– Хозяина сделала его великий вождь, – пояснил патлатый. – Он собери всех дуэгар в эта… эта… тама, и говори: «Он теперя ваша главный-главный, он вам как папа. Вы его люби и слушай». Мы люби. Мы слушай. Он давай нам сладкая мясо светлая и надежда на завтра.

Вот такая игра Файролл. С людоедским уклоном. Как у них до сих пор лицензию не отозвали?

– Узнаю своего друга, – покивал я. – Он всегда был добряком.

– Ар-Амн не может дружи с твоя, – засомневался волосатик. – Твоя светлая, с ваша дуэгара не дружи, это западло. Ваша – или труп, или еда. Иногда – сначала одно, потом другое.

– Так отведи моя к его, и все, – мне начал надоедать этот бесконечный разговор про белого бычка. – Твоя гляди сам – съест он меня или нет.

– Да? – дуэгары снова переглянулись. – Хорошо. Если что – наша все равно доставайся твоя нога. Кто добыть еда – тот забирай себе часть.

– Шиш вам, а не ногу мою – возмутился я – Ведите, давайте.

Дуэгары переглянулись, обменялись парой фраз и зашагали вперед, я поспешил за ними.

Что они пара идиотов – это было ясно. Отсутствие свежего воздуха, кровосмесительные браки и перманентное пьянство программистов творят и не такие штуки. Вопрос в том, что мне дальше делать. То ли попробовать склонить двух этих губошлепов к тому, чтобы они по дороге свернули к городу, который я ищу, то ли все-таки навестить вождя. Первый вариант был безопасней, но, боюсь, крайне маловероятен в исполнении, второй опаснее, но зато гарантированно выполним.

– А что, родной, город тут есть старый? – минут через пять спросил я у патлатого.

– У наса тута много чего есть, – отозвался тот – И города тоже.

– Мне, как другу вождя, хотелось бы на него глянуть, – вкрадчиво предложил я. – Глазочком.

– Нета, – не оборачиваясь сообщил мне мой проводник. – Она в та сторона, нама туда не надо.

Причем в какой конкретно стороне искомое, он не показал. Хоть бы рукой махнул, поганец такой.

– Так пошли в та сторона, где город, – предложил я. – Вам несложно, мне приятно. Достопримечательность местная, как-никак.

– Нета, – опять услышал я в ответ. – Нама не по дорога туда. Крюка выходит. Тута короче.

– Ничего, – пошел я еще на один приступ. – Мы же ребята крепкие!

– Наша твоя ведет к вождю, – дуэгар высморкался на дорогу. – Какая город? Зачем? Ходи давай, куда хотела.

– Уфшарх? – подозрительно спросил лысый.

– Таракшшш – патлатый как-то особо присвистнул. – Аршша!

И вислогубые ехидно засмеялись.

Может, это не они идиоты, а? Может, это я себя слишком умным считаю? Так сказать – головокружение от успехов, слишком много о себе возомнил? Так вот сейчас они меня не к Ар-Амну, а в какой-то другой лагерь приведут, а там их мордатый вождь, из тех, кто мне тогда поджопники отвешивал, радостно и сообщит:

– Пожалуйте на стол. Мы будем тебя кушать.

– Это, – я шмыгнул носом. – На всякий случай. Если, к примеру, Ар-Амн узнает, что я тут был, но к нему не попал, то он вас скормит своим детям. Они у него ребята не промах.

– Дуэгара дуэгара не ест, – волосатик квакающе засмеялся. – Дуэгара дуэгара – друг, товарища, брат и запасная набедренная повязка.

– Эти едят, – заверил я его. – За меня если. Так сказать – за дядюшку Хейгена.

– Не суетися под клиента, – посоветовал мне дуэгар. – Куда хотела – туда попади. Мы своя все равно получим. Или почетная похвала от великий вождь, или твоя нога. Левая.

Почему именно левая нога им показалась предпочтительной – я не знаю, и знать не желаю. Вот только что-то мне не по себе стало. Ну да, я рассчитываю на то, что этот троглодит Ар-Амн помнит, чей я друг, и еще – на метку, что у меня на руке. А если нет? Если меня тут прикончат, то полная ерунда выйдет. Вещи мои останутся в сердце дуэгарского лагеря, и добыть их оттуда будет практически невозможно. Если только Странника об этом попросить, что, в принципе, даже звучит как бред.

Я, стараясь не отстать от шустро передвигавшихся дуэгаров, залез в инвентарь и быстренько кое-какие предметы рассовал по пустым гнездам в своих непропадающих после смерти мешочках, тех, которые я получил от босса Джокера и за давным-давно выполненный квест, вроде тот, что в оазисе выполнял. Или какой-то другой? Неважно, главное, хоть что-то – да сберегу, если что.

Кстати – о Джокере. Надеюсь, он прочтет мое письмо достаточно скоро, хотелось бы закончить этот бесконечный квест с Лоссарнахом. Если бы я читал о своих приключениях книгу, я бы уже давно ее закрыл нафиг – сколько можно пережевывать этот локальный конфликт, а? И вокруг да около ходить? Но это – если бы я был читателем, а я – сам себе участник этих событий. Хотя и меня крайне интересует – когда вообще вся эта карусель в Пограничье закончится? Хотелось бы верить, что скоро. Но вера, как и надежда, – это такая штука… Она последней помирает.

Кстати – дорога, которой мы шли сейчас, была не в пример комфортней той, по которой меня протащили, словно мешок с картошкой, в прошлый раз. Ни колдобин, ни ухабов, хоть пляши. Правда, и достопримечательностей тоже нет, как это ни прискорбно. Камни, скалы, да пара озерец с темной водой.

– Далеко еще? – уточнил я у своих проводников.

– Нета, – отозвался волосатик. – Сначала так, потома эдак, а потома еще мала-мала. Скоро придема.

– Врххш, – добавил лысый и потер себе живот.

– Она сказал – как раз к ужину, – перевел мне дуэгар с явным удовольствием. – Твоя у нас будут рады.

Блин, юморок. И так не по себе.

Что примечательно – не соврал, подлец. И недалеко оказалось, и рады мне были крайне.

– Светлая, – радостно загомонили стражники, стоявшие около уже знакомых мне ворот (хоть что-то я узнал. Уже неплохо). – Сама пришла!

– Тарракш Ар-Амн, – замахал руками лысый, а после показал на меня пальцем, отдельно зафиксировав жест в районе моей левой ноги. – Арагашш рух!

– Э-э-э-э-э! – возмущенно загалдели дуэгары, но эта парочка моментально изобразила что-то вроде пантомимы «Кто поспел – тот и съел».

Дальше было еще веселее. Пока меня вели к тому месту, где когда-то я пережил жутко унизительный момент, меня осмотрели со всех сторон, на глазок взвесили, ощупали, проверив, нагулял ли я жирок и, по-моему, даже посолили. Елки-палки, лучше бы я сам по пещерам бегал. Складывалось такое ощущение, что я участник кулинарного шоу, причем выступаю в качестве того блюда, которое в соревновательных целях будут готовить конкурсанты. Я даже без перевода понимал дуэгарок, скептически смотрящих на меня.

– Тощий, – говорил одна.

– Тощий, – соглашалась другая – Но если его нафаршировать лапками летучих мышей и крысиными хвостиками, а после полить соусом из плесени, и вот эдак подать на стол – то будет ничего.