- Но я хочу закончить с Крисом сама.

- Это зовут Крис? – скривился Маркус, покосившись на полукровку, и осекся. – На нем твоя метка?

- Угу, временная, рассосется через несколько часов… А что? – я с подозрением прищурилась, отслеживая реакцию мужа.

- Эм… Тайра, помнишь, мы как-то обсуждали, что если тебе вдруг захочется, было бы неплохо сначала обсудить… Не то, чтобы я был против или… - начал он осторожно, чтобы вновь не спровоцировать меня на плач, как несколько дней назад, когда я сама не могла сказать, что стало причиной, но перестать реветь просто так не могла.

- И я бы обязательно тебе сообщила, что собираюсь поставить Крису временную метку прежде, чем его выпороть, но тебя не было в домене! – воскликнула и, против воли, голос прозвучал возмущенно.

Но, прислушавшись к эмоциям Маркуса, тут же успокоилась, удостоверившись, что меня никто ни в чем не обвиняет и не упрекает. Гадство, задолбало уже в каждой фразе видеть двойной, а то и тройной подтекст. Временами, конечно, это очень полезно, но не сейчас, когда гормоны бушуют, а настроение скачет.

Потянувшись к мужу, с нежностью поцеловала его, чувствуя, как душу заполняет теплотой. Отстранившись, заметила легкую улыбку, коснувшуюся его губ, и счастливо улыбнулась в ответ.

- Ну, продолжай… Много там осталось? – вздохнул он, устало потерев переносицу.

- Крис, сколько осталось? – тут же просияла я.

Полукровка, старательно прикидывавшийся частью мебели и совсем не отсвечивающий, пока я разговаривала с Маркусом, вздрогнул, хоть и видел нас в отражении зеркальных стен. От него повеяло немалой опаской. Я с подозрением обернулась на мужа, прикидывая, мог ли он через отражение одним только взглядом пригрозить моему «успокоительному», но тут же выбросила это из головы.

- Сорок шесть, госпожа верховная, - выдохнул парень напряженно.

Маркус еще раз недобро покосился на него, но прошел к небольшому кожаному диванчику у стены напротив. Тут же повалился на него спиной вместе с ногами, и закинул руки за голову.

- Как все прошло? Что интересного видели? Никто не пытался помешать восхождению на престол новому императору? – полюбопытствовала, взяв в руки прут и продолжив наказание Криса.

- Нет, все прошло спокойно, без происшествий, но раса правителей все на одно лицо, даже у аур почти одинаковый слепок. Пока определили, кто из них на самом деле наследник престола, пока провели эту церемонию… Заодно, пока там, проверили, нет ли нарушений в других аспектах… - принялся рассказывать Маркус немного отстраненно под нестройные вскрики полукровки, отсчитывавшего положенные ему удары.

Пока выяснила все подробности похода в другой мир, Крис вновь совсем уже притих, и я даже не сразу поняла, что прозвучало заветное финальное число, по инерции нанеся еще один удар.

- Сто пятьдесят один… - смиренно озвучил полукровка, от которого сейчас исходили лишь эманации боли, все эмоции куда-то делись.

Настолько сконцентрировался на наказании и болезненных ощущениях, или же выдохся? Вряд ли последнее – слишком уж ярко горел в самом начале.

Отложив прут, залюбовалась поджарым телом парня, не торопясь отстегивать его. Шагнула ближе, пробежавшись пальчиками вдоль его позвоночника, вновь пробудив у него эмоции. Удивление, мимолетное блаженство от неожиданной ласки, легкая настороженность и… вновь начавшее просыпаться возбуждение, которое подогревало стойкое ощущение боли.

- Все? Устала, наверное? Может, пойдешь примешь ароматную пенную ванну, Кей сделает тебе массаж… - предложил Маркус искушающим тоном, неслышно подойдя ко мне и приобняв со спины. – А этого я сам освобожу и выставлю отсюда.

Я улыбнулась в ответ на его соблазнительное предложение, но не сбилась с настроя.

- Смотри, какая сладкая горяченькая попка, правда, прелесть? – промурлыкала, погладив парня по горящей огнем коже, отчего тот жалобно всхлипнул.

Таким покорным, готовым на все, с напоротой выпяченной задницей с вспухшими рубцами, вызывал едва ли не умиление, да и внутренний демон сыто урчал внутри, насытившись яркими эмоциями. Вот только отпускать такую сладкую игрушку так быстро не хотелось. Да и оставались еще его штрафные удары. Сменить, что ли, прут на что-то более щадящее или же позабавиться иным способом?

Маркус перевел взгляд на пышущую жаром задницу и криво ухмыльнулся так ничего и не ответив.

- Ммм… Неплохая. Предлагаешь мне? – все же сказал он спустя какое-то время.

Возможно, я бы и отдала полукровку, наигравшись, и даже с удовольствием посмотрела бы, как Маркус натягивает парня в счет штрафных ударов, но в этот момент от Криса пришла волна таких насыщенных эмоций, что я едва не задохнулась от наслаждения. Злость, отчаяние, неприятие, почти ненависть, снова страх, унижение, боль и, самым краем, далекие отголоски удовольствия, перемешанные с удивлением.

Отстранившись от Маркуса, переглянулась с ним, улыбнувшись одними уголками губ. Он тоже все это прочувствовал в полной мере, судя по его улыбке.

- Прости, но сейчас это мой демон, - промурлыкала почти с сожалением, ласково погладив самый яркий рубец на заднице Криса, купаясь в его облегчении и снова, самым краем, легком удовольствии.

- Что, не поделишься игрушкой со своим единственным мужем? – деланно поразился Маркус, и не думая отступать.

- Ммм… По крайней мере, не сегодня – сама еще не наигралась. А потом – почему нет? - искренне улыбнулась, уже двумя руками наглаживая поротую попу, чтобы в какой-то момент с силой сжать. И довольно улыбнулась, уловив помимо боли мучительное удовольствие, испытанное Крисом. И все же, отчаянный страх так никуда и не делся, кажется, даже усилился.

- Крис, ты девственник? – уточнила неожиданно для себя, еще даже толком не решив для себя, чего бы мне хотелось.

В ответ вновь пришла волна густого отчаяния, какой-то глупой решимости и все того же страха.

- Я нет… То есть, да… Нет, госпожа верховная, нет, прошу… - сбивчиво принялся шептать он пересохшими губами, зажмурившись и неистово замотав головой.

Даже Рыжик в свое время, будучи девственником, так не просил. Да и там было больше простое нежелание и страх боли, здесь же однозначно что-то другое. Маркус хмыкнул.

- Ладно, развлекайся в одиночку. Будешь снова пороть или… - протянул он, покосившись на шкаф, где у нас хранились страпоны различной формы и размеров.

- Тшш… Успокойся, сегодня больше не обижу, - заверила полукровку, прерывая его неистовый шепот.

Маркус удивленно приподнял бровь в ответ на это мое обещание.

- С рыжим тебя «нет» не остановило, - заметил он задумчиво, бросив на Криса не очень теплый взгляд.

- С Рыжиком развлекался ты, в то время как я была зрителем. Время поменяться ролями, - предвкушающе улыбнулась я.

И провела ноготками по спине полукровки, слегка царапая кожу, одновременно с этим толкнулась бедрами, на миг тесно прижавшись к такой соблазнительной заднице, чей жар ощущала даже через тонкий шелк платья.    Тихий стон наслаждения заставил меня довольно зажмуриться.