— Ничего. Вот наплодишь парочку отпрысков, коронуешь того, кто поумнее, — и возьмешь отпуск, — «утешила» я. Элвара явственно передернуло.

— Хоть ты-то не начинай? И так на меня давят, что надо жениться и размножаться.

— А ты не хочешь?

— Не хочу.

— Ну и ладно, — подмигнула я. — Споешь нам?

Тёрн на минуту задумался, а потом взял гитару у Эвина и пробежался пальцами по струнам:

— Что ж не спеть. Спою.

И уже только для меня:

— Хорошо, малыш. Сегодня ты имеешь право на капризы. А я выберу песню. Она очень старая и написана одним из предков нашего народа. Говорят, что он был влюблен в одну из Основателей Универа. И никак не мог решиться признаться. Вот и… Я тут приблизительно перевел на язык людей…

Струны жалобно застонали, запели, заплакали.

Погасли свечи на столе, погасли свечи.

Опять приблизился ко мне печальный вечер.

Ему не надо говорить, совсем не надо.

Я просто рядом быть хочу… с тобою рядом…

Плывут в сирени небеса, плывут спокойно.

И разве может быть сейчас кому-то больно,

И разве кто-то может в этот вечер плакать,

И разве можно в этот вечер чувства прятать?

В бокалах плещется вино — пурпурным цветом,

А за окном бушует яростное лето.

И я люблю, тебя люблю, моя отрада,

И быть всегда с тобой хочу, с тобою рядом.

Уходит солнце на покой… уходит тихо.

Мурлычут кошки на ковре, гоняя лихо…

И нет дороги в этот дом любому горю,

Ведь этот вечер навсегда теперь со мною…

Люблю тебя, люблю навек, уходит лето…

Бросает солнце на окно осколки света.

Но не уходят никуда любовь и вера…

Я верю в счастье на земле… я в счастье верю…

Погасли свечи на столе, погасли свечи.

Опять приблизился ко мне печальный вечер.

Тебе не надо говорить, ведь это песня.

Я рядом быть с тобой хочу… навечно вместе…

Я слушала старую песню — и потихоньку сама уплывала в сон. Все ведь так и было… Давно? Сейчас? Со мной? А, неважно…

И летний вечер, и вино в бокале, и конфеты на столе… и солнце, бросающее искры через стекло, но не резко, а так, чуть-чуть, словно оттеняя спокойный полусумрак в комнате.

И мне было хорошо и уютно. Все закончилось. Мы опять вырвались из лап смерти. Пару дней мы еще отдохнем тут, пока не восстановимся после боя, — и отправимся в Элварион. Все четверо: я, Лерг, Лютик, Эвин…

Так и не удалось Тёрну отдохнуть на море…

Кажется, это была последняя связная мысль в моей бедной усталой голове.

Я уснула, не дослушав песню.

И, кажется, услышала тихое:

— Надо отнести нашу воительницу в кровать…

— Да уж. Ей тяжело пришлось…

Теплые сильные руки, нежно обнимающие меня. И мягкая пушистая кровать, пахнущая свежестью и фиалками.

И нежный поцелуй сквозь сон…

Какой поцелуй?

Наверное, это навеяла песня.

Хочу в Элварион…