех слов ты позвонишь.

— Еще раз прости, — пересаживается ко мне на кровать и обнимает за плечи, притягивая к себе. — Больше такого я себе не позволю. Одного урока мне более чем хватило. — пытается поцеловать в ухо, но я усиленно изворачиваюсь. Рано еще сдаваться. Один момент меня все еще гложет.

— А как же та девушка? Ваши фото давно гуляют по сети. Если бы не они, я бы не спешила тебя блочить, — стараюсь, чтобы в голосе не прорывались нотки ревности, но, судя по всему, опять не прокатило. Глаза Дэна так и загорелись смешливыми огоньками.

— Ревнуешь, малышка?

— Весело тебе, да? — пытаюсь стукнуть его подушкой, но очень быстро лишаюсь своего оружия, оказавшись прижатой к груди.

— Тише, давай не будем разносить палату. Она еще другим больным пригодится.

Я моментально успокаиваюсь и перестаю брыкаться. Да уж, если бы нас застукали, было бы стыдно. Как малые дети. Скидываю с себя наглые конечности и отсаживаюсь подальше, буравя Дэна хмурым взглядом.

— Это дочка нашего заказчика. Приспичило ей по стройке потаскаться, вот и пришлось сопровождать, чтобы ноги не переломала. Сама понимаешь, что было бы, если бы у нас еще и дочь одного из олигархов покалечилась на участке. И да, у этой девицы жених есть. Но они с ним тогда были в ссоре, вот она на камеру и позволяла некоторые вольности. Чтоб тот приревновал. Это она уже потом мне рассказала, когда женишок ее приперся и начал права качать. В тот же момент мне вообще было не до этого. Даже не замечал толком ее уловок. Действовал на автомате, лишь бы побыстрее отделаться и от нее, и от этих чертовых папарацци.

— Ясно, — нервно сжимаю руки, не зная, что еще добавить. В голове еще роятся сомнения, но Дэн тут же спешит их развеять. Протягивает свой телефон, на котором открыт инстапрофиль этой девушки. Судя по последним публикациям, та вовсю готовится к свадьбе с каким-то звездным футболистом.

— Она своего добилась, сыграла на его ревности. Скоро свадьба, как видишь. Зато мне проблем подкинула, мать ее за ногу. Все прям одно к одному сошлось. Нарочно не придумаешь.

Дэн устало чертыхается, а я больше не выдерживаю. Нет сил держать свои чувства на поводке. Одно движение — и кидаюсь ему на шею, прижимаясь как можно крепче. Пытаюсь раствориться в любимом запахе.

— Элли, все будет хорошо, обещаю. — меня стискивают так сильно, что воздух со свистом выходит из легких.

— Правда? — слегка отстраняюсь, чтобы вновь попасть в трясину этих бездонных глаз. Без которых жить уже не смогу.

— Правда. Все у нас с тобой будет хорошо, просто дай мне еще один шанс. — хитро подмигивает мне, словно знает какой-то секрет. — Сама же сказала, что любишь, — и растягивает губы в такой блаженной лыбе, что у меня перехватывает дыхание.

— Не бери в голову. У меня это случайно вырвалось. От стресса. — да, хочу повредничать. Уязвить. Чтоб не думал, что буду бегать к нему по первому свистку. Становится как-то обидно, что в минуту физической слабости выболтала самое важное, что лежало на сердце. Во всяком случае, важное для меня. А вот нужны ли Дэну мои чувства еще предстоит выяснить. Так что пусть пока маринуется.

— Элли, даже не пытайся. Врать у тебя не получается.

Подается вперед, окидывая пристальным хищным взглядом. И я окончательно выдаю себя с головой. Наверняка щеки сейчас красные, но это уже неважно. Набираю в грудь воздуха и прикрываю глаза. Жду первого шага от Дэна. И он не медлит с ним.

Наши губы встречаются и все становится неважным. Хочется забыть все недомолвки, обиды, сомнения и ссоры. И просто быть рядом. Вместе. Всегда и везде.

Дэн целует медленно, словно заново пробуя, приучая к себе. А потом срывается, набрасывается с какой-то странной одержимостью, заставляя полностью раскрыться и постанывать от нахлынувших чувств. Запускаю пальцы в темную шевелюру, наслаждаясь каждым прикосновением, почти забытым ощущением близости.

— Ты даже не представляешь как я соскучился. — парень шумно дышит мне в шею, а я трогаю пальцем горящие губы и улыбаюсь. Все же могу представить. — Если бы мы были не в больнице, то черта с два я бы остановился. Хотя, может, немного все же можно? Никто не увидит. — его рука плавно перемещается мне на грудь, сжимает округлую мягкость, но я пресекаю поползновение на корню.

— Не отвлекайся, ты мне толком ничего не рассказал.

— Жестокая, — издав страдальческий стон, Дэн отстраняется. — Спасибо твоей миссис Питерс. Она сказала, что ты в столице с бабушкой. Хотя больше ничего вытянуть мне не удалось. По-моему, она решила, что я сталкер и настоятельно требовала не преследовать тебя.

— Вот блин, — делаю фейспалм и смотрю на парня с укоризной.

— Ну а что ты хотела? Я хватался за единственную нить, что могла вывести к тебе. Твой профессор тот еще кремень, кстати. Немного смягчилась лишь тогда, когда сказал, что готов искать тебя по больницам и моргам.