– О, здравствуй! – вдруг сказала мама, когда я все еще с сомнением смотрела на кусочек гриба. – Замечательно выглядишь, Кассандра. Ты так похорошела с нашей последней встречи.

Я подняла голову и увидела Кассандру, она стояла за стулом Дианы и кусала губу. Потом наши глаза встретились, она улыбнулась и отбросила прядь волос за плечо.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, глядя на Дарси, которая дернула плечом с таким видом, будто хотела сказать: «Прости, что сделала глупость, но я думала, что будет нормально, а теперь вижу, что категорически не угадала».

– Ты пришла за деньгами? – сухо спросила я. – Я не могу пока вернуть тебе долг, но обязательно это сделаю.

– Нет, нет, не волнуйся.

– Ладно, – сказала я, вынужденно смиряясь с ее присутствием. – Пойду попрошу официанта принести еще один стул и меню.

Я встала с места, и вместе со мной встала Чески.

– Хочешь, я схожу? – спросила она.

Я покрутила головой и вышла из-за стола. Кассандра последовала за мной, и мы с ней остановились у станции официанта, не глядя друг на друга.

– Ну давай, – первой нарушила тишину Кассандра. – Оторвись. Скажи, что ты предупреждала.

Я посмотрела на нее и успела заметить, что она раздраженно закатывала глаза.

– С чего бы? – спросила я. – Ничего подобного не было.

– Ну я же убежала черт-те куда с парнем, который буквально через две недели после переезда начал спать с коллегой.

– Я не знала, – сказала я, ничуть не удивившись. – А если бы и знала, не стала бы попрекать тем, что я тебя предупреждала.

– Я думала, Дарси тебе рассказывала. Я писала ей пару недель назад, спрашивала, продолжаешь ли ты меня ненавидеть.

– Нет. У меня хватало забот, Кассандра. Слишком хватало, чтобы оставалось время на ненависть. Хотя ты, наверное, в курсе? – спросила я. – Все начало разваливаться еще до твоего отъезда.

– Дарси рассказывала. Но я не хотела тебе писать, я думала, это будет слишком, не знаю, чересчур, – Кассандра пожала плечами. – Когда я поймала Гая на измене, причем в нашей же постели, я просто собрала вещи, но он как обычно устроил свое коронное выступление на тему «минутная слабость», и я опять его простила. А потом это случилось снова, и на этот раз я ушла.

Я поискала взглядом официанта. Иначе мне придется сколотить для нее стул своими руками.

– Кассандра, – я обернулась к ней. – Ты даже не попросила прощения.

– Да, мне стыдно, это ведь и так ясно, – она снова закатила глаза и отбросила за спину волосы.

– Это вообще никак не ясно, – кажется, впервые я ей возражала и при этом не испытывала страха.

– Я прошу у тебя прощения. – быстро сказала она. – Окей?

– Ладно, – я сдержанно обняла ее. Теперь я стала сильнее и больше не намерена казаться жалкой, чего бы мне это ни стоило. – Давай оставим прошлое в прошлом и будем жить дальше.

– Какой зрелый подход! – воскликнула она. – Тебе сделали лоботомию?

– Я учусь отпускать. Как ты там говорила? «Не все позволяют прошлому диктовать правила новой, взрослой жизни»? – я так точно изобразила ее голос, что это привело ее в шок.

Наконец, объявился официант, и я попросила его усадить Кассандру. Если мне сегодня удастся что-нибудь съесть, это будет означать, что молитвы Мэгги работают. Мы вернулись за стол и изо всех сил старались поддерживать каждый свою беседу, пока Мэгги читала присутствующим (не только за нашим столом, но и во всем ресторане) лекцию о том, как мы все обязательно облажаемся с брекзитом, но нас спасет вера в Иисуса, а дедушка непривычно громко выражал свою точку зрения.

– Какая приятная шипучка, – сказала вдруг бабушка. – Что скажешь, Уилфред? – бабушка попыталась увести дедушку с линии огня Мэгги, пока его не хватил удар.

– Очень, – сказал дедушка, допивая то, что у него осталось, и наливая еще. – Уже три стакана выпил.

– Ты в курсе, что это спиртное? – спросила я у бабушки через весь стол.

– Да нет же, это шипучка, безалкогольная, – она передала мне бутылку. – Сама посмотри.

– Нет, это действительно спиртное. Вот, гляди, – сказала я, указывая на этикетку. – Пять с половиной градусов.

– Господь Всемогущий! – охнула бабушка с ужасом в голосе. – Забери это у дедушки! – велела она Диане, и та немедленно начала вырывать у деда из рук стакан.

– Мэгги, мы отравились! Неси воду! – завопила бабушка. – Сильвия, вызывай неотложку!

– Не надо никакой неотложки, – сказала я, вставая с места.

– Точно, такси до больницы будет быстрее, – сказала бабушка, хватая из рук Мэгги бутылку воды и наливая деду полный стакан. – Что вы там вызываете? «Уйбер»? «Уйбер», вызывайте «Уйбер»!

– Попейте воды и все будет нормально, – сказала я. – Не буду я вызывать «Убер».

– Квини, мы принимаем столько лекарств, мы не знаем, как алкоголь с ними сочетается, – рявкнула бабушка.

Все в панике заметались. Вот откуда это у меня.

– Здесь есть доктор? – заорала бабушка на весь ресторан.

– Кассандра, твой парень врач, слушай, может, ему позвоним? – простонала Чески.

Кассандра сделала вид, что не слышит ее.

– Сейчас приду, – сказала я Дарси.

– Ты куда? – спросила она. – С ними все будет нормально, если они прекратят суети…

– Я на секундочку.

Я ушла в туалет, по пути обернувшись, чтоб убедиться, что никто не заметил моего ухода. Чески наливала бабушке воду, а дедушка пил, держа стакан с водой в одной руке, а другой обмахивая себя с помощью кепки. Бабушка рылась в сумке и подавала Кассандре по одной разные коробочки с лекарствами, чтобы та прочла в инструкции, как они сочетаются с алкоголем. Мама пыталась объяснить администратору, что происходит, а Диана снимала происходящее на телефон, пока Мэгги ее не отчитала за несерьезное отношение к ситуации.

Я толкнула ногой дверь санузла и вошла. Глубоко подышала, глядя в мутноватое зеркало над раковиной. Было так тихо. Звуки доносились только из капающего крана. С бабушкой и дедушкой все будет в порядке, дело не в них.

Несмотря на все, мне хотелось позвонить Тому, рассказать, что моя жизнь вернулась в колею, что у меня праздник и мне сейчас хорошо, как никогда. Я вытащила телефон и пролистала список контактов. Нашла номер Тома, уставилась на него. Палец завис над кнопкой вызова.

– Тебе плохо? – в туалет вошла Дарси.

– Нет. Физически – точно нет, – ответила я, убирая телефон в карман. – Что у них там происходит?

– Успокоились. Оказалось, что администратор – врач по образованию, и он сказал, что доза алкоголя слишком маленькая, чтобы как-то повлиять на принимаемые ими лекарства, и они угомонились. Так странно. Будто кто-то одним движением отключил режим истерики.