— Я могу поиграться с твоей шевелюрой? — поспешила уточнить Илега, не отвлекаясь от копошения в гардеробе в поисках подходящего наряда. — А то ты всё время носишь прямые волосы с одним и тем же обручем. Это скучно.

— Вполне, — Броня не стала долго размышлять над ответом. — Знаешь, мне всегда нравились высокие причёски. То, как они выглядят. Умеешь организовывать?

— Разумеется, — бодро отозвалась камеристка. — Но мне бы хотелось сделать тебе волосы-пружинки! Знаешь, как это было модно в упомянутый тобой период времени?

— Ой, ну нет, — синеглазка брезгливо поморщилась. — Дело в не в стиле, а в подходе. Без некромагии с моими волосами придётся возиться неоправданно долго, а применение заклинаний упирается в отсутствие у тебя хотя бы базового образования по вопросу, а у меня — желания зазубривать специфику. Я уже изучила минимум и мне хватит.

— То есть, если я буду приглашать специалистку, у тебя проблем с этим не возникнет? — решила прояснить ситуацию Илега.

Броня небрежным жестом закинула сорочку на край ширмы.

— Не будет. Просто учти базовый принцип: я не готова на большие жертвы ради красоты. Только на минимальные, не сильно влияющие на мой распорядок, — терпеливо объясняла свои привычки девушка. — Я уже страдаю от необходимости тратить на смену одежды больше времени, чем обычно.

— Ну, тогда… — некромагичка не обращала внимания на раздающиеся позади бодрые шажки своей камеристки, пока вдруг не ощутила, как та всего одним лёгким и непринуждённым движением расстегнула бюстгальтер своей госпожи. — Тебе придётся смириться.

Буквально в следующий момент Броня почувствовала, как к её обнажённой спине прижимается одна ехидная и наглая особа. Наглая настолько, что уже залезла ручками под чашечки уже сдавшего свои позиции лифчика.

— Тебе придётся смириться, потому что я всё-таки вернула себе настрой! Покажи мне! Покажи всё, на что способны некромаги!

Синеглазке только и оставалось, что подарить миру лёгкую улыбку и сдаться под напором самонадеянной бестактной служаночки, поспешившей дополнить свою просьбу потоком страстных поцелуев в шею.

2.

Одеваться, в итоге, пришлось самой.

Как и следовало ожидать, Илега уж больно быстро вымоталась, когда столкнулась с магической стимуляцией. Хорошо хоть она успела заранее наряд подготовить, да ещё такой, для облачения в которой не требовалась помощь пяти горничных.

Стилизованный костюм с пышной юбкой чуть ниже колена и обилием всевозможных оборочек, складочек и прочих украшательств. Очень контрастная гамма. Чёрная с белым и вкраплениями кричащего красного в немногочисленных аксессуарах и обуви: тут новоявленная камеристка не удержалась и подобрала открытые алые туфельки на каблуке. Три сантиметра. Максимально допустимая высота.

Впрочем, неудобным одеяние не было. Движений не сковывало. По крайней мере, не сильно больше, чем полагалось классике.

Некромагичка уже собиралась направиться на поиски помещения, которое Даркен Маллой называл своим кабинетом, как натолкнулась на своего брата, тихонько сидящего на одном из стоящих в коридорчике диванов. Его предательски красные уши намекали на то, что со звукоизоляцией в гостевых покоях не всё так идеально, как хотелось бы.

Что не очень хорошо, учитывая, так сказать, исключительную музыкальность Илеги.

И в этот момент количество красных ушей на квадратный метр усадьбы выросло вдвое.

— Я так понимаю, ты всё слышал? — уточнила девушка.

— Сложно было не услышать, — смущённо потёр нос Лёва. — Вы старались.

— И что? Ты для этого здесь сидишь? — Броня попыталась придать голосу побольше вызова и бравости. — Чтобы поздравить меня? Встретить бурными аплодисментами? Тогда почему я их не слышу? Неужто я отработала обязательную программу всего лишь “на троечку”?

— Ой, да ладно тебе! — не выдержав, взмахнул руками парень. — Я о другом хотел поговорить!

— О чём?

Некромагичка неторопливо подошла к дивану и уселась рядышком с братом.

— Ты сегодня мне не помогала с тренировкой.

— Так ты для этого торчал у меня под дверью и уши грел? — Броня аж поперхнулась, хотя, казалось бы, нечем. — Чтобы предъявить мне за то, что без моего участия ты прогуливаешь зарядку?

— Да не прогуливаю я её! — возмущённо взмахнул руками Лёва. — Я пошутить хотел… ну, знаешь, обстановку разрядить.

Они ещё секунд пять просто молчали, стараясь не смотреть друг на друга.

— Так о чём ты хотел поговорить? — наконец, подала голос некромагичка.

— О твоей работе, Бронь, — тихо ответил паренёк. — Насколько всё опасно?

— На самом деле… мне ничего не угрожает.

— Как это? — удивлённо икнул братец.

— Ну, смотри. Что со мной могут сделать? — девушка наставительно подняла палец. — Во-первых, меня могут убить. Но это не проблема. Меня никто не убьёт окончательно. Для этого потребовалось бы полностью дезинтегрировать моё тело, что невозможно без запасов высоконасыщенного праха, которого у нищебродов Сковронских попросту не найдётся.

— А если найдётся? — скептически нахмурился Лёва.

— А если и найдётся, противники, скорей всего, будут использовать все эти мощности для того, чтобы нанести серьёзный, пробивающий все щиты, удар, а не вкладывать энергию в дезинтеграцию моей тушки, — презрительно фыркнула Броня. — Это очень неэкономная трата дорогостоящего ресурса. А во всех остальных случаях от меня останется хотя бы фаланга пальца, достаточная, чтобы тело можно было воссоздать по кусочкам с нуля.

— Но чем трудозатратней и сложней процедура восстановления, тем она дороже. Разве Маллои будут заморачиваться?

Некромагичка красноречиво обвела рукой свой наряд.

— Это не одно и то же, — мотнул головой Лёва. — Тут разница в затратах, как между покупкой туристической палатки и постройкой пафосного небоскрёба.

— Меня готовят к деятельности в высшем обществе, Лёв, — фыркнула она. — Сегодня мне даже выделили личную камеристку. У семейства ректора на меня есть определённые планы.

— Предположим, — не стал спорить брат. — А если тебя возьмут в плен?

— Ну, тут есть несколько вариантов. Для начала, важно понять, какой правовой статус будет у того тела, что присвоят Сковронские, — теперь Броня демонстрировала уже два пальчика.

— У того тела? — на лице Лёвы было написано крайне много чего. В частности, сомнения в том, что его сестра вообще находится в здравом уме и твёрдой памяти.

— Некромаги не то, чтобы часто уходят с поля боя одним куском, — фыркнула девушка. — Например из “Вечны забавы” мы принесли безрукое тело Жаклин Кюсо и голову Марека Желчны. В то же время, на поле боя остались, соответственно, две ручки первой и обезглавленное тело второго. Отбросим в сторону оторванные конечности — у Скворонских вряд ли найдутся ресурсы на восстановление тушки из столь малого количества материала, — Броне приходилось очень внимательно следить за собой, чтобы, увлёкшись аналитикой реальных данных, бы сболтнуть чего лишнего, что могло бы дать родным лишний повод для беспокойства. — Давай сосредоточимся на Мареке. Восстановить всё тело для головы и восстановить голову для декапитированного тела — задачи примерно одного уровня сложности.