деталь — Тан Лин Фэй. — Милайла мертва, а эта девушка другой человек в ее теле. Такая же переселенка, как правители Терры, жена Айдана, Элиф, Таха или Настя. Она не несет ответственности, за то, что делала бывшая хозяйка тела. Понял? Я еще раз тебя спрашиваю: что здесь, мать твою, происходит?

— Даже так? — удивленно поправил очки на носу наследный принц и наклонился в сторону, высматривая меня за спиной своего брата. — Это отцу не понравится еще больше. Ну да ладно, переживет. Куда важнее то, что ты справился с нашим спасением всего за неделю. Скажу честно, я ставил на то, что ты год это делать будешь, потому что туповат от природы. Очень рад, что ошибся. Прими мои поздравления.

— Это что? Спор какой-то? Вы что, специально эту историю с отравлением затеяли? — повысив тон, раздраженно спросил молодой господин.

— Ну да. — легко пожал плечами Дэмиан и, переступив через тело, непринужденно пошел к столу, где налил себе воды из графина и с наслаждением выпил. — Боги, как же жрать охота… В последней войне ты неплохо себя показал, Эр. К тому же ты дружен со всеми правителями куда больше, чем я или отец. План был прост и элегантен: мы устраиваем небольшой спектакль, ты героически всех спасаешь, находишь преступников, и мы под это дело продвигаем закон о возврате смертной казни для вот таких вот особо опасных.

— Смертной казни? Что ты несешь? — нахмурившись, процедил Лю.

— Отца уже давно не устраивает сложившийся порядок вещей, — снова пожал плечами наследник, — а единолично, без участия правителей других стран, решить такой вопрос невозможно, сам знаешь. Так что я нашел (между прочим с большим трудом) этого отброса из какой-то группировки радикалов, пообещал ему небо в алмазах за контакт с Милайлой, а потом помог ей бежать из тюрьмы. Анонимно, разумеется. У Зота есть свои люди на Нод-Алоре, так что помочь с побегом было не сложно.

— Зот тоже все знал? — зло спросил Эрот.

— Нет, он не спрашивал, а я не стал объяснять. — отмахнулся Дэмиан и продолжил: — Потом я отдал приказ, чтобы ее корабль пропустили на границе и дали коридор до МКТ-4. А чтобы она точно полетела туда, отправил ей файл с намеками на уникальность той планеты. Девчонка заглотила приманку, Болдан должен был начать тебе названивать по поводу ее побега — и это был отличный момент для отравления. Правда, Милайла пожадничала, прислала яд только на одного человека, поэтому пришлось импровизировать с комой. Я договорился с врачами, они за инвестиции в их медцентр согласились держать нас стабильными столько, сколько потребуется, а если ты не справишься за год, то меня разбудят, а отцу дадут антидот. Лично я был уверен, что ты не справишься и профукаешь империю, но отца не переспорить, сам знаешь.

— Год? — не поднимая головы, тихо хмыкнула я. Несмотря на все услышанное, я понимала, что это далеко не вся правда. Быть может Дэмиан и сам всего до конца не знал. Правители… Что мы знаем о них? У этих людей всегда есть семь планов на одно действие. — У императора оставалось не больше суток. Этот "отброс из группировки радикалов" едва не уничтожил планету, а "девчонка" создала яд, от которого ваши мастера едва ли нашли бы антидот… Ваше Высочество. Прежде чем связываться с преступными организациями, стоит проверять все, вплоть до их межличностных отношений. Ваша ошибка едва не стоила жизни всем жителям планеты. Поразительная беспечность для человека, занимающего такой высокий пост.

— Не может быть. — отставив стакан в сторону, непонятливо нахмурил брови Дэмиан. — При чем тут планета? Что-то еще произошло?

— Долго рассказывать. Показать проще будет. — зло ухмыльнулся Лю и, быстро сократив расстояние между ним и братом, без замаха врезал ему в челюсть. Наследный принц со вскриком полетел на пол, где еще некоторое время считал звезды. — Надеюсь, так понятнее? Если нет, я еще раз показать могу.

— Не надо. — простонал Дэмиан, держась за челюсть. — Переговоры — явно не твой конек. Ооо, проклятье, ты мне зуб сломал. Тан Лин Фэй, угомони его, а?

— Ваше Высочество, — вежливо поклонилась я в ответ, — Тан Лин Фэй считает, что вы бесконечно правы. И лучший способ чему-то научиться — это практика. Если молодой господин не силен в переговорах, то он должен больше заниматься, совершенствуя свой природный талант. Ученье — путь просветления разума и постижения вершин мастерства, а семья должна помогать в этом всеми силами, следуя заветам богов и предков наших.

— Это она так длинно сказала мне еще раз вмазать тебе в челюсть. — довольно покивал Лю, разминая кулаки, а я чинно спрятала ладони в рукавах и вежливо улыбнулась в ответ на возмущенный взгляд крон-принца с пола. На радостно скачущую по кровати наследника Тан я старалась не обращать внимания. Даже когда она начала скандировать кричалки фанатов хоккея, я и бровью не повела. Немного беспокоила запропастившаяся Шанди, но она себя в обиду не даст.

— Я буду жаловаться! — возмущенно воскликнул Дэмиан и получил пинок в бедро, отчего взвыл, схватившись за ногу.

— А толку? — доброжелательно спросил Лю, скрестив руки на груди и с интересом рассматривая лежащее на полу тело. — Зуба у тебя нет, глаза нет, рука тоже поломана, как и обе ноги, а мне все равно ничего за это не будет.

— Почему это у меня глаза нет?! — прекратив корчиться на полу, недоуменно воскликнул наследник, глядя на брата поверх очков.

— Потому что я его тебе сейчас, знаешь, куда засуну? — заговорщицки понизив голос и чуть подавшись вперед, многозначительно поиграл бровями Эрот.

— Давай не надо? — поежился под его взглядом крон-принц. — Это все не я придумал!

— Но ты мог это остановить. — тихо сказал третий принц Лораса, сбрасывая с лица маску весельчака. — Из-за тебя могли пострадать люди, подданные нашей империи, а ты просто лежал тут и отсыпался. Знаешь, из тебя хреновый император выйдет. Честно. Совенок, забирай наше хозяйство. Мы уходим.

Коротко кивнув, я подхватила с пола свой горшочек с землей, Лю забрал мои узелки с вещами и гуцинь, а из-за комода выползла Шанди, сияя новенькой паутиной на голове. Кажется. ей понравилось это лакомство. Вежливо поклонившись на прощание наследнику, я поспешила следом за молодым господином.

— Знаешь, — наклонившись и быстро поцеловав меня в макушку, светло улыбнулся Лю, — сейчас мы полетим ко мне в поместье, там хорошенько отоспимся, а вечером сходим в город на праздник. Там администрация какую-то реконструкцию историческую затеяла, ожидается ярмарка, фокусники и другие древние развлечения. Все-таки ты дважды мир спасла, нужно это дело хорошенько отметить.