Роман любил крупнокалиберные пистолеты. В это горячее время купить такой не такая уж большая проблема…

Трое охранников вскочили, один успел выпустить очередь из автомата (наугад, но едва не попал!), но тут же умер, прожженный шаром размером с виноградину, полученным прямо в лоб.

С двумя другими Сергар расправился быстро, голыми руками – ошеломленные, испуганные, они не смогли оказать никакого сопротивления, впав в шоковое состояние от увиденного, беспомощные, будто дети. Два удара – два трупа.

Магической Силы оставалось еще достаточно, а с земным оружием Сергар обращаться не умел. Оставались магия и рукопашный бой.

Теперь нужно идти выручать Зою, судя по всему, она где-то рядом.

Вышел в коридор и тут же выругал себя за непредусмотрительность – нужно осмотреться в магическом поле, увидеть расположение бойцов! Но было уже поздно. На него пер широкий, как шкаф, мужик, держа в руке пистолет, кажущийся совсем маленьким в огромной ручище.

Сергар сделал несколько пассов, вытаскивая из пространства боевую молнию, метнул ее в противника и… тут же почувствовал сокрушительный, ошеломляющий удар в левое предплечье. Он покачнулся.

Здоровила же свалился, подергиваясь, как всегда бывает после удара боевой молнии, а Сергар сел у стены, зажимая руку, по которой тонким ручейком стекала кровь, пропитывая рукав рубахи.

Заставив себя отключиться от боли, впал в транс, выпустив тучу тонких силовых нитей. В учебке Сергар проходил курс лазутчика, как и все боевые маги, специализация которых выясняется только к концу обучения.

Никто не знает, кем станет начинающий боевой маг – боевым орудием, лазутчиком, артефактором или незатейливым армейским магом. Какие способности разовьются, ту профессию и приобретет. Курс лазутчика очень помог Сергару, когда он стал грабером. Выручил и сейчас – в магическом пространстве легко обнаружить любое существо, обладающее живым телом. Лучшие лазутчики могли обнаружить противника на расстоянии до нескольких километров! Обычные – до километра.

Раньше Сергар мог «видеть» до пятисот метров. Теперь его едва хватало на сотню. Но он все-таки видел.

Две едва светящиеся фигуры медленно продвигались от входа по направлению к тому коридору, где сидел Сергар. Охранники! Скорее всего, они поставили охранников у выхода!

Встал, морщась от боли в руке, пошел вперед, прижался к стене. Оглянулся на пистолет в руке убитого «шкафа», но тут же отказался от этой идеи. Пока разберется, пока привыкнет… он сам оружие!

«Боевой маг должен быть готов к любой неожиданности» – параграф первый уложения «Использование магов в условиях войны».

Вначале показался ствол пистолета – медленно, осторожно, как змея, высунувшая головку.

Удар!

Пистолет вылетел из руки, грохнулся на пол, и удар в пах ногой свалил противника.

Второй успел выстрелить, пуля вонзилась в облицованную деревом стену за спиной. Стрелял уже мертвым – шар перегретой плазмы прожег его насквозь, пройдя прямо через середину груди – маленький такой, не больше ногтя указательного пальца, но бело-синего цвета, как и положено настоящей огневке. Вот только мертвец пока не знал, что он мертв – слишком маленький шар. Побоялся делать больше – Силы осталось не так много, может, на пару выстрелов.

Охранник успел пальнуть еще три раза, прежде чем свалился. Хорошо, что стрелял наугад и не попал, иначе… Впрочем, и Сергар не стоял на месте.

Хлопнула дверь! Кто-то сбежал?! Или вошел? Наверняка прибежал на выстрелы, заглянул и свалил подальше от стрельбы. Зачем? Испугался? Вряд ли. Скорее всего – собирать подмогу.

Худо! Очень худо! Сейчас тут будет очень жарко. Нужно хватать Зою и как-то выбираться.

И тут же – как обухом по голове – где Зоя?! В магическом пространстве он ее не увидел! То есть ее нет в соседних помещениях! Увели? Плохо. Теперь нужно будет искать, а он на большое расстояние не «видит».

На полу завозился, застонал очнувшийся охранник. Встал на четвереньки, помотал головой, попытался встать, но Сергар с размаху носком ботинка врезал ему в бок. Хруст, крик боли, охранник свалился на пол, зажавшись в позе зародыша.

– Сколько вас? Ты меня слышишь, урод? Сколько вас тут?!

– Наверху еще семь человек, – хрипло вытолкнул из себя парень и посмотрел на «шкафа», лежавшего в коридоре. – Ты Черена завалил… тебе не уйти. Здесь окон нет. Сейчас они блокируют вход, а потом…

– Куда вы дели Зою? Зоя где? – Сергар старался говорить отчетливо, громко и максимально понятно, как для идиота.

– Тут была… с шефом! – скривился охранник, косясь на пистолет, лежавший на расстоянии вытянутой руки. – Это его телка, он ее потрахивает время от времени. Зря ты с ней связался. Шеф был очень недоволен.

Охранник рванулся к пистолету, но тут же клюнул головой вниз – огневка, пущенная с ювелирной точностью, прошила ему затылок и вонзилась в пол, подняв облачко вонючего дыма. Практика! Десять лет войны – это вам не на кровати лежать!

Сергар сморщился, прислонился к стене и задрал рукав рубахи. Кровь уже остановилась, и на первый взгляд все было совсем не так уж страшно, как думалось. Пуля ударила вскользь, распоров кожу, мышцы, оставив багровый кровоподтек, но кость не сломала. Впрочем, и этого хватало, чтобы плечо болело так, будто по нему саданули топором, разрубившим латы и кольчугу.

Сел на пол, подключился к Силе. Нужно было наполнить емкости, опустошенные боем. Вздохнул – если бы он был прежним боевым магом! Если бы он мог то, что когда-то умел! Жалкие несколько молний – и за такие спасибо, думал, вообще не получится! – пара огневок – и все, он нищ, как бродяга на привратной площади!

Сосредоточился, начал черпать Силу. Боль сразу отступила, сделалось хорошо, спокойно, приятно. Не хотелось возвращаться в реальный мир. Предательская мысль – а может, бросить все? Умереть, и пусть идет как идет? Душа вселится в новое тело, начнет новую жизнь, все будет хорошо!

Вот только – будет ли? В какое потом вселится тело? А вдруг, в наказание за слабоволие, за предательство – в тело разлагающегося заживо больного желтой лихорадкой? Или в преступника, которого сажают на кол? Нет уж, такие эксперименты – пошли они на фиг! Кроме того, как он бросит Маму? Зою, которая ждет его помощи? Машу, которая сидит сейчас где-то в областном городе, думает о нем, переживает? Хотя бы ради трех этих людей стоит пожить! И еще – он должен вычистить эту погань из мира! Должен!

Охотник он за нечистью или не охотник?! Вот они – поганые артефакты, нечисть, которую нужно уничтожить, нелюди!

Сергар напитался Силой, хотел прервать связь, и тут в голову стукнула мысль – а почему не пробует? А если?!

Рраз!

Вынырнул в реальный мир, не разрывая контакта с Силой.

Есть! Получилось! Ура-а! Славься! Контакт сохранился!

Никто, вернее – почти никто не может вынырнуть в реальность, не разорвав связи с Океаном Силы! А он сделал это! Сделал!