Еще один, 53-й, укрепленный район, действовавший в составе Брянского фронта, в июне 1942 года оборонял переправы через р. Дон на рубеже Духовское — Анашкино. Он имел 4 отдельные пулеметно-артиллерийских батальонов и легкий артиллерийский полк. В конце июня 1942 года в составе Юго-Западного фронта по линии Мындрянка — Россошь — Ровеньки — Белокуракино — Петренково были развернуты 117, 118 и 74-й укрепленные районы. Во второй половине июля в составе Сталинградского фронта действовали 115, 58, 76 и 77-й полевые укрепленные районы. В составе Донского фронта — 159-й укрепленный район.

Таким образом, в период оборонительных операций советских войск 1941–1942 годов полевые укрепленные районы нашли достаточно широкое распространение. При этом они занимали по фронту полосы от 30 до 75 километров и вначале представляли собой расположенные в одну линию батальонные районы обороны.

С конца 1942 года основой укрепленного района стали батальонные узлы обороны с ротными и взводными опорными пунктами. На угрожаемых направлениях батальонные узлы могли располагаться в две линии и соединяться между собой отсечными позициями. В пределах каждого узла обороны ротные опорные пункты также строились в две линии и соединялись между собой траншеями. Оборудовались траншеи (ходы сообщения) и между каждыми взводами и отделениями, оборонявшими отдельные долговременные огневые сооружения.

Сами долговременные огневые сооружения также постепенно меняют свой облик. На смену трудоемким железобетонным и дерево-земляным конструкциям приходят изготовленные заводским способом бронеколпаки. Широко используются вкопанные в землю танки с поврежденными моторами или ходовой частью.

Появляются подвижные огневые точки. Они представляли собой чаще всего лист из согнутого железного листа, за которым укрывался стрелок с ручным пулеметом. В процессе обороны это укрытие в темное время постоянно перемещалось с одного места на другое, в результате чего менялось положение огневой точки.

Особенно все эти новшества нашли применение на относительно стабильном Ленинградском фронте, опиравшемся на промышленность Ленинграда.

В то же время имело место недопонимание некоторыми войсковыми командующими значения полевых укрепленных районов в системе обороны объединений. Нередко при рекогносцировке нового рубежа обороны к выбору места расположения укрепленного района относились точно так же, как и к выбору рубежа полевой обороны: не учитывались задачи войск, места устройства долговременных оборонительных сооружений, порядок прикрытия их инженерными заграждениями, возможность всестороннего обеспечения их боя и многое другое. В результате этого нередко большой предварительный труд по возведению оборонительного рубежа, к которому чаще всего привлекалось местное население, был потрачен зря. Войска полевого укрепленного района после его занятия вынуждены были заниматься переоборудованием многих объектов.

Обобщение опыта строительства и боевого применения полевых укрепленных районов в 1941–1943 годах позволило в 1944 году в проект Наставления по обороне укрепленных районов Красной Армии 1944 года впервые включить специальную главу, в которой были прописаны задачи, состав, порядок организации и ведения боевых действий полевыми укрепленными районами. В ней указывалось, что эти укрепленные районы могут создаваться в ходе боевых действий: в обороне — для прикрытия важных операционных направлений, открытых флангов армий, прикрытия перегруппировки полевых войск, а также для удержания занимаемого района в целях обеспечения вынужденного отхода полевых войск; в наступлении — на второстепенных направлениях и для обеспечения флангов и стыков.

В Наставлении было сказано, что оборона полевого укрепленного района организуется по принципу позиционной обороны полевых войск, «но с более развитой системой инженерных заграждений и различными типами полевых и, в отдельных случаях, долговременными фортификационными сооружениями». При этом определялось, что ширина его фронта «не должна превышать 30 км, а его основой являются батальонные районы обороны шириной 3–6 км и глубиной 2–3 км, которые в свою очередь состоят из ротных районов размерами 1–1,5 км по фронту и в глубину. Взвод должен обороняться в районе 500–700 кв. м, оборудуя 2–3 линии траншей. По этому принципу полевые укрепленные районы создавались в ходе Ясско-Кишиневской, Белорусской, Балатонской и других операций завершающего периода Великой Отечественной войны.

В наступательных операциях Красной Армии 1944 и 1945 годов войска полевых укрепленных районов использовались, как правило, для действий на второстепенных направлениях, а также для закрепления рубежей, достигнутых общевойсковыми и танковыми соединениями. В первом случае максимально использовались их огневые возможности, благодаря которым можно было вводить противника в заблуждение относительно истинного направления главного удара. Во втором — возможности по быстрому возведению различных инженерных сооружений и заграждений, необходимых для закрепления достигнутого рубежа.

В отдельных случаях полевые укрепленные районы также использовались для усиления общевойсковых соединений или действовали наравне с ними. Так, войска 9-го полевого укрепленного района с апреля по ноябрь 1944 года принимали участие в наступательной операции 8-й армии в Прибалтике под Нарвой и в районе Финского залива. Войска 115-го и 119-го полевых укрепленных районов с 19 по 25 апреля 1945 года участвовали в Берлинской операции в составе 58-й армии 1-го Белорусского фронта, наступая в направлении Губен — Либерове и при ликвидации франкфуртско-губенской группировки противника.

Таким образом, полевые укрепленные районы, в отличие от стационарных, создавались советским командованием уже в ходе Великой Отечественной войны, и успешно использовались командованием Красной Армии не только в обороне, но и в наступлении. Они требовали особой организации и имели свои особенности в тактике действий. Их главной задачей в обороне было прикрытие угрожаемого операционного направления, в наступлении — обеспечение открытых флангов или закрепление достигнутого рубежа. В ряде случаев они использовались и для решения неспецифических задач. Несмотря на это, эти специфические формирования, действовавшие, как правило, на широком фронте, без средств усиления, также успешно решали достаточно сложные и ответственные боевые задачи.

XX век стал веком войн, в том числе и двух мировых, в которых участвовали практически все самые развитые страны мира. Поэтому неудивительно, что войны велись с применением новейших на то время теорий и средств вооруженной борьбы. И укрепленные районы, которые широко практиковались многими странами, выступали в качестве веского аргумента решения оборонительных задач в этих войнах. Так появились известные линии Мажино, Зигфрида, Маннергейма, Сталина и Молотова, укрепленные линии Японии и Советского Союза на Дальнем Востоке.

Строительство линий укрепленных районов велось многие годы, с привлечением огромных материальных и человеческих ресурсов. Над их планированием и разработкой оборонительного оборудования работали лучшие инженерные умы своего времени. Возводимые укрепленные районы требовали отчуждения больших земельных площадей и создания специальной инфраструктуры. В результате этого их материальная стоимость была поистине огромной.