— Так…Завтра у нас что? Воскресенье… В любое время — как штык, готовь чай, крепче ничего не пьём, ага! — хихикнула она в трубку, — кстати, как у вас с Сержем дела идут? Есть сдвиги?

— Есть… — вздохнула я, «сдвиг по фазе» у меня уже точно скоро будет от его тайн и недомолвок, — кстати, и познакомлю вас заодно. Мы же вместе живём…

— Вау! Так быстро? — Алиса поперхнулась, — ну, Вилка… молодец, девка, быстро ты его захомутала, оперативно.

— Он у меня комнату снимает! — поспешила пояснить.

— Что ж, тоже неплохо, — пыл приугас — Новый-то поди с ним встречала?

— С ним и его друзьями, у нас.

— Ага, ну умница! Слушай, горю от любопытства, так хочется познакомиться!

— Обязательно, — заверила я, — только смотри, не проговорись, что в курсе наших дел.

— Вилка, ты что обо мне такого плохого мнения? — гыркнула Алиса, — я ж самая великая актриса в мире! Ни словечком не обмолвлюсь! А Витас вообще на сутки может и язык проглотить!

— Не надо! Он ему ещё пригодится, — хихикнула.

— Твоя правда… — вздохнула подруга, — ну, значит завтра во сколько?

— Да сразу с утра, как проснётесь.

— Ооо! Подумай хорошо, прежде чем назначать это время. Забыла, что мы в пять встаём?

— В воскресенье?..

— Здоровый образ жизни требует жертв! — отчеканила Алиска, — ежедневных и неукоснительных.

— Бедненькие… — пожалела я.

— Ха! — издала клич Алиска, — посмотрим лет через 30–40, кто из нас будет бедненький! По крайней мере, Витас так говорит…

— Прожить бы столько… — закручинилась я — Проживёшь!!! — заверила подруга, — куда ты денешься?

— Если это задание выполню…

— Резонно! Не кисни, всё будет пучком, мы под боком, если что.

— Спасибо, что бы я делала без вас, — искренне призналась я.

— Трепала бы себе нервы почём зря. А они, как известно, не восстанавливаются.

— Вот расплююсь с заданием — и примкну к вашему движению за здоровье, — пообещала горячо.

— Ну-ну, — усмехнулась Алиса, — будем ждать.

На сём мы распрощались и рассоединились. И тут же мобильный ожил снова. Опять Женька… На этот раз я всё же решила снять трубку, чтоб поскорее разобраться с причиной столь ярых домогательств.

— Да, чего ты хочешь? — устало и несколько грубовато, напрямую спросила я, распластавшись на кровати — Здравствуй, Виолетта! — в голосе Женьки звучало что-то новое.

— Ты тоже не болей, — нетерпеливо отозвалась я, — ну а всё-таки?

— Может, увидимся завтра?

— И тебя, Жень, с праздником тоже, — вздохнула я, — у меня много дел, увы.

Что-то срочное?

— Да, — странно сказал Евгений, — хочу познакомить тебя со своей девушкой.

«Ух ты!» — чуть не воскликнула я. Неужели Женя взялся за ум и перестал рассчитывать на меня в интимном плане? Даже села от неожиданности.

— Евгений, что сказать — рада за тебя! — поздравила одобрительно, стараясь скрыть иронию, — но неужели моё присутствие так уж необходимо?

— Я хотел бы, чтоб ты познакомилась с Аней.

Он начинал меня раздражать.

— Обязательно познакомлюсь, только давай позже. У меня правда очень много дел!

— Виолетта, — напряжённо прервал Женя, — помнится, когда мы познакомились, ты пообещала учить, помогать постигать магию… Но с тех пор ты только и делаешь, что пинаешь меня.

— Для мага очень важно отречься от своего эго и набраться терпения, — поучительно произнесла я, — а если и вовсе вспомнить момент нашего знакомства — так не окажись я поблизости, участь твоя была бы незавидной!

— Что-то я в этом уже сомневаюсь, — нехорошо сказал парень, — ничего бы со мной не случилось, наоборот, прославился бы, как один из уцелевших…

— Ненадолго бы продлилась слава, аккурат до прибытия Светлых на место событий… — пробормотала я и оборвала его, — прекрасно, дорогой! Ещё не поздно сообщить в СМИ о себе, как об участники трагедии. Только как-нибудь сам объясни им, каким образом выбрался оттуда. И уж меня не упоминай, договорились? Я тут ни при чём, ведь с тобой и так ничего бы не случилось. И учитель из меня никакой, так что выбрось из головы магическую фигню, и сосредоточься на личной жизни.

— Виолетта… — как-то вдруг жалобно проговорил Женя, — прости, я погорячился.

Хотел поддеть тебя, поддразнить. На самом деле, я так не считаю. И даже больше — я по-прежнему готов тебя умолять, чтоб ты меня учила.

Вот те нате! Его глюки меня уже даже не забавляют…

— Ладно, хорошо. Завтра встретимся и обсудим, о’кей? — я решила закончить нудный разговор поскорее любой ценой.

Мы договорились пообедать недалеко от моего дома, в небольшой кафешке, с его пассией. И пусть она будет действительно хорошей девушкой, которая поставит мозги начинающего мага на место и, по возможности, включит их! Да уж, насыщенный завтра предстоит денёк…

Утром Сергей умчался в редакцию с кучей дисков, обещал до обеда вернуться.

Спросонья смогла промычать в ответ лишь что-то невразумительное, но поняла одно: нашего вчерашнего разговора как и не было, парень стал прежним: улыбчивым и лёгким.

Встав довольно поздно, я едва успела причесаться, умыться и сесть завтракать, как нагрянули Алиса с Витом.

Виталик подарил мне годовой абонемент на посещение своего тренажёрного клуба без проставленной даты — предложив самой вписать, когда возникнет желание начать новую, спортивную жизнь. Мне очень понравилась эта идея, от всего сердца поблагодарив друга, я усадила их за стол с собой.

За завтраком я по возможности подробно, пользуясь отсутствием Серёжи, рассказала им, как у меня обстоят дела. Упомянула и об Алише (Виталик нахмурился, пытаясь вспомнить, где он уже слышал это имя), и о решимости Сергея всё же открыть газету. Я только об одном умолчала — о подарке Стефана.

Ребята некоторое время раздумывали, а потом сообща посоветовали мне сделать упор всё-таки не на дружеское расположение, а попытаться сблизиться интимно, пока этого не сделал кто-то раньше меня. Хотя бы та самая Алиша, от которой он в таком восхищении и с которой у него явно связана какая-то тайна. Алиса поделилась предчувствием, что эта милая девочка — моя основная конкурентка.

Старинная народная мудрость вещает, что «Ночная кукушка дневную перекукует».

Конечно, эта поговорка относится к непростым взаимоотношениям свекрови и невестки, но вполне применима и к противостоянию: друзья-любимая, если оно возникнет, а вообще пора его отвлекать и перетягивать ненавязчиво на свою сторону.

Хорошо, сегодня я сделаю одну попытку, а ночью обязательно отправлюсь в Школу и поговорю со Стефаном. В прошлую ночь я не сделала этого, но, видимо, мой визит не был столь уж необходимым, иначе бы Учитель позвал меня.