Несколько минут спустя

— Хорошо... Гибсон забирает проекты Ифа. Проведение проверки так же на нём. — Сложив пальцы в замок, мужчина на секунду задумался. — С этим решили. Теперь перейдём к остальным вопросам. У нас освободилось место старейшины... И у меня есть подходящая кандидатура, толковый молодой человек, уверяю, но мы познакомимся с ним позже. Сейчас нужно решить, что делать со Станиславом Мышкиным... на его руках Мэтр, ещё и сотрудничество с Ифом, который неизвестно, что мог ему рассказать. Согласитесь, что от него нужно избавиться. Предлагаю поручить его Герхарду.

— У меня что, других, более важных дел нет?

— Герхард, Станислав Мышкин один из фаворитов на титул Великого князя. Нам необходим Петроград с его портом. Поверь мне, это важно. Хоть братья Юсуповы хорошо приподнялись, но....

— Я против. — Подал голос Оскар, яростно сверкая глазами. — Он нанёс мне личную обиду. Я собственноручно хочу от него избавиться. Он мой, и даже обсуждать не хоч....

Из импланта здоровяка донёсся пронзительный пищащий звук, а брови Оскара начали медленно подниматься вверх.

— Этого...

— Оскар, сколько раз тебе говорить, чтобы ты отключал связь, когда у нас...

— Она выключена! Только кто-то из старейшин может связаться со мной... — Опомнился здоровяк, недоумевающее глядя на дисплей импланта. — Ерунда какая-то... Бред.

— Что там? — Не выдержал Оливер Гибсон, с ожиданием уставившись на Оскара. — Мы все здесь.

— Иф звонит... — Ошарашил всех своим заявление здоровяк, осторожно нажав кнопку приёма. — Как? Иф?

— Я тебе настолько не нравлюсь, что ты меня даже в телефонную книгу не добавил? Шучу...Кхм! Надеюсь, что меня всем слышно. И у меня для вас несколько неприятных новостей. Первая, разумеется то, что я жив, а в прозекторскую лучше не заходить, если желудок слабый. Всё же прав был мой коллега Мэтр, когда говорил, что «ВРИЛ» изжила себя. Вырвать сердце... Даже избавиться нормально от неугодного не можете.

— Ублюдок! Скажи где ты....

— С каждой секундой всё дальше. Не верещи, Оскар. Впрочем, ты всегда был неуравновешенным придурком, так что помолчи, я не с тобой разговариваю.

— Иф, ты понимаешь, что от нас не скрыться? — Спокойно произнёс Рудольф, постукивая пальцами по столу.

— Я всё же попробую, Абель. — Непринуждённо ответил бывший старейшина. — Ты уже представил своего сына Гэри, который должен будет занять моё место и прийти на всё готовое?

— Ещё нет... — Впервые за всё время Рудольф Абель смутился, но длилось это несколько мгновений. — Собирался это сделать.

— Один сына решил продвинуть, другой на мои проекты по биомагофикациям позарился... Чего молчишь, Гибсон? C твоими боевыми гомункулами дело так и не продвинулось. Решил свежих идей у меня почерпнуть? Прямо как Оскар из проектов Мэтра... Расстрою тебя, Оливер. Всё самое важное я храню в своей голове.

— Кто-то должен их вести. — Тактично подметил Гибсон, не теряя невозмутимости.

— Попробуй, может что-то получится. — Беззлобно произнёс Иф, но при этом скептически хмыкнул. — Теперь о актуальном... Иронично получилось с Петроградом. Рудольф, если ты надеялся, что твоему протеже достанется «тихая гавань», хочу огорчить. Он попадёт в гущу поля боя. Когда выйдешь из зала, справься о последних событиях в Петрограде. Юсуповых выкинули из гонки, и я догадываюсь кто. Пора заканчивать наш разговор, бывшие товарищи, но перед тем, как вы в ужасе начнёте выбегать из зала... Оскар, Гибсон, Рудольф, на одного врага у вас стало больше. Я не успокоюсь, пока вас не уничтожу.

— С чего это мы должны в ужасе разбегаться? — Не скрывая раздражения поинтересовался Оскар, на что в динамике импланта послышались смешки.

В этот самый момент Герхард закашлялся, покачнувшись, а через секунду схватился за горло, привлекая к себе внимание. С уголков век ликвидатора потекли кровавые слёзы, а из нагрудного кармана, где лежал платок, которым он вытирал руки, потянулась багровая дымка.

— Уже началось... — Констатировал Иф, усмехнувшись. — Потерянная мной кровь со временем превращается в сильнейший яд, переходя в летучее состояние. Лужу, что с меня натекла... Вероятно её «cтервятники» не успели убрать? Жаль, что помещение большое... Развлекайтесь, господа.

Стас

Тогда...

РАВМИ. После боя с Вороном .

— "Ска... На больничке. Хорошо, что очнулся раньше, чем меня стали осматривать местные эскулапы... Одного "Пернатого доктора" с меня вполне хватило". — Поднос с "Диетическим меню #4" лёг на тумбу, а пожилая медсестра что-то буркнув про скорый визит доктора, поспешно удалилась.

Настроение было отвратное. Чем больше я прокручивал в голове сцену битвы с Вороном, поэтапно анализируя каждый шаг, тем сильней оно портилось. Всё выходило хуже некуда. Я не тянул по всем показателям. Сила, скорость, реакция, техника, защита — чувствовался существенный разрыв. Приходилось признать, что мой противник играет в совершенно иной лиге.

— "Не зацикливайся на минусах, Айзек... Что есть из плюсов? Ты жив, и это хорошо! Плюс? Определённо! Что ещё? Елена... Она всё ещё сексуальная красивая девчонка, а не "красивая и сексуальная", но по частям. Хотя... Это не моя заслуга. Её Ворон просто не тронул. Что ещё? Возможно этот пернатый скверх думает, что меня убил... На этом можно выиграть время. Для чего? Чтобы стать сильней, а потом расквитаться... Нет! Нужно придумать что-то более элегантное. Смерть — слишком просто и обыденно. Спокойно, Айзек, не беги вперёд флайборда. Для начала необходимо узнать своего противника, а уже потом думать, как валить его на бок и выкручивать шары... Хорошо, что есть способ, правда с акселератором я этого ещё не делал... Вот и попробую! ".

Порывшись в тумбе, я нашёл свой "трофей", что обнаружил на месте стычки с пернатым — части некого конструктора или головоломки, которые магнитились друг другу. Для указателя, чтобы воззвать к памяти Атминтиса вполне могло сойти. Возможно из образов у меня получится узнать что-то полезное о своём враге. С веретеном жизни мне удавалось получать "картинки" не только из прошлого и настоящего, но и наиболее вероятные варианты будущих событий. Последнему верить нужно было с большой осторожностью. Грядущее не статично.

Концентрируясь на деталях игрушки у себя на ладони, я активировал контур, воззвав к памяти Атмитиса.

— "Работает... " — Стало понятно перед тем, как окружающая действительность передо мной стёрлась.

Первые несколько образов никак не относились к Ворону. Завод игрушек, линия штамповки деталей, финишная обработка. Дальше стало чуть