— Романьи! — громоподобно взревел Малебольдже, пытаясь сбросить с себя беснующегося Бальтезара.

— Я не могу, мой Гиен! Дверь закрыта! — в панике кричал из-за двери предатель, пытаясь выломать тяжелый массив силами подмоги.

Враг, из последних сил, извернулся и, спасаясь от взбесившегося хозяина, бросился ко мне:

— Я убью ее! — орал он, пока я, с вытаращенными от ужаса глазами, отползала спиной к зеркалу.

Бальтезар замер, неуверенно переводя взгляд с меня на свою жертву.

— Да хрен тебе! — вдруг рявкнула я, упираясь спиной в зеркальное стекло и, мгновенно, прыгнула спиной навстречу своему отражению, буквально затылком почувствовав, как монстр с воем хватает уже только пустой воздух на том месте, где еще мгновение назад была я. А, следом, раздался полный боли вой и довольный рев победителя, рвущего на куски живую плоть врага.

Боясь повернуться на звуки кровавого возмездия, я медленно поднялась на ноги, опираясь рукой на свою кровать.

— Добро пожаловать домой- внезапно, тихо произнес надо мной женский голос.

Я подпрыгнула. Прямо возле кровати стояла Анна, насмешливо смотрящая на меня. А за ее спиной недвижимой стенкой отсвечивали два амбала, с лицами, явно не изуродованными интеллектом.

— Ну что, Кара, я пришла за артефактом! — улыбнулась девушка.

Надо было просто сразу, вот прямо спиной, падать обратно, в зеркало. Или бежать, сломя голову- тут эффект неожиданности мог ух как помочь! Или просто начать верещать и швыряться подушками…

Но вот только мое тело не посмело сделать ни одного движения. В глазах стремительно темнело. Ноги дрожали, голова плыла. Страшно засаднило горло.

В этот момент, я даже не так сильно испугалась присутствия посторонних в моей квартире, как этого внезапного и всеобъемлющего недомогания! Как-то очень быстро и очень болезненно оно нахлынуло на меня, буквально со всех концов.

С трудом прокашлявшись, я состроила удивленную моську:

— Привет- ответила я нахалке- А разве мы договаривались у меня чайку попить?

Девушка, казалось, немного опешила от моего хамства на грани фола, и обернулась на своих бодигартов. Амбалы дебильно ухмыльнулись. Анна дернула головой и снова посмотрела на меня:

— Смелая, да? — нехорошо улыбнулась она.

— А чего мне бояться? — стараясь преодолеть наваливающуюся дурноту хмыкнула я.

— Ну, дуракам, обычно, до последнего не страшно- пожала она плечами- Ладно, дорогая моя. Снимай артефакт.

— Зачем? — заинтересованно уточнила я.

— За «надом»- съязвила гостья- Из жизнелюбия, например.

— А сама из человеколюбия, например, свалить из моего дома не хочешь?

— Как-то никогда, особо, любовью к людям не страдала- фыркнула она- Так что, заканчивай демагогию и отцепляй блестяшку. А то мои мальчики быстро помогут. Видишь, стоят и мнутся в нетерпении?

Мальчики смущенно улыбнулись своей хозяйке.

Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь справиться с тошнотой и головокружением. Шея нестерпимо горела огнем. Словно по моим венам, вдруг, вместо крови стала растекаться кислота. Меня ощутимо качнуло.

— Кончай демонстрацию, симулянтка- поморщилась Анна- Я, все еще, жду.

Меня сильно вело в сторону. В итоге, я, практически, упала на зеркало, цепляясь за верхний край и, демонстративно, повернула колесико на двустороннюю связь.

— Кара? — испуганно вскинулся умытый кровью Бальте, неожиданно находя меня в отражении.

Он спешно сделал шаг вперед, безразлично переступая через ошметки того, что еще недавно было Гиеном Темного Края.

За дверьми продолжались крики и удары. Только, казалось, пытающихся проникнуть в кабинет стало еще больше.

— Он нас видит? — задергалась девушка, отступая к телохранителям.

Однако, по поводу самого наличия рогатого Геракла она ни раньше, ни сейчас никакого удивления не высказала! «Значит, население зазеркалья ей знакомо»- как-то отрешенно пронеслась в голове нечаянная мысль.

— Это кто? — игнорируя ее вопрос обратился ко мне Гиён, напряженно вглядываясь в мое побледневшее лицо- Как ты себя чувствуешь?

Я только устало отмахнулась и снова обратилась к гостье:

— Как видишь, оно не снимается!

— Кара, кто это? — злясь, допытывался Бальте.

Анна, тем временем, заметно осмелела, наблюдая, как Демон за стеклом мечется, не в силах перейти ко мне:

— А это, я так понимаю, и есть наш «маячок», избранный артефактом? — со смехом уточнила она- Ну, знаешь, дорогая! Это как то, даже, извращениями попахивает!

— На своих посмотри- кивнула я на свиту у двери.

— Так то коллеги! — значимо подняла пальчик стерва- А у тебя любовь и сексуальная тяга к рогатому полузверю!

«Полузверь» грозно зарычал и, со всей дури, вмазал кулаком по стеклу, со своей стороны. Анна инстинктивно отшатнулась, но, тут же зашлась веселым смехом:

— Как страшно! Смотри, какой грозный!

— Я тебе, тварь, оторву голову, если ты подойдешь к Каре! — зарычал Гиён.

— Правда? — вдруг злобно прошипела та и, без предупреждения, ударила меня наотмашь- И что ты мне сделаешь?

Я удивленно ахнула и, от неожиданности и общей слабости, навалившейся на меня, просто, как мешок с мукой, рухнула на пол.

— Смотри, Демон! Я могу убить ее, если захочу! Могу покалечить! Могу оторвать голову, как грозился ты! И что ты сделаешь? Что? — безумно хохотала она, осыпая меня ударами своих остроконечных туфель.

Я же могла только стонать и пытаться отползти под кровать, закрывая живот руками. Силы мои утекали, как вода. Перед глазами кружился хоровод невнятных точек. И, Боже, как же горела кожа на шее!

Бальте за стеклом взревел. Он бился в зеркало и сыпал угрозами и оскорблениями. Метался вдоль стекла, скребя по нему своими огромными когтями. Но грань миров была все так же крепка и непробиваема.

Наконец, Анна устала. А я обессилено затихла, на половину забравшись под кровать.

— Что ты хочешь, сука! Говори! Что тебе нужно, чтобы оставить ее в покое! — давясь яростью шипел Бальте.

— Удиви меня! — нахально смеялась маньячка- Предложи мне то, от чего я не смогу отказаться! — кривлялась она, наслаждаясь его злостью.

Мне же было, уже, практически все равно. От ее ударов, что-то надрывно болело в животе. На губах я почувствовала легкий металлический привкус. Я молилась, чтобы, наконец, судьба позволила мне отчалить в долгожданный обморок, когда моей израненной шеи, вдруг, коснулся влажный шершавый язычок. С трудом я приоткрыла глаза и наткнулась на пристальный взгляд моей перепуганной сиреневой спасительницы. Киса осторожно лизнула мою шею. Потом еще раз. И, уже, гораздо уверенное, припала к кровоточащим ранам, сладко причмокивая и жмурясь.