– Здравствуйте, – тихо поздоровалась я с эльфом и наконец-то решилась взглянуть на Ригара.

Глаза мужчины были закрытыми и глубоко запавшими. Вокруг них были темные круги. Черты лица этого прекрасного золотого дракона заострились, кожа посерела и не светилась изнутри, как при первой нашей встрече.

– Как он? – нерешительно спросил Наргар за моей спиной.

– Состояние неутешительное, – ровным тоном ответил эльф. – Я думаю, что у него слишком большая утечка жизненных сил. Амулеты силы помогают удерживать принца на грани перехода, но для восстановления необходим маг жизни, которых в настоящее время ни в одной империи нет.

– Я смогу, – негромко сказала я, скорее уверяя в этом саму себя.

Когда я подошла к Ригару, то отчетливо почувствовала что-то вроде зуда на кончиках своих пальцев. Вероятно, это моя магия стремилась перейти в его тело. Эльф удивленно поднял бровь.

– Вы хотите сказать, что вы маг жизни? – словно к душевнобольной обратился ко мне целитель.

Я просто коротко кивнула, подступая к Ригару еще ближе. Но Наргар не позволил мне сделать последний шаг, задержав за локоть. Я обернулась к дракону и вопросительно посмотрела в золотые глаза.

– Я боюсь, – серьезно заговорил дракон. – Это же из-за вашего поцелуя произошло то, что мы сейчас видим. – Он немного замялся. – А вдруг, если ты начнешь его лечить, будет еще хуже?

Доля истины в его словах была, и немалая. Теперь я тоже задумалась. Если у нас обоих была такая реакция, то вдруг все опять повторится? Вдруг я сделаю только хуже?

– То есть это вы выпили силы наследника? – с видом зрителя в театре спросил эльф.

Я хоть и была не согласна с такой формулировкой вопроса, согласно кивнула. Ведь, по сути дела, мы выпили друг друга.

– И вы маг жизни? – снова задал вопрос целитель.

Я кивнула снова.

– Я бы не советовал вступать в прямой контакт, – протянул эльф. – Это слишком рискованно, но вы можете зарядить артефакт жизни, а он получит вашу магию через него, без прямого воздействия.

– Да, так будет лучше. Давай попробуем и понаблюдаем за результатом, – сразу же решил Наргар.

А мне было все равно как, просто очень хотелось помочь дракону. Пусть он не идеален, а порой даже очень заносчив, но не помочь нельзя. Все достойны права на жизнь. Поэтому, когда мне протянули артефакт в виде чаши, переплетенной лавровой ветвью, я без возражений его приняла.

– Мое изобретение, – указал на артефакт эльф. – Мы называем ее «чаша жизни» и используем для лечения магией особо тяжелых пациентов. Но никому из нас не удавалось даже с ее помощью вернуть умирающего с грани между жизнью и смертью. Наших сил для этого не хватает.

– Что я должна сделать?

– Смотрите в чашу и представьте себе, что она наполняется водой, вином или другой жидкостью, и постарайтесь вместе с ней влить в чашу самое сильное пожелание выздоровления для принца, – инструктировал меня целитель.

Поудобнее усевшись в кресло рядом с эльфом, который попросил разрешения посмотреть на работу мага жизни, я сосредоточилась на чаше. Не знаю, по какому принципу все это происходило. Я просто держала в руках чашу, приятно холодящую ладони, и думала о Ригаре, одновременно чувствуя, как магия из моих рук перетекает в чашу и оседает на ее дне в виде какой-то белой жидкости.

– У тебя все хорошо? – спросил обеспокоенный Наргар, видя, как на моих висках выступили капельки пота.

Я просто кивнула. Разговаривать не хотелось. Мне казалось, что сейчас очень важно не упустить мысль о драконе. Казалось, что нужно постоянно думать только о том, как я хочу ему помочь. Вскоре чаша была уже полна наполовину, а у меня предательски кружилась голова, и я буквально уговаривала себя отдать еще немного магии. Эльф критично осмотрел меня.

– На сегодня, думаю, хватит, – компетентно заявил он.

– Нет-нет, я могу еще, – протестовала я, понимая, что этого мало для полного восстановления дракона.

– Шари, он прав, на тебе лица нет, – строго сказал Нар и буквально вырвал чашу из моих рук, протягивая ее эльфу.

Целитель встал и, подойдя к неподвижно лежащему Ригару, немного его приподнял. Потом надавил на скулы, вынуждая открыть рот, и заставил Ригара глотать вливаемую в него из чаши жидкость. Эффект был потрясающим! Лицо дракона на глазах теряло серый оттенок и приобретало здоровый цвет. В общем, через пару минут он выглядел вполне нормальным спящим драконом.

– Он сейчас очнется? – с надеждой спросила я.

– Пока нет, – тут же ответил невероятно довольный эльф. – Но я думаю, если мы еще два раза проделаем то же самое, то он будет как новенький! Вы умница.

Я улыбнулась в ответ на радостную улыбку эльфа.

– А сейчас вам лучше набраться сил, – уже строго посоветовал целитель.

Я радостно кивнула. Теперь во мне жила уверенность, что с Ригаром все будет в порядке. А отдохнуть действительно очень хотелось. Все-таки слишком уж насыщенными были последние дни. Мы распрощались с эльфом, и Нар предложил проводить меня в мои покои. Но, как только мы вышли из комнаты в светлый коридор с мраморными полами, нас остановили. К нам вихрем подлетела девушка в длинном сером дорожном плаще.

– Как он? – всхлипывая, спросила она и отбросила капюшон, который до этого закрывал ее лицо почти целиком.

– Лалэль, – не веря своим глазам, произнесла я.

Девушка порывисто обняла меня и разрыдалась в голос. Я обняла драконицу в ответ, еще не очень понимая, в чем дело.

– Дани, я так волновалась! – воскликнула она, отстраняясь. – Как он? – Она доверчиво посмотрела в мои глаза. – С ним все будет в порядке?

Я поняла, что она говорит о Ригаре, только вот не поняла, почему ее так волнует судьба наследного принца.

– Теперь да, – растерянно ответила я, и Лалэль снова крепко обняла меня, буквально лучась счастьем.

– Дамы, – нерешительно вмешался Наргар, до этого тихо стоявший рядом, – если вам нужно поговорить, то, может, вы сделаете это в другом месте?

Действительно, стоя посреди коридора, разговаривать не очень удобно.

– А можно мы пойдем в зимний сад? – решила я сразу убить двух зайцев.

Нар тепло улыбнулся.

– Я прикажу принести вам чай, – сказал дракон и направился вперед по коридору.

А мы с драконицей уже через несколько минут удобно расположились на светлых креслах посреди прекрасного сада.

– Что ты здесь делаешь? – перешла прямо к сути, когда служанка, поспешно расставившая перед нами чашки, скрылась.

– Я волновалась за Ригара, Лора сообщила, что он при смерти.

– Но что тебя связывает с наследником? – Я уже кое-что понимала, но чтобы выводы были верными, лучше все узнать из первых уст.