Он ловко перепрыгнул на диван, а оттуда к стене. Я было ринулся на него, когда он вдруг достал из сейфа в стене пистолет и навёл на меня прицел.

– Успокойся! Хочешь, чтобы я тебя убил? Я могу! Никто и не узнает, что ты здесь был.

– Убей же! – крикнул я.

– Неужели ты не хочешь дать ей шанс выбрать между нами? Макс, я не узнаю в тебе самого себя. Ты так просто сдашься? А я ведь обещал Кимберли, что завтра, после встречи Ванга, она узнает правду. Досрочно. Я ведь дал тебе фору в этой игре!

– Это игра, придуманная тобой. И правила в ней – твои!

Руки сами опустились. Я увидел в его холодных глазах странную одержимость, словно сейчас должно было произойти неизбежное.

Странный взгляд, и не его вовсе. Что за чертовщина?!

Сработало некое дополнительное чувство приближения опасности. И в тот момент, когда прозвучал выстрел, я кинулся Максимилиану под ноги, сбив его на пол. Мне повезло. Пуля отрикошетила от стены, попав в одну из его статуэток, и тут же взорвалась, статуэтка разлетелась на мелкие осколки. Был бы пистолет лазерным – всё оказалось бы ещё хуже и последствия могли бы быть непоправимы.

Пистолет отлетел в сторону, а на шум драки в помещение примчался Тирелл Кроу. Он тут же поднял оружие. Безопасник скрутил Максимилиана, резко крикнув мне, чтобы я сдерживал его телепатические порывы, для того чтобы справиться с ним. Защёлкнул на его руках его же ремень и тяжело вздохнул.

– Что здесь произошло?

– Мы просто повздорили… из-за Кимберли…

– Помоги отвести его ко мне!

Мы подняли Максимилиана, который почти ничего не понимал. Его расширившиеся глаза выражали странную пустоту, словно он находился под действием наркотика… или того хуже. Знакомое по воспоминаниям состояние. Вот только откуда оно?

Как было в день смерти нашего… его отца, и ещё, позже, когда он находился на Крауме, и нужно было заставить кого-то подписать документы. Слишком обрывистые воспоминания, туманные, практически не задержавшиеся в моей памяти.

– Макс! – Тирелл плеснул в него холодной водой, которая каплями стекла по подбородку, оставила на тонкой рубашке пятна. – Ты нас слышишь?

– Что произошло? – тихо проговорил он.

– Ты только что едва не убил своего… Макса. Откуда у тебя этот старый пистолет? Я его давно не видел!

– Не знаю… Чёрт! Зачем мне его убивать?!

Он начал приходить в себя, дёрнул руками, но безрезультатно – они всё ещё оставались связанными.

– Напугать просто хотел. Случайно как-то вспомнил про тайник. Развяжи мне руки! – недовольно произнёс он.

– Хорошо. – Тирелл освободил его, и Макс потёр запястья, пояснив: – Я не собирался убивать его. Вообще-то, завтра я намеревался сказать Кимберли правду.

– Тогда в чём дело? – Тирелл не боялся оставлять его просто рядом в моём присутствии, зная, что я смогу защитить его в случае чего. – Ты не помнишь, как это случилось?

– Нет! А что вообще было? – не выдержал он.

– Оу! Кажется, случай ещё более запущенный, чем я предполагал, – протянул Тирелл. – Ты знаешь, кто такие члены секты «Вектор»?

– Понятия не имею. Они существуют?

– Похоже на то. А вот они, кажется, имеют… тебя.

– Пошёл ты с твоими шутками! – злобно ответил Максимилиан и покосился в мою сторону. – Я убивать его не собирался! Хотел бы – сделал бы это уже давно. И ты бы мне не помешал. Забери, если хочешь, этот пистолет.

– Я абсолютно серьёзен, – нахмурился Тирелл. – Тобой командуют, а ты не можешь это осознать. Та секта проповедовала учение, основанное на поклонении древним предтечам. Расшифровывала их иероглифы. Те самые, Макс, что насечены на стенах в сто тридцать первом секторе. Ты же сам говорил, что не понимаешь, почему тебя туда так тянет!

– Явно не из-за неких вымышленных сектантов, – буркнул он в ответ.

– Как знать… Утром мне придётся задержаться, на работу полетит Винс с моими людьми. У меня важная встреча. Помнишь?

– Да. Вытряси из Лаверн всю возможную информацию!

– Этим я и займусь, – пообещал Тирелл. – Идём… – Он потянул меня за руку к встроенному минибару. – Пусть он думает над смыслом жизни, а мы пока выпьем. Слишком много за сегодняшний день новостей. Хотя ключ к разгадке этой тайны рядом!

Я молча согласился, кивнул Тиреллу головой, принял из его рук бокал. Второй бокал протянул Максу, не обращая внимания на его возмущения. Третий налил себе, выпив одним залпом. Чуть поморщился и выдохнул:

– Тяжёлая предстоит ночка, в такой-то компании. Главное, чтобы гости не пожаловали.

***

Утром у Тирелла действительно должна была состояться встреча. Тот детектив, о котором он говорил с Максом и Лаверн уже сделал посадку в космопорте Краума и вышел на связь. Лаверн тоже должна была остаться дома – ей не стоило лишний раз светиться, особенно перед Вангом, который знал, кто она такая.

Голова, как ни странно, после ночного приключения и количества выпитого, была чистой. Тирелл знал, что Макс-оригинал остался дома, отправив на встречу клона и Кимберли. И видел недовольное растерянное лицо девушки, когда она садилась в летательный аппарат.

Но пока нужно решить другую проблему, в которой Тирелл внезапно увидел чёткую связь с происходящими событиями.

Как он мог быть таким слепым?!

Он вдруг понял, что пока потакал капризам своего шефа, за их спиной происходили страшные и пугающие события, а их спасение из песков Краума – вовсе не случайность.

Нет никаких случайностей!

За ними следят, и он должен догадаться, кто это делает! Понять, кто сливает всю информацию. Ведь если сегодня помешал клон, то следующей жертвой может стать он сам – ему ведь известно не меньше.

Он ворвался в дом, где вся прислуга будто испарилась. Лаверн пила кофе в гостиной, рассматривая остатки ночной драки, хотя всё уже было убрано. Но поцарапанная стена и отсутствие большой статуэтки тут же бросились в глаза.

– Что здесь произошло? – с любопытством спросила Лаверн у Тирелла.

– Максы не поделили Ким, – проворчал Кроу.

– Бедная Кимберли. Почему бы не помочь ей?!

– Твой братец подписал с ней брачный контракт, а она, по-видимому, предпочитает его клона. Помоги ей! Она выяснила у Винса систему зеркальных стен, вот только тренироваться ей не с кем. Она не станет сама говорить с тобой. Слишком тебя боится.

– Хорошо. Сделаем! А ты меня больше не боишься? – Лаверн вдруг улыбнулась и подошла к Тиреллу, подпирающему стену. – Ты этого хотел? – Она прижала его коленом к поверхности и вдруг поцеловала. Тирелл опешил от неожиданности, но быстро очнулся и обхватил её голову, перехватывая инициативу.

Долгий поцелуй прервал Максимилиан, который как раз вошёл в помещение. В руке он держал стакан с водой и шипящей в ней таблеткой. Он сделал вид, что ничего не заметил, лишь поставил воду и упал на диван.