В предшествующий год ацтеки собирали огромное количество провианта и начинали церемонию под названием «связь времен» (другое название «новый огонь»). Гасились все огни, большое количество предметов выбрасывалось в воду, жизнь останавливалась. Ночью процессия жрецов поднималась на вершину горы Истаксиуатль. Люди толпились на крышах домов. Остановится ли движение звезд? Великий жрец с помощью «огненного жезла» высекал изначальную искру на груди жертвы. Занималось пламя, а значит, новый бог приходил в мир. Огнем с горы зажигали факелы и передавали его в город, разносили в каждый дом. Так начинался новый цикл — конец света откладывался.

Кецалькоатль, пернатый змей

Благодетель человечества

Кецалькоатль, пернатый змей. XVI в. Миниатюра из «Кодекса Теллериано-Ременсис». Ацтекский бог поднимается из земли одновременно с восходом Солнца и носит ожерелье Солнца.

Кецалькоатль — бог-творец мира, владыка стихий, создатель человека и культуры.

Кецалькоатля изображают в виде бородатого человека в маске с огромными губами; у него серьги с подвесками, нагрудная пластина, именуемая «драгоценность ветра», и конический головной убор. Он сын бога Солнца и Коатликуэ, одной из пяти богинь Луны (по другой версии, сын бога Луны Мишкоатля и Чимальмат). Кецалькоатль — бог всего растущего и олицетворение ветра, приносящего дождь.

Кецалькоатль — это сила жизни. Он отправился со своим братом-близнецом Шолотлем в подземный мир, нашел там древние кости мертвых, взял с собой, перемолол и оросил своей кровью. Эти останки вернулись к жизни и дали начало всему человечеству.

Будучи благодетельным богом, он отказывается от человеческих жертвоприношений. Он — создатель культуры и искусства, покровитель жречества и науки. Кецалькоатль подарил людям маис, научил их измерять время, составлять календарь и следить за движением звезд. Он заложил основы цивилизации.

Властитель Тулы (Толлана)

Как властитель Тулы Кецалькоатль приносит мир и процветание. Однажды появляется Тескатлипока, который показывает ему, что такое состояние опьянения, и склоняет к употреблению пульке, затем демонстрирует в зеркале его помятое лицо и пытается соблазнить его дочь. Хотя он очень старается, Кецалькоатль долго отказывается покидать свой дворец, однако в конце концов отправляется в добровольное изгнание на восток. Злоба и колдовство чужака заставили Кецалькоатля уйти, что стоило стране благополучия. Выйдя к океану, он голодал две недели, затем надел самые красивые одежды, разжег костер и бросился в него. Из пламени появились птицы, и вместе с ними сердце бога поднялось к небесам и превратилось в планету Венера. «Древние говорят, что он стал звездой, которая появляется на восходе дня, и посему они назвали ее „владыкой рассвета“» («Анналы Куаутитлана»).

Кецалькоатль — один из основных ацтекских богов, однако ему не посвящены никакие великие ежегодные праздники. В его честь в Мехико возвели круглый храм на священном участке. Особенно он почитался в Чолуле, где его святилище располагалось на вершине самой высокой в доколумбовой Америке пирамиды.

Тескатлипока, дымящееся зеркало

Творец мира и его разрушитель

Тескатлипока приносит в Мексику традицию человеческих жертвоприношений.

Тескатлипоку изображают с черным лицом, пересеченным желтыми полосами, стопу ему заменяет зеркало из обсидиана. Он использовал ступню как приманку для Сипактли — чудовища в виде крокодила и рыбы, — из которого вместе с Кецалькоатлем создает землю. Тескатлипоку также называют Иоалла Ээкатль («ночной ветер»), Иаотль («воин») или Тельпочтли («молодой человек»). Бог-созидатель, он властвует над первым из четырех миров, разрушенных перед созданием современного мира. Его животная ипостась — ягуар.

Вездесущий бог

Тескатлипока является богом ночного неба, также его почитают как бога грома и молнии. В своем зеркале он видит все, ему известны деяния и мысли людей. Он вездесущ, но остается невидимым. Пару ему составляет Тласольтеотль, богиня сладострастия и прелюбодеяния, которая может один раз в жизни очистить человека от грехов.

Тескатлипока — покровитель юношей и военной муштры. Он также защищает тех, с кем плохо обращаются хозяева. Карает злых людей, делая их бедными и больными. Добрых же вознаграждает, посылая им богатство и счастье.

Человеческие жертвоприношения

Когда Тескатлипока захватывает власть после изгнания из Толлана Кецалькоатля, он устанавливает обычай человеческих жертвоприношений. Во время великого торжества в его честь выбирают красивого юношу. Целый год он живет в роскоши с четырьмя прекраснейшими девушками города. Ему служат и его почитают. В день праздника молодой человек поднимается по ступеням храма, разбивая всё, чем пользовался этот год. Добравшись до вершины, он ложится на камень-течкатль. Четверо мужчин держат его за руки и за ноги, жрец вскрывает ему грудную клетку ножом, вытаскивает сердце и кладет в сосуд.

Маска Тескатлипоки, покрывающая человеческий череп. Мозаика; бирюза и пирит

Сотворение мира. Согласно другому мифу, Кецалькоатль и Тескатлипока принесли с небес богиню земли Тлальтекутли. Огромная лягушка, покрытая шерстью, была полна «во всех своих суставах головами и ртами, которыми она кусалась, как дикий зверь, и прежде чем они спустились, уже была вода, которую неизвестно кто создал». Едва она коснулась воды, как умерла. Кецалькоатль и Тескатлипока обратились в змей и разорвали ее тело: из одной половины создали землю, из второй — небесный свод со звездами, из ее волос и кожи возникли деревья, цветы и травы, изо рта — реки и большие пещеры, из глаз — источники, из носа — долины, из плеч — горы. Через 600 лет после сотворения мира были созданы огонь и половина солнца, а затем по поручению богов Кецалькоатль и Уицилопочтли создали мужчину и женщину, наказав первому пахать, а второй прясть и ткать. Когда боги увидели, что половины солнца недостаточно для освещения земли, Тескатлипока сам стал солнцем.

Богиня Тласольтеотль со змеей, символом сексуальности. XVI в. Миниатюра из «Кодекса Фейервари-Майер»

Тлалок, бог дождя и пресных вод

Губитель и спаситель

Голова бога дождя Тлалока. Постклассическая эпоха. Скульптура

Бог земледельцев Тлалок, «заставляющий течь» («заставляющий расти»), отвечает за плодородие почв.

Ацтеки изображали Тлалока черным мужчиной. Его большие глаза окружали кольца, часто в виде стилизованных змей, а длинные клыки делали его похожим на Чака, бога дождя у майя. На голове Тлалок носил зубчатую корону В руках он держал змееподобный усаженный зубьями посох, символизирующий молнию, или стебель маиса, или кувшин с водой. Его сопровождали Уиштосиуатль, богиня соленых вод и моря, и богиня пресных вод Чальчиутликуэ, олицетворяющая красоту, молодость и присущую ей пылкость.

Бог дождя Тлалок равен богу солнца Уицилопочтли (без них ни один росток не взойдет). Их святилища располагались на вершине огромного храма в Теночтитлане