парень. – Ты ведь согласна, что мы лучше их? Что мы – следующая ступень развития? Что мы должны ими управлять, а не наоборот?

– Глупость! – отрезала Яна. – Никакая мы не следующая ступень. Просто случайные флуктуации эффектора. Тори, ты ведь правильно сказал – от нас шарахаются. Ты хочешь, чтобы не шарахались, а на столбах вешали? Так продолжай в том же духе, рано или поздно добьешься! Наш дар – не привилегия, а лишняя ответственность. Ты бы лучше подумал, как его лучше использовать для людей, а не как власти добиваться!

Она резко встала.

– И никакая я вам не сестра! – заявила она. – Я в заговорщиков играть не собираюсь и вам не советую. Лучше делом займитесь.

Она шагнула к двери.

– Нет, погоди! – угрожающе сказал Тори, вскакивая на ноги. От него явно струились растерянность и злость. – Ты так просто уйти не можешь!

– Уж не ты ли меня остановишь? – прищурилась Яна.

– Да хотя бы! – выкрикнул парень. – Ты не сильнее меня!

– Зато умнее, – фыркнула девушка.

Привычным отработанным движением она наотмашь хлестнула Тори расслабленным до почти неощутимого состояния манипулятором, почувствовав, как подается и дрожит под ударом центральный узел его эффектора. Парень пошатнулся и потерял равновесие. По опыту дуэлей с Кариной Яна знала, что сейчас у него все плывет перед глазами, колени подкашиваются, а внезапно закружившаяся голова делает почти неосуществимой попытку удержаться на ногах.

– Попробуй сейчас меня достать! – презрительно сказала она, наблюдая, как он почти падает на пол рядом со столом, о который безуспешно пытался упереться. – Тоже мне, лидер подполья! С одной девчонкой справиться не можешь, а туда же – мир завоевывать!

Присутствующие повскакивали с мест.

– Что ты сделала? – выкрикнула Дзири. – Что ты с ним сделала?

Она наклонилась вперед, плеснув волной изумленной ярости, и Яна от резкого толчка в грудь отлетела назад, ударившись спиной о доску. Ссукаси перепрыгнул через стол и присел рядом с Тори, поддерживая его под локоть, но не отводя от Яны напряженного взгляда – его эмоции Яна не понимала, но вряд ли он радовался развитию событий. Тонако сместился вперед и вбок, но приближаться не стал. Он явно колебался, от него текли неуверенность и тревога.

– Да ничего я ему не сделала! – досадливо сказала Яна. – Сейчас очухается. Вы что, всерьез драться хотите? А что там насчет объединиться и стать плечом к плечу?

– Объединяться с предателями? – пробормотал Тори заплетающимся языком. – Ты продалась нормалам! «Использовать свои способности для людей», тоже мне…

– Глупо, – пожала плечами Яна. – Сначала говоришь об избранности девиантов, а потом кидаешься на своих же, пусть и несогласных?

Она быстро прикидывала расклад. Конечно, вряд ли они на нее нападут – не станут же они убивать ее прямо тут, в университете, в самом деле! Но все же… Первым надо вырубить орка – он слишком шустрый, видимо, из-за своего метаболизма. Затем Дзири: у нее третья категория, так что вполне может нокаутировать, а если повезет – или не повезет, смотря с какой точки зрения – то и шею сломать. Затем Тонако. И Минара. Тори еще несколько минут не сможет пользоваться манипуляторами, его напоследок…

– Предатели всегда найдутся! – хрипло проговорил Тори. С помощью Ссукаси он умудрился подняться на ноги и сейчас стоял, пошатываясь. – Но мы справимся…

– Ну хватит! – неожиданно заявила Минара. Она единственная из всех осталась сидеть, и сейчас неторопливо поднялась на ноги, по очереди обведя всех присутствующих непроницаемо-черными глазами. От нее исходили лишь раздражение и досада. – Надоело. Тори, я долго терпела твои глупости, но с меня хватит. Яна права – чушь это, со всем миром бороться. Пока вы только болтали, я помалкивала. Но теперь вы против своих же выступаете. Вы что, всерьез с ней драться собрались? Дураки! Довольно с меня, я ухожу.

– Ты не можешь… – пробормотал Тори.

– Могу! – отрезала Минара. – Тори, когда мы с тобой познакомились весной, ты выглядел таким хорошим парнем! А теперь? Только и талдычишь про нашу избранность. Да хоть бы чем-нибудь ее подтвердил, а то ведь даже учишься через пень-колоду, на грани исключения!

Она выбралась из-за своего стола и подошла к Яне, по дороге плечом отодвинув орка.

– Пошли, Яна, – сказала она. – А они пусть и дальше болтают о своей борьбе. Тонако, – она повернулась к парню, – ты со мной или с ними?

Тот тяжело вздохнул.

– С тобой, – уныло согласился он. – Тори, я пойду, ладно? Потом поговорим…

– Предатели… – безнадежно проговорил Тори.

– Сам дурак! – Яна показала ему язык. – Пошли, Минара.

Плечом к плечу девушки покинули аудиторию. Тонако плелся за ними. Он неуверенно оглядывался, словно раздумывая, не остаться ли, но в конце концов смирился. Минара, шагая по пустынным коридорам вечернего университета, не обращала на него внимания.

Уже спустившись с крыльца здания и остановившись под ближайшим фонарем, она повернулась к Яне.

– А ты молодец, – сказала она задумчиво. – Не испугалась. Я только не поняла, что ты сделала. Видела, но не поняла. Научишь так?

– Ну… – Яна замялась. – Я подумаю. Ты не обижайся, – быстро добавила она, – но такие вещи не стоит распространять. Опасно.

– Я не обижаюсь, – пожала плечами Минара. – Я понимаю. Мы ведь только-только познакомились. А вообще-то ты какая-то странная. Я тебя просмотреть толком не могу. Категория у тебя вроде бы и третья, но эффектор какой-то… размытый, что ли, нечеткий. Ни разу такого не видела. А точно третья?

– Вообще-то первая, – поколебавшись, сообщила Яна. – Только не говори Тори, ладно? А то опять усиленно вербовать начнет.

– Первая! – с уважением сказала Минара. – Никогда никого с первой категорией не видела. Да и со второй – только однажды, и то мельком. Понятно, почему ты не испугалась. Ты бы их всех и без своих приемчиков пополам порвала. Хорошо, наверное, иметь такую силу и никого не бояться.

– Да ничего хорошего, – досадливо вздохнула Яна. – Толку от наших категорий… Одна головная боль. Тори, может, и дурак напыщенный, но правильно говорит – надоело жить, словно заразной. Минара, знаешь, поздно уже. А у меня дел куча. Давай завтра встретимся. Или послезавтра. Тогда и поболтаем как следует.

– Хорошо, – согласилась Минара. – Токи, пошли, погуляем на свежем воздухе. Признайся, ты ведь чуть не остался?

– И ничего я не остался, – обиженно буркнул Тонако, розовея. – Подумаешь, не сразу сообразил.

– Он такой забавный, – весело сказала Минара, беря его под руку. – Чуть что – сразу краснеет. Пока, Яна, еще увидимся. Токи, я чаю хочу горячего. И пирожных. Угощай.

И она словно буксир увлекла за собой в темноту аллеи покорного юношу. Яна улыбнулась, глядя вслед парочке. Надо с