Из запертой квартиры пришлось выбираться через окно. Справиться с замком Анита так и не сумела. Она держала под полой куртки альбом. Забрала себе как память. Из тайника своей съёмной квартиры вытащила оружие, кое-какие деньги, паспорт на чужое имя. Однажды его принёс Пашка. По его словам, владелица документа бесследно исчезла. Проверять это не было ни малейшего желания. Открытая бессрочная виза. Нужно только сделать похожий шалаш на голове и напялить очки.

Где обитал Пашка, она знала. Проследила однажды, хотя вероятность того, что он вздумает бросить её, стремилась к нулю. На полуразрушенной стоянке заброшенного завода стояла машина Магницкого.

Она увидела их двоих, как только вошла. В воздухе витал аромат напряжения, откровенной неприязни, но мужчины, скорее, испытывали друг друга морально, нежели намеревались решить вопрос. Это была и не встреча старых друзей, и не схватка, а какая-то тупая делёжка территории. Анита задорно усмехнулась и продемонстрировала ровный ряд зубов. Альбом отложила на бесконечно длинный верстак.

Пашка понял первым. Он грустно улыбнулся и отступил от Магницкого на несколько шагов. Миша не выдал удивления. Он посмотрел как всегда серьёзно, без тени улыбки. Его колкий взгляд больно царапал, но заглушать боль она давно научилась. К сожалению, подходящих слов так и не нашлось. Анита прицелилась. Раздался выстрел. Магницкий упал, а внутри неё что-то дрогнуло и разбилось. Возможно, это было её глупое сердце. Пашка будто бы удивился такому повороту.

– Когда ты хочешь убить, то стреляешь в голову. – невесело заметил он. – Мне тоже дашь шанс?

– А ты в нём нуждаешься?

– Не нужно так на меня смотреть. – проговорил он и его голос звонким эхом отразился от высоченных стен и устремился куда-то под купол здания.

Анита склонила голову набок и выглядела крайне заинтересованной.

– Ты помнишь тот день, когда спасла меня? – обозвался он, пытаясь отвлечь. Ани с лёгкостью поддалась.

– А как же. Тебя хотели разрезать на куски ещё живого. Ты болтался, подвешенный к потолку. С вывернутыми суставами, на грани сознания. Чудовищное зрелище. – дала она щадящую оценку тому, что увидела однажды.

– Ну да. – согласился Пашка, шально скалясь. – Так вот в тот момент, когда ты вошла, я решил, что умер. Не поверишь, но узнал тебя сразу. И очень боялся того, что ты тоже узнаешь меня. Я подумал, ты пришла за мной, чтобы забрать в ад, где мне было уготовлено местечко.

– Что-то подобное ты и бормотал. К сожалению, я не разобрала тогда ни слова. А зря. Сейчас бы не мучилась угрызениями совести.

– Ты в настроении и это не может не радовать. – отметил он с долей надежды в голосе. Может, нам даже удастся договориться. – предположил и Ани порадовала податливостью.

– Можешь даже не сомневаться.

Вдруг он понял, что слова не имеют смысла и что Ани едва ли понимает их смысл. Отвечает по инерции

– Я люблю тебя! – выкрикнул Пашка, желая достучаться.

– И я тебя люблю. – согласилась она, но эти слова ровным счётом ничего не значили.

– Я боялся рассказать тебе. Боялся разрушить то, что было между нами. Ты другая! Не такая, как все! Особенная! Я такой и не встречал больше. Рядом с тобой душа поёт.

– А ты уверен, что она у тебя есть?

– Даже не сомневайся. – вымученно улыбнулся он. – И она полностью принадлежит тебе. – Пашка выдохнул и вдруг просиял улыбкой. – Как ты узнала? – задал он вопрос, который сейчас, казалось, не имел никакого значения. Анита безлико пожала плечами.

– В альбоме у Макса нашла фотографию.

– Да ладно! Там не видно лица! – рассмеялся он, но Ани весело не было.

– Я знаю тебя. Я научилась тебя чувствовать. И надобности видеть лицо не было. Это даже нельзя объяснить.

– А, может, в этом и есть смысл, а? – предположил Пашка. – Искупление ошибок!

– Так ты об этом говорил, когда твердил, что прошлое нельзя изменить?

– Конечно, я говорил о тебе! – задиристо выдал он, делая невольный выпад. – Мне сложно это объяснить. – тут же добавил, но уже ровно и тихо. – Ты притягивала слишком много внимания. После первой встречи я бредил тобой, но твой взгляд не давал мне даже шанса. В двадцать лет ты в принципе не думаешь о последствиях. Просто берёшь и делаешь. Я не скажу, кому первому пришла в голову идея взять тебя силой. Мы закинулись таблетками и замерли в ожидании. Вот только ты не пришла. Это было плевком в лицо. А потом… – Пашка виновато опустил голову. – Я хотел быть нежным с тобой, но ты оказалась слишком напугана, чтобы понять это. Не оценила. А я не получил должного удовлетворения. Понял, что ошибся. Уже тогда понял. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль защитить тебя, но ты же знаешь… драка не моя стихия.

Анита вызывающе хмыкнула.

– Струсил, что ли?

– Силы были не равны. – ничуть не обидевшись, вздохнул он. – Я ушёл тогда, позорно поджав хвост. И только при нашей следующей встрече узнал, чем закончилась для тебя та ночь.

– Всё сказал? Ничего не забыл? Например, уточнить, зачем взорвал мою машину?

– Твой дружок всё-таки успел проболтаться? – понимающе кивнул Пашка и натянуто вздохнул. – Это действительно был я.

– Почему именно тогда?

– Я не оставлял тебя одну надолго. – признался он. – Следил, присматривал, оберегал. Когда ты с Шилаем свалила, я отправился следом. Вот только приблизиться не смел. Кем я был для тебя? Миражом в пустыне и не более. И нарисоваться в реальной жизни просто не имел права.

– Лучше скажи, что ждал, пока наступит твой звёздный час.

– Так ведь не без этого! – пожал Пашка плечами. – И я дождался. Ты осталась одна. Знаешь, ведь наши враги… или не враги, а те, кого мы считаем врагами… В общем, они придают нам сил. Это стимул выжить. Ты от своих врагов избавилась и оказалась абсолютно незащищённой. Считай, я дал тебе шанс на новую жизнь.

– Жизнь с тобой?

– Я хотел сделать тебя счастливой! Да, не так, как у других… Да, в меру своей извращённой фантазии. Но я честно пытался! А ты всё не поддавалась. И вот сейчас, когда у нас будет ребёнок, и это реальный шанс стать чем-то большим, чем просто другом… или кем ты там меня считала?.. Вот именно сейчас должна была случиться эта лажа! – зло рассмеявшись, Пашка выругался.

– Мир не безупречен и судьба злодейка. Давно пора было это признать.

– Мы все не без греха, котёнок! – отмахнулся Пашка, скрипя зубами.

– Ты очень красиво говоришь, Паш. Жаль, что о многом умолчал.

– О чём, например? О том, что хотел тебя до одури? – жадно оскалился он. – О том, что поехала крыша от твоего безразличия? О том, что хотел тебя для себя в единоличное владение? Так, это всё текст между строк!

– А ещё о том, как верен оказался твой расчёт. Всё продумал, всё предусмотрел.