– Думаю, она вышла здесь, – сказал он, пожав плечами, – три дня назад.

– Вещь давай, – сказал Вадик, роясь по карманам. – Почему – думаешь? Ты ее не видел, что ли?

– Спал я, – сказал Семен, протягивая ручку.

– Аа-а-а-а, – протянул Вадик многозначительно, – спал, значит… Утомленный весь небось?

– С чего это? – возмутился Семен, краснея. – Ничего такого не было. Мы в разных кроватях спали. И вообще, между нами ничего нет.

– Ага… Спали, значит, в разных кроватях… А не спали – тоже в разных? – Вадик подмигнул Семену, улыбнулся, потом посерьезнел: – Опа. Есть след. Все, айда в машину. Минут через десять сигнал будет.

В машине Вадик достал небольшую круглую коробочку и пристально в нее уставился. Семен перегнулся вперед и посмотрел. Вадик держал в руке нечто, очень похожее на компас, только стрелка его не показывала на север, а медленно крутилась на своей оси, делая один оборот где-то за десять секунд. Семен некоторое время смотрел на стрелку и уже собрался спросить, чего это там Вадик разглядывает, как вдруг стрелка дернулась, шустро повернулась на четверть оборота и замерла неподвижно. Вадик радостно воскликнул и покрутил коробочку в руке – она вела себя в полном соответствии с внешним видом, упорно указывая стрелкой куда-то в сторону.

– Есть сигнал, – сказал Вадик, – поехали. Направление – северо-северо-запад. Давай, Денис, в сторону Митина.

Машина тронулась.

Компас, как оказалось, указывал не только направление на объект, но и расстояние до него. Тонкая красная окружность под стрелкой легонько пульсировала и меняла размер, потихоньку уменьшаясь, пока они ехали по Ленинградскому шоссе. Семен не взялся бы определять, насколько кружок уменьшился, но Вадик вполне уверенным тоном переводил его размер в метры и километры. Когда до Алиты, по словам Вадика, осталось меньше километра, Семен забеспокоился. Потому что начал узнавать местность. Где-то неподалеку находилось не что иное, как институт. И не какой попало – а институт биохимии имени того самого Калерина.

– Ага, – сказал Вадик, – там же эта… институт мой родной, едри его в корень. Это что же выходит?

– Вот-вот, – встревоженно отозвался Семен. Они переглянулись. Проехали еще метров триста, знакомые здания уже показались в конце улицы.

– Да нет, – неуверенно пробормотал Вадик, пристально вглядываясь в компас. До нее всего-то метров сто осталось, а институт еще вона где…

Но Семен уже заметил на тротуаре знакомую фигурку. Воспользовавшись медленным движением машины, выскочил из нее, споткнулся, но удержался на ногах и молча бросился вперед, не обратив внимания на удивленное восклицание Вадика.

– Алита, – негромко позвал Семен, не добежав до нее двух шагов.

Алита быстро обернулась, испуганное выражение мелькнуло на ее лице и сменилось радостью.

– Семен! – воскликнула она, бросаясь к нему на шею. – Как хорошо, что тебя нашла!

– Э… – сказал Семен, чувствуя легкую растерянность. Осторожно обнял Алиту.

Машина остановилась возле них, пассажирская дверь открылась, и наружу выбрался сияющий Вадик. Алита отстранилась от Семена (он с сожалением раскрыл объятия) и настороженно уставилась на Вадика.

– Кто это?

– Не пугайся, – быстро сказал Семен, – это Вадик, я тебе про него рассказывал, помнишь?

– А, помню. – Алита расслабилась и снова обернулась к нему. – Сема, я все вспомнила. Все-превсе. Ну, может, не все, но мне надо в Шалмари.

Ну вот и все. Семена охватила щемящая грусть.

– Смотрите на экранах кинотеатров! – воскликнул Вадик. – Вспомнить все – два. Марс атакует опять. Блин.

Алита, склонив голову, посмотрела на Вадика:

– Как я понимаю, это ты должен переправить меня в Шалмари. А-шаенн л'и Нарта ко ххае, т'аял?

– Во-первых, – отозвался Вадик, – мне не совсем понятно, кому должен. Во-вторых, последнюю фразу я совершенно не понял. А в-третьих…

– А в-третьих, – перебил Семен, – давайте-ка мы отсюда для начала куда-нибудь переберемся. Главный корпус как на ладони, чего доброго, глянет какая скотина в окно, а тута мы – все трое, только упаковки подарочной не хватает.

– И то дело, – кивнул Вадик и полез обратно в машину. – Садитесь, что ли.

Семен с Алитой влезли на заднее сиденье.

– Ну, блин, – сказал Вадик водителю, – судьба у тебя, видать, такая. Уж не обижайся, Денисыч, но мы тебя еще попользуем. Поехали в Щедрино обратно, – повернулся назад. – Менты придорожные, я чувствую, просто-таки на дерьмо изойдут сегодня.

Водитель молча тронул машину.

Ехали, ничем из потока не выделяясь, и до Щедрина доехали без приключений. Но перед самым въездом в поселок Вадик остановил машину.

– Чего встали? – удивленно поинтересовался Семен. – Поехали бы до упора.

– Ментов много, – ответил Вадик, пожав плечами. – Туда-то доедем, а обратно… мало ли… Сдается мне, нам всем на той стороне придется остаться. Так Дениска обратно один поедет, и его запросто тормознуть могут. Мало ли, может, и моя защита не поможет. А мы и так его засношали по самую плешь, мне уже стыдно как-то – все же приятель мой… был когда-то, да и вообще человек неплохой. Невезучий только вот.

– Ну ладно. – Семен неохотно выбрался из машины и помог вылезти Алите. Вадик о чем-то пообщался с водителем, после чего вышел из машины и захлопнул дверцу. «Девятка» споро развернулась и второй раз за этот день направилась в сторону Москвы.

– Ты его хоть расколдовал? – поинтересовался Семен.

– Ага, – кивнул Вадик, провожая взглядом машину.

– И чего он?

– А ничего – я ему ложные воспоминания подсадил… «Люди в черном» смотрел? Типа того.

«Девятка» скрылась за поворотом. Вадик вздохнул и повернулся к спутникам:

– Я, правда, эту штуку с ложными воспоминаниями еще толком не отладил, ну да вроде нормально прокатило – без глюков.

– М-да, – только и сказал Семен. – Надеюсь, к нам ты ничего такого… неотлаженного… применять не будешь?

Вадик только хмыкнул.

Не успели зайти в поселок, как Вадик вдруг развернулся и, ухватив Семена за рукав, потащил его обратно, бормоча: «Не подавай виду, все нормально, идем со мной и делай вид, что все время туда шли». Ничего не понимающая Алита постояла секунду в растерянности, потом последовала за ними. Завернули за угол.

– Блинский на фиг! – Вадик отпустил Семенов рукав. – Чуть не влипли. Ты заметил? Там эти – из института. Фенечки шавелара против них, может, и помогут, а может – и нет. И в любом случае, ее, – он ткнул пальцем в Алиту, – я протащить незамеченной точно не смогу.

– Погоди – я ей свою отдам, а сам здесь останусь. Ты ее на ту сторону переправишь, потом вернешься за мной.