— Господин канцлер! Вы какого хрена намордник сняли?! — рявкнул майор.

Динамики в шлеме командира группы зашипели.

— Командир, это Тунгус. Толпа вас порвет. Мы на позиции. Можем прикрыть отход.

Майор посмотрел на трофейную пожарную машину, жалея, что не припарковал ее ближе к зданию. До нее оставалось совсем немного, но расстояние между ними и толпой сокращалось куда быстрее.

— Давай, Тунгус. Только никого не убейте. Исключительно парализирующие импульсы.

— Ясно, командир!..

Два пожарных расчета все же смогли пробиться к входу в административное здание, так как толпа отвлеклась на группу Вдовченкова.

Настоящие пожарные бросились в здание, но тут им навстречу выскочили люди Валдиса, пытавшиеся догнать своих обидчиков в лице группы Вдовченкова. Увидев бегущих на них пожарных, они ответили кулаками…

— Помогите-е-е!!! — завопил отставший от группы Сайлер, оказавшийся в толпе догонявших Зоренсона манифестантов. Но робот им не был нужен. Целью толпы являлся кровавый канцлер.

Кто-то схватил Византийца за плечо, но тот резко развернулся и откинул нападавшего вытянутой рукой.

Вдруг ближайшие к группе Вдовченкова манифестанты стали падать один за другим, сраженные неведомой силой. Это произошло как раз в тот момент, когда из фургонов посыпались вооруженные полицейские.

— По нам стреляют! — пронесся в толпе очередной клич. — Легавые расстреливают нас!!!

Толпа бросилась врассыпную. Кто-то просто залег.

— Спасибо, Тунгус. Ребята, спасибо. Уже полегче, — поблагодарил в рацию Вдовченков, запрыгивая на подножку машины и открывая дверь…

Драка между людьми Валдиса и настоящими пожарными была нешуточной. Кто-то из огнеборцев, размахивая над головой латексным рукавом со стволом на конце, едва не снес голову одному из боевиков. Те применили оружие. Тогда из ближайшей пожарной машины ударил лафет. Водитель дал максимальное давление, двадцать атмосфер. Струя воды разбрасывала людей Валдиса, ломая им кости; снесла массивные двери здания и зеркальные стекла вестибюля…

— Почему так долго? — воскликнул сидевший за рулем Оружейник.

— Шнурки завязывали! — бросил Вдовченков, запрыгивая в машину.

— Извини, командир, ближе подъехать не мог. Тут парковка и люди. Знал бы, что такое начнется, заехал бы с другой стороны.

— Да ладно, — отмахнулся майор.

Костя и Росич запихали следом Зоренсона. Византиец подхватил довольно тяжелого Текнаса и закинул его вслед за остальными.

— Благодарю, — буркнул технический ассистент.

— Товарищи! Не бросайте меня! — послышался отчаянный вопль Сайлера.

— Черт, он быстрее не может? — пробормотал Оружейник.

— Не могу! — крикнул издалека робот.

В толпе манифестантов затрещали автоматные очереди. Кто-то очень серьезно подготовился к митингу, прихватив с собой оружие.

Полиция образовала живую стену, выставив перед собой кевларовые щиты, и стала медленно надвигаться на демонстрантов, выстреливая из ранцевых минометов газовые гранаты. Моральный дух митингующих резко упал, но тут со стороны соседнего проспекта показалась еще одна толпа. Это были демонстранты, митинговавшие у здания мэрии. Очевидно, узнав, что самое интересное происходит возле правительственного комплекса, они двинулись сюда. Толпа как раз заходила полицейской шеренге в тыл…

Сайлер наконец добрался до пожарной машины, и офицеры «Октавы» затащили его внутрь.

— Так, ребята, Жанна, снимайтесь с точек и уходите к резервной базе, — проговорил командир в рацию. Тут же по машине забарабанили камни и булыжники.

— Черт, — мотнул головой Вдовченков. — А ведь обещал пожарникам вернуть машину в целости.

— Не пожарникам, а пожарным, — буркнул Византиец.

— Оружейник, давай, валим отсюда, покуда живы! — Майор хлопнул водителя по плечу.

— Черт возьми, я люблю эту планету! — радостно воскликнул Оружейник, увеличивая скорость машины.

Всего в сотне шагов от пещеры находился крутой склон, уходивший метров на тридцать ко дну заросшего папоротниковыми деревьями большого оврага. На дне последнего были скрыты два бронированных флайера.

Симон поднялся по склону и, остановившись на краю оврага, отдышался.

— Надо худеть, — пробормотал он, глядя вниз, где, скрытые в густой листве, стояли два флайера. В одном сидели два человека Линга, за спинами которых находился смертоносный груз. Двадцать ядерных зарядов. Во втором находились восемь боевиков Рейнхарда Биста.

Ермак и Ди Рэйв были вынуждены передать это смертоносное оружие под охрану своим нынешним союзникам. Однако киномагната не покидали сомнения, перераставшие во все усиливавшуюся тревогу. Он не знал, насколько можно было доверять этим людям. И в то же время его искушал великий соблазн обладать оружием огромной разрушительной силы. Завладей этим дьявольским оружием — и с тобой будет считаться весь мир. Да, над этим стоило поразмыслить. Ведь был еще один фактор, толкавший на такие нездоровые размышления. Пока никто в центре не знал об обнаружении этих бомб. Ведь Роман Ермак так и не смог связаться ни с «Октавой», ни с «Николаем Черкасовым». Глобальная связь на планете отсутствовала. Впрочем, после выступления Линга по телевидению это не удивляло. Власти непременно должны были пресечь любые попытки оппозиции повторить выход в эфир, и они это сделали. Но власть на планете представлял канцлер Лейба Зоренсон, а он уже предложил повстанцам свое сотрудничество. Тогда почему он позволил лишить оппозицию дальней связи? Сплошные вопросы. А ответы могли быть разные. Возможно, Зоренсон и не обманывал его, Ди Рэйва, а просто столкнулся с противодействием тех из своего окружения, кто был более верен темным идеалам «Золотой элиты». А может быть, он просто обвел его вокруг пальца, заставив рассекретить себя. Быть может, канцлер уже свергнут, и власть узурпировали те, кто не пойдет ни на какие сделки с мятежниками. Ясно одно: в отсутствие связи царило полное неведение. Уценить обстановку было крайне сложно, но останавливаться оказывалось губительным. Да и поздно уже. Теперь приходилось только действовать и делать это безотлагательно. Ах, как бы могли тут пригодиться эти двадцать мегатонных бомб!

— Это очень надежные ребята. Не надо так нервничать, — произнес привставший позади Ховард. Он и Рауль по-прежнему всюду следовали за Ди Рэйвом. Только Рауль сейчас был метрах в двухстах от них на импровизированном наблюдательном посту.

— А с чего ты взял, что я нервничаю? — Симон резко обернулся. Даже в этом была какая-то неадекватность.

— По тебе видно. Что такое?

— Послушай, — Ди Рэйв приблизился к Ховарду, — ты разве не понимаешь, какой перевес сил может выйти?

Карл изумленно посмотрел на Симона: