привязанную к ремню — его буквально снесло в сторону. Я еще успел отметить что контуры щита, которые проявились когда по нему забарабанили пули, рисовали не классический купол, как у всех, а что-то более сложное и угловатое, напоминающее то ли ковш бульдозера, то ли скотоотбойник паровоза. Во всяком случае из-за острых углов, пули от такого щита рикошетили лучше.

Приземлился старик на появившуюся на воде деревянную платформу, перекатом погасил энергию, сверкая щитами, вскочил на ноги и раньше чем я перевел огонь тяжелого пулемета на него, нанес удар.

Мне показалось что мной выстрелили из пушки — по ушам ударил грохот, щиты затрещали под ударом твердого воздуха, спрессованного до каменной твердости, кажется этот старый засранец воплотил то, что я втирал экзаменаторам после убийства его сынка, и меня отбросило с платформы концентрированным звуковым ударом метров на десять. Я добавил подъемной силы антигравам и не ушел на дно как кирпич, а несколько раз отскочил от поверхности воды, как правильно запущенный плоский камень, и когда в очередной раз плюхнулся в воду, шлепнул по ней ладонью, вокруг которой уже клубился сгусток переохлажденного жидкого гелия.

Вокруг меня тут же появилась ледяная клякса неправильной формы, и затвердевшая волна приняла на себя удар призрачных клинков, которые Мендакс отправил вслед за мной. Когда я встал на ноги и оттолкнувшись, взмыл над водой, расчехляя воображаемый пулемет заряженный вместо патронов гранатами от РПГ, в меня уже несся рой шаровых молний.

Мысленным усилием, заметив как слегка уменьшилась полоска манокамней на руке, возвел перед собой двухслойный воображаемый щит из диэлектрика и сверхпроводника. Изолятор с внутренней стороны, сверхпроводник снаружи, одним концом уходящий в море.

Шаровые молнии ударили в силовое поле, как по проводу рванули в море, грозовые разряды засверкали в толще воды, я даже не знал что такое возможно, мгновенно превращая ее в кипяток но не нанося мне урона… А вот рыбы старик переглушил наверное целый косяк.

Воображаемая ракета ударила туда, где только что был Мендакс, но старика там уже не было. С ловкостью человека паука он болтался в воздухе, словно его тащили на невидимых веревках от точки к точке, причем на другом конце веревки, судя по скорости с которой он перемещался, было человек по тридцать. Ловко прыгая по воздуху, как обезьяна от одной реперной точки к другой, старик старался ни на секунду не замирать на месте, при этом не прекращая поливать меня шаровыми молниями и классическими такими огненными шарами, вероятно надеясь перегрузить щиты, и судя по расходу маны — у него это получалось.

Маневренный бой надо же. Это не те лошары которых я взорвал в доме, и не дубина Фулгур-младший, опытного архимага видно было сразу.

Зарокотали крошечные реактивные двигатели но чтобы сместить невесомого на антигравах меня, мощности было достаточно. Я тоже рванулся в сторону, уходя из под атаки и одновременно из-за моей спины ударил залп из ракет какой-то системы ПВО — на ум почему-то сразу пришли патриоты. Дымные щупальца метнулись к Мендаксу, сразу же взяв ловкую щель, и если от первой пары ракет ему еще удалось уйти то следующие его достали.

Грохнул взрыв, старик окутанный мерцающими щитами рухнул в воду, я взял цель и ударил пулеметной очередью из РПГ, выстрелов на сорок, и увидел как Мендакса накрыло серией взрывов. Щиты старого архимага держались, но его самого швыряло из стороны в сторону, от взрыва к взрыву, как будто жука посадили в спичечную коробку и несколько раз хорошенько потрясли.

Взлетев метров на десять вверх и снова плюхнувшись в море, Мендакс, продавливая вокруг себя толщу воды по форме своего щита, ушел в глубину как кирпич. Из моего воображения, сожрав парочку маленьких камней, выскочили и нырнули в воду несколько торпед. Никакой системы наведения у них не было, так что они тут же метнулись в стороны, и взорвались под водой, расплывшись метров на десять друг от друга.

Столбы воды от взрывов еще не осели, а позади меня море словно отрастило водяное щупальце. Острая волна, словно водяной таран ударила снизу, разбившись о мои щиты и мгновенно окутав их со всех сторон, тут же затвердела превратившись в лед.

— Черт! Да чтоб тебя!

Я еще не понял что оказался внутри айсберга, как в ледяной тюрьме, а старый архимаг принялся наворачивать сверху еще воду, слой за слоем, тут же промораживая ее и наращивая толщину стен.

Стрелять из гранатомета в тесном пузыре по форме моего щита, метров трех в диаметре, внутри айсберга не хотелось, я думал что ничего хорошего для меня не получится. Ракета не покинет пределов моего щита — стенки льда подступают к ним вплотную так что она взорвется внутри. Надо было уменьшить площадь щита и стрелять потом, так что я решил что безопаснее взять лазер, но еще прежде чем я сменил гранатомет на лазерган, сквозь ледяную стену мне в щит ударило что-то похожее на огромный гвоздь, размером с телеграфный столб. Щиты выдержали, но сила удара была такова что один столбик из манокамней превратился в пыль мгновенно. Моих аурных насосов не хватило чтобы запитать разовый пик потребления энергии щитом. Черт возьми, откуда у старика столько силы?

Спустя мгновение по этому гигантскому гвоздю снаружи ударили чем-то весом с груженый белаз, и щит не выдержал физической нагрузки. Железный штырь прошел рядом с моей головой и пронзил айсберг с той стороны. Я понял что шлем эту дрянь точно не удержал бы. Видимо дед сжигает манокамни еще большими темпами чем я.

— Да ты задолбал!

Красный лазерный луч срезает половину айсберга, вместе с воображаемым металлическим штырем, который тут же рассыпается голубоватым туманом, и еще один залп из тяжелого лазерного уничтожителя Астра Милитарум прошивает щиты старого архимага как бумагу. Одежда Мендакса горит, я успеваю отметить расплавленную кляксу металла на груди в которую превратилась кираса, но старик жив, и даже отвечает ветвистой молнией которую гасит изоляция моей брони. Светящаяся голубая полоска маномагазина уменьшается на четверть, и на том месте где только что был Фулгур распускается огненный цветок взрыва авиационной бомбы. Запоздало понимаю что оказывается создать что-то под щитами противника нельзя, а потому взрыв получается чуть сбоку и спереди и вместо того чтобы превратить старого архимага в радиоактивный пепел, просто отбрасывает его в сторону пусть и со страшной силой.

Отбрасывает неудачно — от меня, в сторону боевых кораблей. До меня ударная волна тоже доходит но разбивается о воздушный волнорез, огромные волны воды разбиваются