20 января 1950 года Горбатенко назначают заместителем начальника Отдела «2-Б», который 25 декабря 1951 года переименовывается в 1-й (американский) отдел Второго Главка. Еще одним заместителем начальника отдела становится хороший знакомый Горбатенко по Ленинградской межкраевой школе НКВД, будущий резидент в Нью-Йорке и заместитель начальника ПГУ, фактически оперативный директор внешней разведки генерал-лейтенант Борис Семёнович Иванов. Помощником начальника отдела был подполковник Михаил Георгиевич Матвеев, сыгравший важнейшую роль в разоблачении американской агентуры в 50—60-х годах – портрет его висит во главе соответствующего стенда в музее ФСБ. Вот это была «тройка нападения», которая переиграла американцев и на своем, и на их поле.

21 сентября 1953 года подполковник Алексей Михайлович Горбатенко становится начальником американского отдела, причем с 18 марта 1954 года уже в составе КГБ при СМ СССР. В этой должности ему еще раз довелось поработать под началом Петра Васильевича Федотова, а с 1956 года – под началом Олега Михайловича Грибанова. В 1957 году Горбатенко направляют в Венгрию, где он действует под прикрытием 1-го секретаря посольства СССР в Венгрии. С 18 января 1958 года полковник Горбатенко руководит 3-м (немецким) отделом, а 17 ноября того же года становится заместителем начальника Второго Главка, т. е. заместителем Олега Михайловича Грибанова.

С 1960 по 1963 год Горбатенко работал начальником 15-го отдела – борьба с изменой Родине на канале выезда советских граждан за рубеж, а затем до 1967 года возглавлял инспекцию (Службу № 2) Второго Главка.

12 августа 1967 года, уже с приходом Андропова, Горбатенко снова становится заместителем начальника Второго Главка, теперь уже в звании генерал-майора, а 19 июня 1968 года – старшим консультантом Группы консультантов при председателе КГБ Андропове. В этой должности он остается до ухода Андропова в ЦК КПСС в 1982 году. В том же году Николай Владимирович Губернаторов, зная об уходе Андропова, просит его освободить себя от занимаемой должности заместителя начальника Управления делами КГБ СССР. В следующем, 1983 году покидает свой пост и главный контрразведчик страны Григорий Фёдорович Григоренко, а вслед за ним, в 1985 году, его первый заместитель генерал-лейтенант Виталий Константинович Бояров. Как легко заметить, по мере приближения «перестройки» кадры ведущих контрразведчиков страны заметно редели.

Григорий Фёдорович Григоренко, наряду с Петром Васильевичем Федотовым и Олегом Михайловичем Грибановым, по праву может считаться создателем национальной контрразведывательной службы страны. Он родился 18 августа 1918 года в городе Зенькове Полтавской области Украины. Когда ему исполнилось 8 лет, умер отец. На руках матери осталось трое малышей. Жизнь заставила Григория рано включиться в трудовую деятельность: пасти скот, работать на деревообрабатывающем комбинате, ремонтировать обувь. Однако ему удалось окончить семилетку и поступить на рабфак, а затем – на физико-математический факультет Полтавского пединститута, после окончания которого он в 1939–1940 годах работал учителем в сёлах Фёдоровка и Степановка Полтавской области.

В 1940 году Григоренко призывают в армию и уже в ноябре направляют в органы военной контрразведки. Он становится помощником оперуполномоченного Особого отдела 151-й стрелковой дивизии. В марте 1941 года его переводят в Особый отдел 4-й воздушно-десантной бригады, дислоцировавшейся в Конотопе. В ее составе он встретил войну и 18 августа 1941 года был тяжело ранен. После госпиталя его направляют в Особый отдел 14-й саперной бригады на Сталинградский фронт. В августе 1942 года он выезжал в УНКВД по Сталинградской области для оказания помощи в работе по созданию агентурно-оперативных позиций с целью использования их в тылу немецких войск. В том же году Григоренко посылают на трехмесячные курсы при Высшей школе НКВД СССР по подготовке руководящего состава для работы на освобождаемой от немецких оккупантов территории, после окончания которых направляют в центральный аппарат контрразведки в 1-й (немецкий) отдел 2-го Управления НКВД СССР, где в это время работает и Алексей Горбатенко.

В 1943 году хорошо зарекомендовавший себя молодой контрразведчик Григоренко попадает на передний край интеллектуальной борьбы – он становится одним из четырех оперативных работников, в задачу которых входит организация работы по использованию захваченных вражеских агентов в радиоиграх с немецкими разведорганами. На базе этой группы в 3-м отделе ГУКР «Смерш» было создано 2-е отделение, которое отвечало за радиоигры с противником. Руководил отделением талантливый контрразведчик Дмитрий Петрович Тарасов – тот самый, в отделе у которого в конце 40-х годов заместителем будет майор Горбатенко. Всего за годы войны контрразведкой «Смерш» совместно с территориальными органами госбезопасности при прямом участии Григоренко и других сотрудников отделения была проведена 181 радиоигра с целью дезинформации немецкого командования, проникновения в агентурные сети немецких спецслужб, выявления и ликвидации их агентуры и получения информации о планах немецкого военного командования.

Одним из примеров таких радиоигр является операция «Туман» по предотвращению убийства Сталина, готовившегося немецким разведывательно-диверсионным органом «Цеппелин» (нем. Unternehmen Zeppelin). Этот орган был создан в марте 1942 года в структуре внешней разведки службы безопасности СД (VI отдел РСХА) для целенаправленного разрушения советской инфраструктуры. Ответственным за его создание был шеф особого отдела VI C/Z, выходец из гестапо (IV отдел РСХА), автор плана по политическому разложению Советского Союза оберштурмбаннфюрер СС Хайнц Грэфе (нем. Heinz Gräfe). В отличие от военной разведки абвер на «Цеппелин» возлагались задачи политической разведки, диверсионно-террористический деятельности и создания сепаратистских национально-повстанческих движений в советском тылу. Для этого на советско-германском фронте при группах армий были сформированы четыре зондеркоманды. В их функции входили:

• работа с военнопленными – опрос на предмет сбора разведданных о внутриполитическом положении в СССР и отбор кандидатов в агенты;

• сбор обмундирования, документов и других материалов для подготовки агентуры;

• отправка отобранных среди военнопленных кандидатов в особые учебные лагеря «Цеппелина», где они находились на одинаковом положении с солдатами вермахта, имели хорошее питание и условия жизни, для них даже организовывались поездки по Германии;

• переброска агентов через линию фронта.

В июле 1942 года Хайнц Грэфе передал руководство особым отделом VI C/Z штурмбаннфюреру СС доктору Рудольфу Эбсгер-Рёдеру (нем. Rudolf Oebsger-Röder). Кстати, последний продолжил свою деятельность и после войны – сначала в организации Гелена, а затем в западногерманской разведке БНД.

Весной 1943 года с целью концентрации сил вместо зондеркоманд были сформированы две «главные команды» (нем. Hauptkommando).

1. «Русланд Митте» (Центр), позднее переименованная в «Русланд Норд» (Север), начальник – штурмбаннфюрер СС Отто Краус.

2. «Руссланд Зюд» (Юг), она же «Штаб доктора Рёдера», начальник – штурмбаннфюрер СС Хайнц Феннер.