Мы едим, болтаем о том о сем, в какой-то момент Лоренцо делает Саре знак.

– Я пригласила вас, чтобы сообщить еще одну важную новость.

Мы с мамой с нетерпением смотрим на нее.

– Я приняла предложение Лоренцо и выхожу за него замуж, это вы уже знаете…

Мы поднимаем бокалы.

– …но я приняла и другое предложение Лоренцо.

Барабанная дробь.

– Мы переезжаем жить в Сассари.

– УРРА!!! – кричу я. – Молодцы! Молодец, Лоренцо, сделай из нее приличную женщину! – подмигиваю я ему. – Мама, давай за это выпьем!

Вскакиваю из-за стола, чтобы обнять и расцеловать жениха и невесту.

– Долго ты не могла решиться, а? Как я тебе завидую, будешь круглый год загорелой!

– Было бы слишком просто, если б я сразу согласилась!

Мама, терзая картофелину на тарелке, изображает подобающую случаю улыбку.

– Мама, разве ты не рада, что Сара будет жить в Сассари?

– Конечно, а как же! Это ее жизнь, она должна строить свое счастье.

Из десяти возможных ответов этот – самый скверный.

Сара сразу сникает.

Господи, ну почему у всех в этой семье аллергия на счастье?

– Сара, мама хотела сказать, что очень за тебя рада, она желает тебе всего наилучшего, просто от счастья не может выразить это, правда, мама? – Я бросаю в ее сторону испепеляющий взгляд и толкаю ногой под столом.

– Конечно, – цедит она сквозь зубы. – Это же ваша жизнь, и незачем оставаться в Милане, правда?

– Вот именно, – поддерживаю я, игнорируя полемичный тон маминого высказывания, – зачем же здесь оставаться? Наслаждайтесь жизнью, морем, хорошей кухней!

Снова поднимаем бокалы, но не могу не заметить легкое огорчение на лице у Сары. Лоренцо, как обычно, устраняется. Он отправляется за жарким. Сара идет за ним, а мы с мамой остаемся за столом.

– Тебе трудно было просто за них порадоваться? Неужто ты сблизилась с Сарой только потому, что Лоренцо ее бросил? Странный способ сопереживания!

Что я говорю? Откуда эти фразы?

– Ты что, ненормальная? Хочешь сказать, что я радуюсь тому, что моя дочь страдает?!

– Я этого не говорила, не передергивай. Я сказала, что, пока Сара была одна, ты как могла проявляла заботу и внимание, а теперь, когда они с Лоренцо снова вместе и она собралась уезжать, ты вдруг почему-то не можешь за нее порадоваться.

– Ты все переворачиваешь с ног на голову!

Сара и Лоренцо возвращаются из кухни, а я усугубляю ситуацию:

– Так, значит, вы собираетесь навсегда переехать в Сассари?

– Дом готов, подождем, пока Сара не получит перевод, – на это может потребоваться время.

– Зачем же вам ждать завершения бюрократических проволочек в этом сером, грязном городе? Лучше уехать сразу, насладиться морем, природой!

– Не понимаю, к чему такая спешка, у Сары здесь вся жизнь, – нервно возражает мама.

– Нет, неправда, – перебиваю я. – Ее жизнь – с мужчиной, которого она любит, а вовсе не эти ободранные стены съемной квартиры.

– Сара здесь родилась, думаешь, так просто взять и уехать? Она понимает, что, если у них не получится, она всегда сможет вернуться домой.

– А почему ты думаешь, что не получится? Говорю, что все будет отлично!

Схватка переходит в открытую фазу, Сара и Лоренцо следят за перебрасыванием мяча. Сара впервые молчит.

– Саре и здесь хорошо, зачем же ей переезжать на остров?! Зимой там даже паром не ходит, – упорствует мама.

– Мама, существуют самолеты!

– Я на самолете не полечу. Не понимаю, почему вы не можете остаться здесь?

– Марта, аренда этой небольшой квартиры съедает почти всю мою зарплату. А там у меня большой, красивый дом. Мне жаль, что это так далеко, но мы всегда будем тебе рады.

– Я никуда не поеду. Подумать только, чтобы проведать дочь, мне придется двенадцать часов плыть на корабле и еще неизвестно сколько ехать на машине.

– Мама, – наконец-то подает голос Сара, – я очень долго откладывала отъезд, мы из-за этого даже расстались. Мне жаль, но я приняла окончательное решение. Я хочу уехать.

Пожалуйста, получи!

– Ну, если ты все решила, тогда я не понимаю, зачем тебе мое мнение.

– Я не спрашивала, что ты об этом думаешь, я просто сообщила тебе о своем выборе.

– Тем не менее это не мешает мне сказать, что я против.

– Марта, – вмешивается Лоренцо, – нам было бы приятно получить твое благословение.

– Сожалею. Мне кажется, это поспешный выбор.

– Поспешный, мама?! Они пять лет вместе, а Саре почти сорок! – ядовито замечаю я.

– Почти тридцать восемь, с вашего позволения!

– Ладно, все равно это почти климакс, сколько же еще ждать?!

– Я дала бы свое благословение, если бы они остались здесь.

– Здесь, с тобой?! – кричу я.

– Здесь, с нами.

– А я не хочу, чтобы она оставалась ради меня, я хочу, чтобы она была счастлива, даже если отправится в Гондурас!

– Ты говоришь так, потому что у тебя нет детей.

– И хорошо, что нет.

Кажется, на этот раз я перегнула палку.

– Ладно, мне кажется, мы все выяснили. Спасибо за теплый прием. – Мама встает и идет к двери.

Сара делает мне знаки.

– Мама, прости меня, пожалуйста. – говорю я вдогонку. – Я совсем не это имела в виду.

– Да-да, хорошо, созвонимся. – Она выходит, дверь с сильным хлопком закрывается за ней.

Я поворачиваюсь к Саре и Лоренцо, пожимая плечами:

– Мне очень жаль, правда, но она говорила какую-то ерунду.

Сара кивает, но видно, что она расстроилась.

– Люди всегда реагируют совсем не так, как мы того ждем, помни об этом.

Разрушив семейный лад, возвращаюсь домой. Поиском работы займусь позже. Сначала порадуюсь свободе.

Риккардо появляется ближе к вечеру, я слышу, как он напевает в коридоре.

Открывает дверь, подхватывает меня на руки и кружит по комнате.

– Посмотри на меня! Я будто заново родился! А все благодаря тебе.

Обнимает меня сильносильно.

– Не ожидала я от Барбары такого паскудства, а ты еще хотел на ней жениться.

– Мне кажется, это был кошмарный сон, ущипни меня, я не верю, что все кончилось!

– Ты говорил с ней?

– Да, позвонил сразу же после твоего звонка. Я все ей сказал, она даже заплакала!