Я мяла в руках салфетку. И еще одну. Смотрела на пустую тарелку. Потом подняла глаза. Оглядела зал. Мне нужно было увидеть его. Убедиться, что он далеко.

Он сидел за столом в противоположном конце зала. Вид у него был очень задумчивый. Я заметила, что его друзья тайком подливали себе что-то под столом, постоянно предлагали и ему, чтобы он развеселился, но он отказывался. Они пожимали плечами и отходили от него. Он продолжал сидеть один.

Проводились всякие конкурсы. Дашка обожала быть в центре внимания, не пропустила ни одного конкурса. Она пыталась вытащить меня из-за стола, но я крепко вцепилась в стул.

– Не будь такой упрямой! – рассердилась она. – Пойдем поиграем!

Но мои руки как клещами вцепились в мягкую обивку стула. Я плотно сжимала губы и качала головой.

Конкурсы я ненавидела, они все казались мне глупыми.

Даша оставила попытки расшевелить меня и ушла на очередной конкурс. Мне стало душно, я вышла на улицу. У ресторана была своя территория. Зеленая лужайка, клумбы с цветами, беседки.

Я прошлась по тропинке до беседки. Она была вся окружена цветами. Я вошла внутрь, села на лавочку. Вдохнула сладкий цветочный аромат. Вдруг услышала шаги. Вскочила с места.

– Я не трону тебя, – услышала я такой знакомый голос. Я почувствовала, как в кровь ударил адреналин. Стас. И здесь он не может оставить меня в покое.

– Уходи. Я хочу побыть одна.

– Я ненадолго. Мне нужно кое-что сказать тебе.

Он вошел в беседку.

Такие добрые глаза, такая теплая улыбка… Как могут они принадлежать такому чудовищу? Это несправедливо.

Он сел рядом. А я от напряжения превратилась в каменную статую. Он осторожно дотронулся до моей ладони. Ладонь была шершавой – заживали шрамы, которые я получила благодаря ему.

– Я мразь, да? – спросил он тихо. – Только мразь способна на такое.

Он замолчал. Молчала и я. Он ждал от меня какого-то ответа? Ждал, что я начну с ним спорить и убеждать его, что совсем не считаю его таким?

Через некоторое время он продолжил:

– Знаешь, я просто хотел сказать тебе кое-что. Я много думал и решил, что мне лучше уйти из школы после выпускного. Я поступлю в какой-нибудь колледж, начну жизнь заново. Не то чтобы у меня вдруг проснулась совесть или я вдруг начал понимать, что хорошо, а что плохо, но по крайней мере я теперь близок к этому. Я просто устал, устал от всего этого. Хочу начать жизнь заново. А здесь все будут только рады, если я уеду.

Я обдумывала его слова. Можно ли верить ему? Он столько раз обманывал меня. Может, это очередной его ход, чтобы запутать меня?

Я зажала уши руками.

– Просто оставь меня в покое. Это все, чего я прошу. Стас нехотя поднялся с места.

– Ладно, я уйду. Не буду портить тебе твое спокойное одиночество. Это все, что я хотел сказать. Подумал, что ты будешь рада услышать об этом. И вот еще что, – он дошел до выхода из беседки и обернулся, – ты действительно очень красивая. Я хотел бы тебя запомнить именно такой.

Я сжала голову руками (как будто это помогло бы привести мысли в порядок) и крикнула:

– Уходи! Оставь меня одну!

Мне понадобилось какое-то время, чтобы унять бушующие чувства и привести себя в нормальное состояние. Потом я вернулась в ресторан, забилась в свой угол и до самого окончания праздника мяла, рвала и крутила салфетки.

После выпускного Даша сразу пошла домой – ночью у нее был поезд, она уезжала к бабушке. А мы с Ромой пошли к мосту – там нас уже должны были ждать Серега и Антон, мы собирались вместе встречать рассвет. Мы шли целую вечность. Мы шли медленно, потому что пробираться пришлось в полной темноте. Издалека мы увидели на мосту костер – друзья уже ждали нас.

– Как вам удалось отпроситься? – поразилась я. – На дворе ночь!

– Все запредельно просто, Томас! Ты ведь тоже часто говорила родителям, что ночуешь у Даши, а сама шлялась черт знает где?

– Но сейчас середина ночи!

– Так мы с самого вечера шляемся черт знает где! Хорошо, что куртки теплые!

– А нам принесли что-нибудь?

– А как же! Зашли к Тохе на дачу, сперли оттуда покрывало и овечью жилетку.

Я взяла себе покрывало и завернулась в него с ногами. До восхода солнца оставалась пара часов.

Мы сидели на краю моста, прижавшись друг к другу, и смотрели на костер. Сонные, уставшие, но довольные. Я вдыхала сырой воздух, пахнувший тиной, костром и железом. Мы болтали о разных вещах. О планах на будущее, о том, что каждого из нас ждет впереди. О том, чего мы хотим, к чему стремимся. Я всегда завидовала людям, которые с ранних лет понимают, чего они хотят, знают свою дорогу и уверенно по ней идут. Никто из нас еще не знал своей дороги, все, чего мы хотели, – лежать под одеялом, есть пиццу и смотреть сериалы.

Рассвет начался в полчетвертого. Чернота стала сменяться предрассветными сумерками. С высоты моста мы наблюдали, как стали проступать очертания деревьев, домов. Небо светлело. Скоро все вокруг стало красным. Солнце поднималось прямо над водой. Красно-желтые лучики заиграли на непослушной водной глади. Подул ветер, зашелестели листья, запели птицы. Вместе с солнцем просыпался мир.

– Запредельно красиво, – прошептал Серега.

Я была с ним полностью согласна. Мы смотрели на восход солнца, который будто гипнотизировал нас. Я вдыхала холодный утренний воздух.

Наступил новый день. День, которого я ждала целую вечность. Неужели все кончено? Неужели я наконец-то стала свободной? И он отпустит меня вот так просто? Просто возьмет и уедет?

Я попыталась представить вкус новой жизни. Жизнь, в которой ты не просыпаешься от ночных кошмаров, не вздрагиваешь от каждого шороха. Твои губы не представляют собой изжеванное мясо, а волосы – наполовину вырванные клоки. Жизнь, в которой никто не имеет права причинять тебе боль, потому что твоя жизнь принадлежит только тебе.

Но шум и чьи-то голоса, доносившиеся с одного края моста, выдернули меня из мечты. Мы одновременно вскочили на ноги.

«Бежать. Куда бежать?» – пронеслась у меня в мозгу первая мысль. Я еще не понимала, что происходит, но сразу хотела дать деру.

Мы посмотрели в ту сторону, откуда доносился шум. Перед мостом стояла группа людей. Что-то больно сжало сердце… Я увидела среди них Стаса…

Нет, не может быть! Этого не может быть! Это наше место, только наше. О нем никто не должен знать. Здесь не должно быть Стаса! Это место не для него!

Обида, ненависть, непонимание – все сплелось в груди в один узел. Мне захотелось потрясти головой – быть может, это все окажется просто страшным сном. Но нет, это был не сон. Стас действительно стоял там, на другой стороне моста, смотрел прямо на меня. В его взгляде была лишь ненависть. И желание уничтожить меня.