Потом я играл на рояле и даже пел. Дженни решила похвастаться перед Кристиной и станцевала сначала кекуок, а потом что-то уж совсем развеселое из своего репертуара. Даже Нана после недолгих уговоров исполнила джиттербаг.

– Я не умею танцевать, я никогда не умела танцевать, – сопротивлялась Бабуля, но вскоре уступила нам и, надо сказать, ее выступление всем очень понравилось.

Один момент, одна сцена, как фотография, запечатлелась в моем мозгу, и я буду вспоминать ее, наверное, до самой смерти. Это произошло сразу после ужина, когда я наводил порядок на кухне.

Я мыл посуду и повернулся за следующей тарелкой, да так и застыл в неудобной позе, пораженный и зачарованный увиденным.

Кристина стояла поодаль, взяв Дженни на руки, и вдвоем они представляли собой незабываемую парочку. Может быть, дочка сама запрыгнула к Кристине в объятия, я не знаю. Но они хохотали над чем-то, и это показалось мне естественным и очень трогательным. Я со всей ясностью понял, как все же Деймон и Дженни нуждаются в материнской ласке.

Радость. Она царила в доме весь вечер. Как просто произносится это слово, и как порой бывает трудно отыскать ее в жизни!

А утром мне предстояло вновь заняться работой. Я по-прежнему оставался победителем драконов.

Я заперся в своей комнате наверху, чтобы в тишине погрузиться в размышления о Томасе Пирсе и мистере Смите. Я должен был полностью отдаться работе.

Своими предположениями я делился с Кайлом Крейгом, рассказывая ему о возможных шагах Пирса и мерах предосторожности, которые тому следовало бы предпринять. Несколько агентов вели постоянное наблюдение за квартирой Пирса в Кембридже, другие дежурили на ферме его родителей и даже у могилы Изабеллы Калайс.

Пирс был безумно влюблен в Изабеллу Калайс! Она являлась для него всем в жизни! Изабелла и Томас Пирс. Тут крылась разгадка всей тайны. В страстной любви Пирса к Изабелле.

«Томас страдает от невыносимого чувства вины», – отметил я в своем блокноте.

Но если моя гипотеза верна, то каких составных частей мне не хватает для того, чтобы разгадать загадку?

В Куантико группа психологов пыталась решить ту же проблему на бумаге. Все специалисты когда-то работали бок о бок с Томасом в «поведенческом» отделе. Однако характеристика Пирса никак не соответствовала известным стереотипам психопатов-преступников. Пирс никогда не переживал над собой насилия, ни физического, ни сексуального. В его биографии не оставалось ни единого темного пятнышка. Никаких намеков на сумасшествие. Полная добропорядочность вплоть до того момента, когда он действительно «слетел с катушек». Вот уж действительно единственный и неповторимый! Никогда до него еще не существовало подобного чудовища! Случай, как говорится, беспрецедентный.

«Томас Пирс был безумно влюблен, – еще раз написал я и добавил строчку: – Кстати, ты сам – тоже».

Что же это означает: убить единственного в мире любимого человека?

Я не испытывал даже малой толики сочувствия к Пирсу. Я всей душой ненавидел его и его жестокие хладнокровные убийства. Я питал к нему глубочайшее презрение, даже большее, чем к Сонеджи и всем другим убийцам, которых мне приходилось арестовывать. Кайл Крейг и Сэмпсон полностью разделяли мои чувства, как и большинство агентов ФБР. Особенно со мной были солидарны те, кто трудился в отделе исследования поведенческих отклонений преступников. Сейчас мы пребывали в состоянии гнева. Мы не могли больше думать ни о чем, кроме как о поимке Пирса. Может быть, он тоже использовал такое наше состояние, чтобы окончательно свернуть нам мозги?

На следующий день я снова работал дома. Запершись в комнате с компьютером, я прихватил с собой еще несколько книг и все свои блокноты с записями, которые я вел на местах преступлений. Единственный раз я сделал перерыв, когда отвел детей в школу и позавтракал с Наной.

Я хотел поесть побыстрее и запихал в рот сразу и яйцо, сваренное «в мешочек», и тост, но в этот момент Бабуля склонилась над столом и начала свою очередную атаку.

– Я думаю, что не ошибусь, если стану утверждать, что ты не собираешься обсуждать со мной расследование убийства, – категорично заявила она.

– Давай лучше побеседуем о погоде или о чем ты сама пожелаешь. Кстати, у тебя сегодня отличная прическа. Да и сад расцвел просто на удивление.

– Нам всем очень нравится Кристина, Алекс. Она буквально сразила нас. Это я говорю на тот случай, если тебя интересует наше мнение, но ты просто забыл о нем спросить. Она самая лучшая из всех женщин, которые встречались на твоем жизненном пути после гибели Марии. И как ты намерен дальше развивать свои с ней отношения? Каковы твои планы на будущее?

Я закатил глаза к потолку, но все же не смог сдержать улыбки. Наступательная операция Наны меня вовсе не напугала, и я был готов достойно отразить нападение:

– Планы таковы. Для начала я собираюсь закончить завтрак, так вкусно тобой приготовленный. Затем я отправляюсь к себе наверх, где меня ждет весьма опасная и напряженная работа. Ну, как, устраивает?

– Ты не должен потерять ее, Алекс. Даже не думай об этом, – слова Наны прозвучали и как совет, и как предупреждение. – Хотя вряд ли ты послушаешь старую дряхлую женщину. Что я вообще понимаю в жизни? Я здесь только готовлю да убираю.

– И еще заводишь опасные разговоры, – с полным ртом попытался отбиваться я. – Не забывай об этом, старая дряхлая женщина.

– Это не опасные разговоры, сынок. Это здоровый психологический анализ, необходимое подбадривание и кое-когда мудрые советы.

– У меня есть план относительно одной игры, – сказал я, ничего больше не объясняя.

– Пусть эта игра станет победной. Алекс, если ты ее потеряешь, то этого не переживешь, – как всегда, последнее слово осталось за Бабулей.

Прогулка с детьми и беседа с Наной наполнили меня жизнью и энергией. Остаток утра я провел за старинным письменным столом, чувствуя себя при этом в отличной форме.

Я уже давно начал оклеивать стены своей спальни заметками и теориями, касающимися Томаса Пирса. Сюда добавлялись все новые гипотезы и предположения. Глядя на комнату, можно было бы подумать, что я полностью контролирую ситуацию и знаю, что делать. Но, вопреки прекрасному внешнему виду, все это, как часто случается, было весьма обманчиво. У меня скопилась тысяча улик и зацепок, но каждая в отдельности и ни одной в целом.

Мне вспомнились строчки из послания мистера Смита, якобы полученные Пирсом, которое потом Томас передал в ФБР: «Бог, находящийся внутри нас, устанавливает законы и может менять их. А Бог находится именно внутри каждого из нас».

Эти слова показались мне знакомыми, и я решил выяснить, кто же являлся их автором. Мне удалось найти цитату. Высказывание принадлежало Джозефу Кэмпбеллу, американскому мифологу, который преподавал в Гарварде именно в те годы, когда там учился Пирс.