– Старейшина Корнелий, проходите сюда. Я хотел бы уточнить еще один момент. – Вместо того, чтобы присесть за пока полупустой стол, который уже накрывали к обеду, Кир подвел нас к диванам. Остальные за нами не последовали, причем Флоранс тоже отстала, и мы остались втроем. – Мы с вами уже подняли вопрос свечения, но я хотел бы услышать более подробный рассказ. Уверен, Анне тоже будет очень интересно это узнать.

О? А старейшина знает? Здорово! Конечно, я хочу это услышать!

– Несомненно. Не могли бы вы мне это продемонстрировать, чтобы рассеять мои сомнения?

Легко сказать. Но как? Ведь сейчас Кир уже держит меня под руку, но никакого свечения и искр нет. Как их создавать?

Я пребывала в некотором замешательстве, но Кир, видимо, уже кое-что знал, так как отпустил мою руку, чуть отстранился… А затем посмотрел так, что мне моментально стало жарко, и огонь неосознанно полыхнул в полную силу, хотя последние пару часов едва тлел на кончиках перьев. Протянул руку ладонью вверх, и я, робея непонятно от чего, вложила в нее свои пальчики.

Сияние возникло моментально, как и в прошлый раз распространяясь от рук по телу волнами. Это была самая настоящая огненная радуга, золотые искорки которой с едва уловимым мелодичным перезвоном срывались с кожи, кончиков волос и крыльев. Крохотные звездочки разлетались по комнате, заполняя все пространство, но не падали, и вскоре рядом с каждым из присутствующих их было не меньше сотни.

– Как красиво…

Узнав в восхищенном шепоте голос Флоранс, я обернулась и увидела в ее глазах набежавшие слезы.

Во мне самой тоже возникло столько многочисленных восторженных эмоций, что они едва не разрывали мою грудь, стремясь выплеснуться наружу.

Кирилл перевел взгляд на старейшину.

– Это действительно она, древнейшая из магий. – Лицо старца с прикрытыми глазами и трепещущими ноздрями было одухотворенным и блаженным. Выглядел он именно счастливым до невозможности. – Единение двух противоположностей. Той, что может дать, не оскудевая, и того, кто умеет брать, не отнимая. Мужчина и женщина. Конец и начало. Наказание нашего рода завершено, начинается новая эра. Проклятие исчерпало себя, и мы обрели монарха. Да здравствует королева!

– Да здравствует королева!

Последние слова старейшины хором повторили все присутствующие, и у меня едва не заложило уши. Нет, это все, конечно, хорошо, но можно для тупеньких? Мы почему сияем и почему раньше такого не было?! Ведь не было же?

– Не было, – притянув меня к себе и обняв без стеснения, Кир шепнул на ухо: – Потому что ты отдаешь, не оскудевая. Ты так сильно любишь, так искренне и так не жалея, что моя аура не может впитать даже сотую долю, и излишки преобразуются в видимое глазу сияние. Теперь я могу пить тебя и пальцами, но безболезненно, потому что я уже переполнен твоими эмоциями, и они уничтожили своим сиянием побочный эффект, который был подтверждением нашего проклятия. Некоторые называют это самопожертвованием, но в нашем случае это немного не то. Это истинная любовь и невероятных размеров внутренняя сила, которая доступна лишь коронованной особе. Наверное, если бы ты не была королевой, сияния не было бы… Но поверь, я бы не расстроился. Ты и без сияния прекрасна и любима.

Нежно поцеловав меня в губы, Кир закрыл нас от гостей своими крыльями, потому что я снова застеснялась, когда кто-то шутливо прокричал: «Горько!» Черт возьми, стоило стать преступницей, чтобы найти своего маршала и чтобы он признался в любви!

«А когда нам разрешат пошалить и в каких объемах?»

– Кто о чем, а воришка о своем, – отстранившись, Кир подмигнул и успокоил меня: – Обсудим позже. А пока прошу за стол, моя королева.

– Спасибо. А как звучало пророчество? Можно дословно?

Лично усадив меня за стол и проконтролировав, чтобы сели и все остальные, ловившие в это время искорки (как я узнала позже, в каждой искорке было около десяти эмов счастья), Кирилл устроил по левую руку от меня свекровь и Джозефа, а справа от себя – старейшин.

– Старейшина Корнелий, могу я попросить вас рассказать о пророчестве?

– Несомненно, – чинно кивнув, Корнелий прикрыл глаза, видимо, припоминая текст дословно, а затем тихо, но уверенно продекламировал: – «Монарха обретут скитальцы, и завершится эра угасания народа лишь в день, когда благословит их собственная королева и выжжет силой истинного чувства древнейшее проклятие рода».

В гостиной воцарилась тишина, но она не была гнетущей. Скорее торжественной, потому что каждый из присутствующих осознавал прозвучавшие слова и был благодарен тому, что случилось. Проклятый род обрел королеву и монарха. Проклятый род совсем скоро прекратит свое существование, потому что возродится древний род Ша-кор. Именно в тот момент, когда мои искорки благословят последнего проклятого.

«Но разве это возможно?»

– Не сомневайся, – прошептав на ухо, Кир поцеловал меня в висок и отстранился. – Господа, обед стынет. Мам, я хороший, Анна в курсе. Джозеф, нет, обсудим позже. А давайте просто поедим, а?

Немного нервное возмущение первого монарха рода Ша-кор сопровождалось ироничными смешками присутствующих, но в итоге обед прошел замечательно. Мужчины дружелюбно общались между собой, и к нам никто не лез с неуместными расспросами. Десерт был выше всяческих похвал, и когда я стащила у Кира кусочек, который он явно (точно говорю!) не хотел есть, остальные присутствующие один за другим откланялись и как-то незаметно испарились.

В итоге в гостиной остались лишь Кир, свекровь, Джозеф с Тимофеем да старейшины.

И я, жующая стыренный у мужа кусочек бисквита. Ну что за напасть? А мне надо! Нервы!

– Ваше величество, обед был невероятно вкусен. – Корнелий улыбнулся мне так тепло, словно был моим кровным дедом, и мне даже неловко стало, так что пришлось экстренно глотать и смущенно улыбаться. – Вы не торопитесь, ешьте. Мы пока пройдем в кабинет.

– Обязательно. Спасибо, – запив бисквит соком, я сдержанно кивнула. – Я уже поела. Уверена, если кому-то чего-то не хватило, служанки подадут все недостающее в кабинет.

И плевать на десерт, желаю знать подробности!

В кабинет мы прошли тем же составом, причем я снова устроилась на подлокотнике, потому что иных вариантов попросту не было. Кабинет хоть и был большим, но мужчинам едва-едва хватило сидячих мест. Джозеф с Тимофеем опять замерли по обеим сторонам от двери словно величественные стражи. Флоранс села в крайнее кресло у окна, а старейшины разместились полукругом напротив нас с Кириллом. Наверное, можно было перейти в малый зал советов, где обычно собирались советники, обсуждая текущие вопросы, но стоило мне об этом подумать, как Кир отрицательно качнул головой, и я не стала настаивать. Кабинет мне нравился намного больше.

Служанки проворно накрыли пару чайных столиков на случай, и, как только за ними закрылась дверь, Корнелий взял слово:

– Ваше величество, как мы все знаем (и ваши короны – тому подтверждение), наш род обрел монарха. И моментально – ворох проблем. К сожалению, вы уже сами успели ощутить на себе силу предрассудков, связанных с нашим родом, но это лишь вершина айсберга. Кирилл успел рассказать нам не только о ночном инциденте, но и о встрече с членами Совета. Увы, результаты не радуют. Нам дали отсрочку в десять дней, и я им за это действительно благодарен, потому что она нам нужна, но через десять дней Совет потребует от вас отречения. Они не потерпят смены династии подобным образом, а ведь она сейчас и произошла. Фактически Южный Континент перешел во владение рода Ша-кор, древнего и могущественного рода. И пускай вы сама – огненная сирена, но ваш супруг – демон Ша-кор, и ваши дети будут принадлежать нашему роду. У нас остается всего два варианта. Первый – в случае вашего категоричного отказа сложить полномочия нас ожидает война. Сейчас сложно предсказать ее итоги, но что мне ясно точно, так это то, что многочисленные жертвы с обеих сторон будут неминуемы. К сожалению, в нашем роду не так много мужчин, чтобы мы могли позволить себе такую роскошь. И даже в случае победы цена будет слишком высока, несоизмеримо. Второй вариант тоже не слишком хорош. Вы подчинитесь решению Совета и сложите полномочия, отказавшись от огненного трона. В данном случае мы теряем континент, но не теряем своих монархов, потому что на вас – две короны. Передав одну огненным демонам, вы оставите себе вторую. Ее отобрать у вас никто не в силах, потому что мы самый древний род на этой планете. Этот момент обсудим чуть позже, и я дам вам изучить хроники, – предупредив мой возможный вопрос, Корнелий мягко улыбнулся и продолжил: – И тут возникает момент с местожительством, который также предусматривает два варианта. Первый – мы остаемся на Земле, проживаем там же, где и раньше, то есть по всей территории планеты, лишь для монаршей резиденции выбираем особое место, дабы не ущемить права ни одной правящей ныне династии. Скорее всего, это будет остров. Первое время Совет и общественность не поймут, что на планете появилась еще одна реальная сила, с которой придется считаться, но как только это случится, они тут же встанут на дыбы. Когда приходится делиться тем, что уже поделено, мало кто адекватен, сами знаете. И тогда с вероятностью в девяносто процентов начнется война. Ее итоги я вам уже осветил. Второй вариант с местожительством, который может подарить как светлое, так и грандиозно провальное будущее, – это переселение в иной мир.