Потом поблагодарил элна Литто за информацию и пошёл к выходу. Дайри с понурым видом отправилась за ним. А мне не удалось даже сдвинуться с места. Меня словно что-то удерживало. Но стоило поймать взгляд служителя, и я оставил попытки уйти. Это ведь явно его рук дело. Видимо, мне он сказал ещё не всё.

- Прими совет, Лирден. Лучше отпустить на время… чем потерять навсегда. Надеюсь, в нужный момент ты сможешь вспомнить мои слова.

Потом ободряюще улыбнулся, как любимому внуку, и растворился в воздухе.  Ко мне сразу же вернулась способность двигаться. И так как задавать вопросы теперь оказалось некому, я окинул пещеру прощальным взглядом и отправился за Скаем и Дайрисой. Не знаю, вернусь ли ещё когда-нибудь сюда, но фразу служителя точно запомню.

Поход к источнику дал нам ответы, но породил ещё больше вопросов. Но Скайден прав, заключение мира с демонами – очень сложный вопрос, требующий принятия решений на самом высшем уровне. Я бы даже сказал, что стоит обязательно согласовать его с другими странами. С тем же Карфитским Королевством, территорией которого считается Арханова Пустошь.

А вот о связи источника с демоническим кланом лучше никому не знать. Иначе… Даже представлять не хочу, какими жуткими последствиями подобное может быть чревато.

Дайриса

- Нет! И это моё последнее слово! Я не позволю тебе рисковать собой!

Лирден крепко держал меня за запястье и явно не собирался отпускать. В его демонических глазах горела решительность, а руки почернели до самых локтей. Он был не в себе и с трудом контролировал собственные эмоции. И мне бы следовало смягчиться, постараться его успокоить. Но сейчас я сама оказалась взвинчена не меньше.

Каникулы подошли к концу. Уже послезавтра утром в университете начнутся занятия. Я очень соскучилась по сокурсникам и преподавателям, да и вообще, не привыкла так надолго задерживаться в Дарборте. Тем более, что за все эти дни мы всего раз вышли из дома, да и то чтобы посетить Президентский бал.

Нет, мне всё очень нравилось. Мы каждый день находили себе занятие и в стенах особняка, и я даже не задумывалась о том, чтобы настоять на прогулке по городу или посещении какого-нибудь ресторана. Тем более, что Лиру нравилось проводить время дома. И лишь сегодня мне стали ясны истинные причины нашего затворничества.

Оказалось, брат с Лирденом просто решили оградить меня от возможной угрозы. Они оба были уверены, что демоны начнут на меня охоту. И никто из близких не верил в мою способность саму себя защитить. Да, опасность существовала, это глупо отрицать. Но я была уверена, что для защиты мне хватит своих умений и парочки артефактов, созданных Скаем.

Но сегодня вечером во время ужина дражайший братец категорично заявил, что в университет я не возвращаюсь. Видите ли, он договорился с ректором и получил для меня разрешение на свободное посещение. Говоря простым языком, теперь мне предстояло учиться дома, и лишь летом явиться для сдачи экзаменов и получения диплома. Меня даже от оставшихся двух практик освободили! И узнала я об этом всего за два дня до начала учёбы!

Как отреагировала на это? Молча. Просто встала и вышла из-за стола, даже не глянула в сторону Скайдена. Мама пыталась меня остановить, пошла следом. Но её опередил Лир. Поймал меня за руку, кивнул маме и повёл в свою спальню.

Почему именно туда? Да, в общем, можно сказать, что мы здесь теперь жили. Вместе. В его гардеробную уже перекочевала часть моих вещей, а в его ванной стояло немало моих средств и бутылочек.

Родители смотрели на это сквозь пальцы, Скай ворчал, но мы при всём желании не могли долго находиться порознь.

Когда Айли услышала, что у её папочки появилась невеста, то радостно запрыгала и захлопала в ладоши. Я нравилась ей, правда, не как мама, а как подруга. Как тётя, с которой интересно. После встречи с Энифер девочка вообще боялась произносить слово «мама». Но, думаю, это у неё не скоро пройдёт.

Кстати, скандала с леди Актор так и не случилось. Хватило визита двух лордов Ремерди – Леонарда и Лирдена - к её отцу. По словам Лира, тот оказался под большим впечатлением от истории, сразу согласился подписать все необходимые бумаги, и дочь заставил это сделать. Выяснилось, что он собрался в политику, и масштабный скандал стал бы для его репутации настоящим крахом. Если бы про ту историю прознали журналисты, то лорду Актору можно было бы забыть о политической карьере.

В общем, каникулы у нас выдались продуктивными, насыщенными и очень яркими, наполненными чувствами и эмоциями. Вот только я даже не подозревала, что мои родные и любимые люди собрались закрыть меня в четырёх стенах.

- Дайри, - Лир устало провёл ладонью по лбу. Он всё ещё рассчитывал меня уговорить. – Пожалуйста, пойми нас. Ты ведь умная девушка. Тебе нельзя рисковать собой.

- Повторяю, Лирден, мне ничего не грозит. Я не зря пять с половиной лет проучилась на факультете защиты, - мой голос звучал ровно, хотя очень хотелось кричать. – А демонов чувствую на расстоянии. Сумею сориентироваться. И вообще, в академии первоклассная защита. Там мне нечего бояться. А за её пределами ты всегда будешь рядом.

- Я не смогу. У меня работа, - покачал он головой. – А ты всё равно хотя бы раз, но вырвешься из-под надзора. Выйдешь сама. И тебя сцапают.

Это звучало по-настоящему обидно. То есть даже он – тот, кто был вместе со мной в реальном бою, и понимает, на что я способна, – всё равно в меня не верит.

- Знаешь, что… - начала, отбросив куда подальше остатки сдержанности. – Да и плевать! Если сцапают, значит, я никудышный защитник! Значит плохо училась и не достойна диплома. И вообще, это моя жизнь! И я никому не позволю решать за меня! Ни маме, ни брату. И уж тем более не тебе!

Лир и без того был не в себе, и мои слова ему радости точно не добавили.

- То есть, мои переживания для тебя ничего не значат? – спросил он, напряжённо сжав в кулак когтистую чёрную руку.

- Ты пытаешься уговорить меня поступить так, как будет удобно тебе! Не хочешь брать на себя ответственность? Видимо, боишься, что в случае чего именно тебя обвинят? – выпалила я. – А может, я тебе просто уже надоела? Цель достигнута, интерес пропал, и ты просто не знаешь, как от меня отделаться?

- Что за ерунду ты несёшь?! Ведь прекрасно знаешь, насколько дорога мне! Знаешь, как я к тебе отношусь.

- Ага, как к любовнице, которую тебя вынудили назвать невестой! – бросила с горькой иронией.

- Даже так? – хмыкнул он.

- А что я должна знать?! Да, ты меня хочешь. Нам довольно неплохо вместе. Но вот первый серьёзный вопрос, и ты сразу скинул меня со счетов. Не нужно прикрываться переживаниями! Я уже давно большая девочка и сильный маг! А ты, видимо, просто наигрался.

Лир с шумом втянул носом воздух и в непонятном порыве схватил самого себя за волосы. Его руки всё ещё оставались чёрными, но когтей уже не было. И на том спасибо.