Но, пожалуй, ничто так красноречиво не рассказывает о смертельной схватке партии с госбезопасностью и госбезопасности с партией, как судьбы арестованных, но не расстрелянных или убитых сотрудников НКВД/МГБ «второго ранга», работавших под министром НКВД, затем МГБ Берии. Расскажем о нескольких таких судьбах, но подчеркнем, что их были тысячи, и можно только представить, как ненавидели они компартию, в которой состояли, которой служили в меру своих способностей, возможностей и понимания, и которая только и искала повод их арестовать, унизить, подвергнуть истязаниям и заточить на всю оставшуюся часть их жизни.

Чекист Яков Серебрянский в ноябре 1923 года получил от Якова Блюмкина, назначенного руководством Иностранного отдела (ИНО) ОГПУ резидентом нелегальной советской разведки в Палестине, предложение стать его заместителем. В декабре 1923 года его приняли на должность особоуполномоченного Закордонной части ИНО ОГПУ и вместе с Блюмкиным он выехал в Яффу, чтобы собирать информацию о планах Англии и Франции на Ближнем Востоке и местных революционных движениях. В июне 1924 года Блюмкина отозвали в Москву, и Серебрянский приступил к самостоятельной деятельности. Ему удалось внедриться в подпольное сионистское движение и привлечь к сотрудничеству большую группу эмигрантов из России, составивших ядро боевой группы, впоследствии известной как «группа Яши». В 1924 году к ним присоединилась жена Серебрянского — Полина Натановна Беленькая, офицер госбезопасности, советская разведчица.

В 1925–1926 годах Серебрянский был нелегальным резидентом ИНО ОГПУ в Бельгии. В феврале 1927 года приехал в Москву, где был принят в члены ВКП(б). Из Москвы он отправился служить нелегальным резидентом в Париж, где проработал до марта 1929 года, затем вернулся в Москву и был назначен начальником 1-го отделения ИНО ОГПУ, одновременно продолжая руководить Особой группой («группой Яши»), созданной для глубокого внедрения агентуры на объекты военно-стратегического характера на случай войны и для проведения диверсионных и террористических операций в мирное время. Подчинялась группа непосредственно председателю ОГПУ Менжинскому. За границей Серебрянский лично завербовал более 200 человек.

В 1931 году его арестовали в Румынии, но вскоре освободили, и он продолжил нелегальную деятельность. В 1932 году выезжал в США, в 1934 году — в Париж. В 1935–1936 годах находился в командировке в Китае и Японии. После начала гражданской войны в Испании занимался закупкой и поставкой оружия для республиканцев. Вместе с агентом НКВД Марком Зборовским (кличка Тюльпан), внедренным в окружение сына Троцкого Льва Седова, участвовал в устранении сына Троцкого (умершего в феврале 1938 года в парижской больнице).

Осенью 1938 года Серебрянского отозвали из Франции и 10 ноября вместе с женой арестовали в Москве у трапа самолета на основании ордера, подписанного Берией. До февраля 1939 года содержали под стражей без санкции прокурора. В ходе следствия, которое вел будущий министр МГБ Абакумов, а на более поздней стадии — следователи Соломон Мильштейн и Петр Гудимович, Серебрянского подвергали «интенсивным методам допроса». На протоколе одного из допросов имелась личная резолюция Берии: «Тов. Абакумову! Хорошенько допросить!».

7 июля 1941 года Военная коллегия Верховного суда СССР приговорила Серебрянского по обвинению в шпионаже в пользу Великобритании и Франции, связях с «заговорщиками» из НКВД во главе с Ягодой и подготовке терактов против советских руководителей к расстрелу, а его жену — к 10 годам лагерей «за недоносительство о враждебной деятельности мужа».

В августе 1941 года, в связи с начавшейся войной, благодаря ходатайству Судоплатова и вмешательству Берии, Серебрянского амнистировали и восстановили в органах НКВД и партии, он руководил разведывательно-диверсионной работой в Западной и Восточной Европе. В мае 1946 года вышел на пенсию по состоянию здоровья. В мае 1953 года по приглашению Судоплатовым перешел на работу в центральный аппарат МВД, бывший НКВД, куда Судоплатов брал своих выживших в чистках товарищей по службе в разведке. В июле 1953 года его уволили из МВД, 8 октября 1953 года арестовали и приговорили к 25 годам заключения. 30 марта 1956 года Серебрянский скончался в Бутырской тюрьме во время очередного допроса.

Допрашивавшего Серебрянского в 1938–1939 годах генерал-лейтенанта Мильштейна арестовали в июле 1953 года и в январе 1955 года расстреляли. Гудимовича отправили в отставку в 1953 году.

Наум Эйтингон с 1917 года, как и Блюмкин, был членом партии левых эсеров. С 1920 года служил в ВЧК. Вступил в партию большевиков. По окончании в 1924 году восточного отделения Военной академии РККА работал в ИНО ОГПУ сначала в Китае (1925). В 1927–1929 годах был вице-консулом Генерального консульства СССР в Харбине. В 1929 году откомандирован в Турцию, где находился в то время высланный из СССР Троцкий. В 1930–1932 годах служил помощником Серебрянского в Управлении специальных операций, затем — руководителем секции нелегальных операций ИНО ОГПУ. В 1936–1938 годах был заместителем резидента советской разведки в Испании Александра Орлова.

Занимался организацией шпионских и диверсионных операций за рубежом, в том числе убийством диктатора Северного Китая и Маньчжурии Чжан Цзолиня, похищением видных участников белого движения генералов А. П. Кутепова и Е. К. Миллера во Франции, убийством «тройного агента» Н. В. Скоблина в Испании, вывозом в СССР испанского государственного золотого запаса[226] и убийством в Мексике Троцкого.

С июля 1941 года Эйтингон стал заместителем начальника 4-го Управления НКВД и начальника Особой группы (Судоплатова) при наркоме внутренних дел Берии. В то время 4-е Управление НКВД и Особая группа занимались в основном разведкой, террором и диверсиями в тылу противника. С 1945 года Эйтингон — заместитель начальника отдела «С» НКВД (позже НКГБ) СССР, который отвечал за сбор и обобщение разведданных по созданию ядерного оружия.

В послевоенные годы Эйтингон возглавлял операции по уничтожению антисоветских партизан, проводимые советским правительством против «лесных братьев» в Литве и Западной Белоруссии, был организатором убийств деятелей украинского национального движения. В октябре 1951 года его арестовали по «делу о сионистском заговоре в МГБ» вместе с Питоврановым. После смерти Сталина освободили по ходатайству Судоплатова и он дальше служил в системе МВД СССР, как и Серебрянский. С мая 1953 года — заместитель начальника 9-го отдела МВД СССР. В августе 1953 года его вновь арестовали как члена «банды Берии» и приговорили к 12 годам заключения. Освобожден в 1964 году. Работал старшим редактором в издательстве «Международная книга». Умер в 1981 году.

Павел Судоплатов с октября 1933 года работал в ИНО ОГПУ. Помимо русского, свободно владел только украинским языком и стал специализироваться на украинских националистах. В 1935 году Судоплатову удалось внедриться в ближайшее окружение руководителей ОУН в Берлине и 23 мая 1938 года по личному приказу Сталина ликвидировать