– Ну что ты паникуешь раньше времени? – нервно бросил он Веронике. – Тебе-то как раз ничего и не грозит. Если поймают, говори, что ты моя попутчица.

Она открыла лицо, завизжала еще громче и ткнула пальцем в лобовое стекло. Дорогу преграждал «Москвич», до которого оставалось метров двести. Впервые за этот день Валька испугался. Свернуть с дороги на обочину было равносильно самоубийству. Перепрыгнув кювет, они налетели бы на толстые деревья лесополосы. Уходить влево и таранить «Гольф» Валька не собирался. Он убрал ногу с педали газа, резко нажал на тормоз и повернул руль влево, чтобы удар пришелся в багажную часть «Москвича». Но «Паджеро» резко завилял, и Валька понял, что пуля от последнего выстрела все-таки угодила в колесо. Продолжая левой рукой держать баранку, правой он обхватил Веронику и прижал к себе. От сильного удара о руль и приборную доску их спасли подушки безопасности. Но джип уже кувыркался по дороге, и Вальке казалось, что он участвует в каком-то адском аттракционе. В последние мгновения сознания он открыл дверцу, и Господь смилостивился: на очередном витке их выбросило из салона. Он лежал на Веронике, прижав ее к раскаленному асфальту. Впереди рвануло, перед глазами промелькнуло лицо матери. Он уже не чувствовал, как на нем загорелась куртка.

Самолет оторвался от земли и стал набирать высоту. Грек откинулся на подголовник кресла и взял за руку балерину:

– Не переношу взлет и посадку.

Девушка положила голову ему на плечо:

– Успокойся, милый, теперь это не самое страшное. Весь ужас остался позади.

– Для меня ужас в том, что теперь я не могу себе позволить купить для тебя бутылку «Клико». Помнишь, как в прошлый раз?

Она улыбнулась:

– Но деньги – дело наживное. А сейчас я согласна выпить даже водки.

– Да, – кивнул он головой, – мы начнем новое дело.

– И я буду твоей самой надежной помощницей.

– Если ты будешь разбираться в автомобильном бизнесе так же, как в балете, то я в твоих талантах не сомневаюсь, – ответил Грек и дотронулся губами до мочки ее уха.

Зубков всматривался в веселые, улыбающиеся лица депутатов Городской Думы. Ему почему-то казалось, что он попал не на заседание, посвященное угонам личного автотранспорта, а на какой-то праздничный банкет. Хотя его группой и была почти обезврежена международная банда автоугонщиков, на душе скребли кошки. Нет, за здоровье своего подчиненного, капитана Смагера, который, получив с десяток ушибов и ссадин в результате задержания угонщика, он не беспокоился. Врачи обещали, что уже через неделю Смагер вновь сможет приступить к своим служебным обязанностям. Честно признаться, его больше заботило состояние здоровья преступника Гонивовка, который сильно обгорел и, теряя сознание, все просил и просил прощения за свои грехи. Зубков надеялся, что если этот парень останется в живых, то раскается и даст необходимые показания. Зубков редко ошибался в людях.

Депутаты, не снимая улыбок, прошли в зал, чинно расселись по местам. Подполковник занял свое место в ложе для приглашенных гостей и увидел, как по-мальчишески бежит к трибуне Манданников. Депутат встал за кафедру, и по тому, как, широко расставив руки, уперся ими в трибуну, Зубков понял, что доклад будет долгим.

– Господа, – начал Манданников, – у меня есть данные, что в нашей стране угоняется почти каждый десятый автомобиль.

По залу пронесся смешок недоверия. И кто-то сразу перебил Манданникова:

– А ваш угоняли?

Манданников не стал призывать депутатов к серьезности. Он тоже в ответ улыбнулся и сказал:

– Представьте себе, мне повезло. Позавчера я его успел продать. Я побывал в МУРе, ознакомился с цифрами угонов и решил больше не рисковать своей собственностью. И вовремя это сделал. Потому как у нашего коллеги, который также присутствует на заседании, грабитель хотел угнать машину прямо со стоянки возле префектуры. Похитить не похитил, а все же разбил, чем нанес немалый материальный ущерб. Благо, нашей доблестной милиции удалось поймать преступника…

После этих слов в зале заседаний воцарилась тишина.

…Манданников говорил добрых полтора часа. Он приводил статистику угонов, которую с помощью капитана Смагера подготовил ему Зубков. Затем подробно рассказал о деятельности международных преступных формирований, останавливался на национальных бандитских группировках, которые заполонили Москву и крупные российские города. Подполковник Зубков даже подумал, что ослышался, когда депутат призвал своих коллег пересмотреть Уголовный кодекс и увеличить сроки наказания за угон. Ведь при их встрече Манданников был против ужесточения судебной практики.

Когда он закончил, заместитель спикера спросил:

– Ну, а что же вы предлагаете, господин депутат?

Депутат вздохнул, словно набираясь духа, и вымолвил:

– В настоящее время было бы глупо ужесточать меры в отношении владельцев «ракушек»…

Спикер хмыкнул и, ожидая поддержки, обратился в зал:

– Вы слышали? Правительство города и Дума прилагают все силы, чтобы обеспечить жителей добротными многоуровневыми гаражами, платными охраняемыми стоянками, а господин Манданников ратует за то, чтобы превратить столицу в город сараев и шалашей.

– Но место в многоуровневом гараже не каждому автовладельцу по карману! – возразил докладчик.

– Если гараж не по средствам, то зачем тогда покупать машину? – развел руками председатель Думы и снова обратился за поддержкой в зал: – Нет машины – нет проблемы! Правильно я говорю?

Половина депутатов одобрительно заулюлюкала. Другая половина хранила молчание.

– Приступаем к прениям, – сказал председатель. – Тем более в одном из округов у нас есть положительный опыт борьбы с самовольными захватчиками земель под «ракушки». Я предоставляю слово господину Самцову.

Выступающий поднялся на трибуну и потупил глаза:

– В начале заседания депутат Манданников говорил о коллеге, у которого угонщики разбили машину. Так вот, этот коллега теперь стоит перед вами. И вот что я вам скажу, товарищи народные избранники… – Самцов вдруг осекся на слове, полистал страницы доклада, который он собирался зачитать и, отбросив его в сторону, тихо сказал: – Если бы у меня была «ракушка», то и машина осталась бы в целости…

В зале затопали ногами.

Зубков вышел из здания Городской Думы и, устроившись на переднем сиденья поджидавшего его автомобиля, сразу набрал номер тюремного лазарета:

– Это Зубков… – Он даже не успел сказать, по какому вопросу звонит, как услышал в трубке голос медика:

– Не беспокойтесь, Владимир Иванович. Вашему подгоревшему угонщику сделали переливание крови. В рубашке родился. Будет жить…