Ева, я поясню для нашего юного друга, хотя он, возможно, догадался и сам — магические расы, не только фейри, сумели «законсервировать» свою магию, но для этого им пришлось изолироваться от остального мира, поэтому мы долгие столетия ничего о них не знали, считая легендами.

— Да, я уже заметил, что какой-то процент легенд — это правда…

— Какой-то? Дорогой друг, да почти всё! Именно это — и есть история, если говорить о древних временах и раннем средневековье. Я уже не буду говорить об открытии, посетившем меня, когда я изучал ваш русский язык. Есть у вас такой эпос — «былины», «быль», понимаешь? Одно из самых точных определений, которые я встречал…

— Да ну нахрен! Серьезно?

Экзорцист в ответ лишь улыбнулся и продолжил.

— Но вернемся к аномалиям. Проект «назад к корням» далеко не ушел — известно, что вскоре после его начала на место строительство бункера привезли в закрытых фургонах множество странного строительного материала, который оставили там. А вскоре после этого, строительство метро и бомбоубежища под благовидным предлогом было отменено.

— Помешали подземники?

— Вероятно, что да…

— Но невозможно знать наверняка, как, — уточнила Ева. — Эти существа мыслят очень своеобразно. Одного их появления было бы достаточно, чтобы напугать неведающих магии людей. Но там мог быть и конфликт, и даже сделка — даже в человеческих спецслужбах работают не самые простые люди.

— Я счастлив, что в твоих глазах нас тоже можно отнести к «непростым», — шутливо заметил храмовник. — Но там действительно могло быть все, что угодно. А! И еще про эти фургоны. Я заметил, что их упоминают несколько раз. Что-то в них такое интересное привозили в разные точки города, и, если я правильно понял, речь идет о некой «защите» неизвестно от чего.

— От магических тварей, от злобных и ужасных магических тварей, храмовник, — со скучающим видом произнесла фейри, сворачиваясь калачиком в большом кресле.

— Холодное железо? — Иезекииль поднял на нее глаза.

— Мне уже довелось с этим столкнуться. Прекрасно работающая советская антимагическая защита, — Еву передернуло, и ее такие хрупкие на вид плечи дрогнули. — Но я предлагаю озвучить Фере нашу «легенду», с которой мы придем на переговоры под землю…

Увлекшийся было теориями о контактах КГБ с древними расами экзорцист словно опомнился.

— Дело обстоит так: магия возвращается. А это значит, что древние расы неизбежно выйдут из своей «консервации», хотя, насколько я знаю, например, часть фейри, среди которых отец Евы, не хотят больше покидать своего убежища, — Иезекииль глянул на Еву, ожидая подтверждение, но та полусидела закрыв глаза, как будто не слыша. — Но тем не менее. Всем нам придется выстраивать новый миропорядок и мириться с существованием друг друга. Или воевать. Я как добрый христианин придерживаюсь, разумеется, первого варианта. Но я не такой уж идеалист — кто не хочет трудиться, выстраивая новый мир, конечно, его не увидит, — глаза экзорциста на мгновение сверкнули недобрым огнем. — Первый Храм много веков готовится к этой ситуации и готов сделать все, чтобы эти изменения произошли с минимальными потерями, а «апокалипсис», как и «страшный суд», прошли как можно более мягко.

— Ты опять увлекся, Храмовник, — Ева приоткрыла глаза, словно дремлющая кошка. — Уже почти восемь. Через пару часов отправляться, было бы неплохо, будь нас время отдохнуть.

— Да, ты права, — кивнул Иезекииль. — Таким образом, мы будем представлять собой объединенную триаду: две организации и свободный, но наделенный силой и умением человек. Посланца Азраила. Держись там соответственно.

****

— Тут сплошной забор, — прокомментировал тролль, уже успев, по-видимому обойти это огромное пространство кругом.

— Вот за этим забором из бетонных плит и находится котлован, — я неожиданно вернулся из своих мыслей. Добрую половину пути я был как будто и не здесь.

— Тогда вперед. Надо найти проход, — с самого момента возвращения из лаборатории у храмовника горели глаза от предвкушения.

Дыра между плитами оказалась достаточной, чтобы мы легко пролезли внутрь, только Кридан начал ворчать, что надо найти проход получше. Видя, что его никто не поддерживает, он, разбежавшись, запрыгнул на бетонное ограждение и ловко перекинул через него тело, как-то очень мягко приземлившись.

Легкий ветерок гонял снежинки, а мы смотрели на огромный котлован, в котором виднелось несколько недостроенных зданий. До дна котлована было никак не меньше десяти метров.

Спускаясь по зигзагообразной лестнице с площадками, я тихонько матерился. Металлические перила этого «гениального» сооружения держались на честном слове, и пару раз я чуть не оказался внизу ускоренным способом.

Снизу были отлично видны стены котлована, в которых виднелись арочные своды каких-то то ли полуразрушенных бетонных тоннелей с местами торчащей арматурой, то ли еще чего-то подобного, «Интересно, нам туда?» — подумал я и уже хотел было спросить, как Ева пошла в сторону серого недостроенного здания.

Добравшись до крытой бетонной коробки, мы увидели стрелочки с надписями «Внизу нет ничего интересного», «Проход замурован, не трать время». Похоже, тут активно развлекались местные диггеры. Что, в целом, и не удивительно, об этом месте знает, наверное, любой подросток. Да и залезть сюда никогда не составляло проблем, особенно летом.

Спустившись, мы оказались в гигантском подвале, еще не разбитом на секции. Бетонные опоры с металической арматурой, местами уже начавшей ржаветь, стояли ровными рядами. Опоры и стены были густо исписаны неумелыми граффити и дебильными надписями типа «Здесь был Вася» или «Цой жив». Судя по кучам мусора и нечистот, это место все еще было крайне популярно среди любителей побродить по заброшкам.

А в самой глубине путеводной звездой горел костер.

Аккуратно подойдя ближе, мы увидели небольшую стайку подростков. Несколько мальчишек и девчонок не старше пятнадцати лет с большим интересом что-то обсуждали.

— Да гонишь ты! — нависая над тощим длинноволосым парнем, почти кричал спортивного вида другой подросток. Он явно красовался перед остальной компанией.

— Гоню, — в голосе тощего звучала решимость. — Это тоже гон, да? — он закрыл глаза и прижал ладони друг к другу. Со стороны послышалось хихиканье какой-то девчонки и басовитый смешок еще одно паренька. А потом руки тощего засветились бледно-голубым светом. Резкий взмах — и с его пальцев сорвалась сосулька, воткнувшаяся в одну из опор. — Так кто тут гонит? — мальчишка распрямил спину: демонстрация придала ему уверенности. Среди ребят раздались возгласы удивления. «Фига себе», «А че еще ты можешь?». Глаза еще одной девочки, до сих пор молча наблюдавшей за происходящим, просто лучились восхищением.

Глядя на эту картину, Кридан уже приготовился их шугануть, когда я жестом его остановил: мне в голову пришла идея. Выгнать этих малолетних балбесов сейчас — это разделить и отправить на опасные улицы. Пусть лучше сидят дома.